Don't Starve

Klei EntertainmentとAlternative Gamesによって開発され、Klei Entertainmentから発売されたDon't Starveは、妥協を許さない荒野のサバイバルを描くビデオゲームで、公式デビューは2013年のリリース日とともに正式に発表されました。プレイヤーは暗く風変わりで手続き的生成された世界に投げ込まれ、生存には常に警戒を怠らず、資源を集め、過酷な環境条件へ適応することが求められます。ローグライク要素とTim Burtonの作品に強く影響を受けた手描き風のアートスタイルを融合させた本作は、サバイバルジャンルの中で早くも際立つタイトルとして評価を得ました。 Dont Starveの開発は、従来のパブリッシャーに頼らず業界に新たな道を切り開こうとするKleiの志が推進力となって始まりました。2005年にJamie Chengによって設立されたカナダのスタジオは、ShankやMark of the Ninjaといった2D横スクロールアクションゲームで名を馳せていました。Don't Starveのコンセプトは2010年12月の48時間の社内ゲームジャムで生まれ、開発者のKevin ForbesとJu-Lian Kwanが体力計や日夜サイクルといった基本的なメカニクスを備えたプロトタイプを作成しました。社内では「Project Not Sidescrolling」と仮称されており、スタジオが進行中のプロジェクトを終えるまで温存されました。2012年に本格開発が開始され、Minecraftのサンドボックス型サバイバル要素の影響を受け、プレイヤーを最小限の指示で過酷な世界へ落とす傾向を牽引していた時代の潮流に寄与しました。チームは初期の段階でChrome Web Store向けにGoogleへ提案し、ピッグマンの町を管理するというコンセプトを提示しましたが、その後、焦点を個別のサバイバルへと絞り、KleiはSteamのEarly Accessとして自社出版を行い、2-for-1購入モデルを活用して堅固なプレイヤーコミュニティを築き上げ、正式なPC版のリリースを迎えた後、コンソール版とモバイル版への移植を実現しました。 核となるゲームプレイは、ホストとなる「ザ・コンスタント（The Constant）」と呼ばれる敵対的で魔法的な世界で、できるだけ長く生存することをプレイヤーに課します。ゲームプレイのループは、Health（体力）、Hunger（空腹）、Sanity（精神安定度）の三つの主要指標の慎重な管理を軸に回ります。空腹は日ごとに着実に75ポイントずつ減少するため、プレイヤーはベリーを採取したり、種を育てたり、動物を狩ったり、複雑な料理を作るためのクックポットを作るなどして常に補給を確保します。精神安定度は心理的サバイバルの要素で、闇の中にいると低下し、生の食物や腐った食物を摂取したり、モンスターと戦うと低下します。精神安定度が15%を下回ると世界が歪み、影の幻覚が現実として現れプレイヤーを攻撃します。日中は地図を探索し、燧石・木材・金といった資源を集め、科学機械や錬金エンジンを作って新たなクラフト階層を解放します。夜になると、キャンプファイヤーや松明の灯りの下で過ごすことを余儀なくされ、完全な闇のままいると致命的な存在Charlieに素早く見えない攻撃を受けます。 Don't Starveの物語は謎めきつつも豊かで、ザ・コンスタントに引き込まれた多様なキャラクターの群像を軸に展開します。主な主人公は野心的で自惚れのある紳士科学者ウィルソン・パーシヴァル・ヒッグズベリーです。自宅の研究室での一連の失敗実験の後、ウィルソンはラジオを通じて謎の声に呼びかけられ、秘密で禁断の知識を授けられます。この声の正体は Maxwellで、ゲームの敵役。元はWilliam Carterという名の英国の苦労する舞台の illusionistでした。Codex Umbraと呼ばれる artefactを通じて闇の魔法を知った Maxwellは、ザ・コンスタントの影の玉座に閉じ込められ、現在は他の生存者をこの世界へ引き込み、煉獄のような試練の一部として連れ込む存在となっています。プレイヤーは経験値を積むことで追加キャラクターをアンロックでき、それぞれに独自の特性を持っています。例えば、ウィルソンは冬の寒さから身を守り復活素材を提供する魔法のひげを生やすことができ、ウィローは放火癖を持つキャラクターで火のダメージを受けません。 WX-78は歯車を食べることでステータスを強化できるロボット、ウェンディは亡くなった妹アビゲイルの守護霊に守られています。さらに、ゲームの厳しい「アドベンチャーモード」を通じて、プレイヤーは連続する過酷な世界の試練をくぐり抜け、最終的には Maxwell の玉座に対峙し、最終的には彼の座を奪うことで彼を解放することを目指します。 荒野を絶えず進化させるべく、Kleiはサバイバル体験を根本から変える三つの大型のシングルプレイヤー拡張パックをリリースしました。2014年に公開された「Reign of Giants」は、秋と春という新たな季節を導入するとともに、新たな危険なバイオーム、湿潤と過熱といった新機械的要素、そしてDeerclopsのような強力な季節ボスを追加しました。2015年には「Shipwrecked」が登場し、プレイヤーを危険な熱帯の群島へ運び、船のクラフトや航海機能、モンスーンによる洪水、火山の噴火、そして新しいボスとしてSealnadoとTiger Sharkを追加しました。2018年に登場した「Hamlet」は、内陸部のジャングルに広大な貴族ピッグマン文明を配置する全く異なるアプローチをもたらし、実用的な通貨と交易経済、町の家屋、古代遺跡の探索といった要素でベテランに挑戦を与えました。 そして、コミュニティからの熱い要望を受けて、開発者は「Don't Starve Together」というスタンドアロンのマルチプレイヤーバージョンをリリースしました。最初は2015年に既存オーナー向けの無料拡張として公開され、その後広くリリースされ、最大6名まで協力して基地の建設、資源の収集、季節の脅威への対処が可能となりました。Don't Starve Togetherは協力プレイに適したキャラクター編成を整え、死亡プレイヤーにはゴースト機能を導入し、現在も大規模なアップデートとバランス調整を継続しています。その複雑なメカニクスと、暗く魅力的な美学、そして容赦のない難易度を通じて、Don't Starveはインディーゲームの世界に消えない足跡を残し、小さなゲームジャムプロジェクトを巨大なフランチャイズへと成長させました。