ULTRAKILL

С момента своего выхода в 2020 году ULTRAKILL зарекомендовал себя как один из самых динамичных и инновационных шутеров от первого лица в современной игровой индустрии. Разработанная Арси «Hakita» Паталой и изданная New Blood Interactive, игра мастерски сочетает скорость и ярость классических ретро-шутеров, таких как Quake, с гиперагрессивными современными механиками Doom и сложной системой комбо-очков, характерной для слэшеров уровня Devil May Cry. Проект не просто паразитирует на ностальгии по низкополигональной эстетике эпохи первой PlayStation, а раздвигает границы жанра благодаря пьянящему коктейлю из глубокого лора, тщательно проработанных уровней и уникального, жестокого, но при этом вознаграждающего игрового цикла. Завязка игры мгновенно погружает в атмосферу с помощью своего культового и мрачного девиза: человечество мертво, кровь — это топливо, а Ад переполнен. Игроки берут на себя роль V1, высокотехнологичной боевой машины, исследующей последствия полного исчезновения человечества. После апокалиптической последней войны созданные людьми машины исчерпали ресурсы на поверхности и теперь спускаются в недра Ада в поисках свежей крови для поддержания своего функционирования. Примечательно, что игра дает каноническое объяснение своему ретро-стилю: V1 и другие машины воспринимают мир в упрощенных текстурах и низком разрешении, чтобы максимизировать скорость обработки данных и видимость в бою. Этот спуск в преисподнюю проводит V1 через изменчивый, кошмарный ландшафт, вдохновленный «Божественной комедией» Данте, где машину ждут демонические сущности, беспокойные человеческие души и ангельские каратели. Что действительно отличает ULTRAKILL от конкурентов, так это подход к здоровью игрока и синергии боя. Здесь нет разбросанных по аренам аптечек, а здоровье не восстанавливается в укрытии. Вместо этого V1 обладает тонкой обшивкой, поглощающей свежую кровь при контакте; это значит, что единственный способ выжить — сражаться на предельно близкой дистанции, буквально купаясь в крови поверженных врагов. Эта блестящая механика вынуждает игрока постоянно двигаться вперед, наказывая за отступление и поощряя расчетливый риск. Дополняет картину обширный арсенал взаимосвязанного оружия: револьверы, дробовики, гвоздомёты, рейлганы и ракетницы. Игра поощряет творческий подход с помощью «Счётчика стиля»: игроки могут парировать атаки, подбрасывать монеты в воздух, чтобы рикошетом направлять мощные лазеры в уязвимые места врагов, или жонглировать противниками, чтобы поддерживать высшие ранги. Кампания выстроена в хронологическом порядке и состоит из пролога и трех актов: «Infinite Hyperdeath», «Imperfect Hatred» и «Godfist Suicide». Они ведут игрока через различные круги Ада, включая Лимб, Похоть, Чревоугодие, Алчность, Гнев, Ересь, Насилие и Обман. Каждый слой визуально уникален и часто ломает ожидания игрока. Например, Похоть предстает в виде освещенного неоном киберпанковского мегаполиса, созданного королем Миносом, который использовал мощные ветра, чтобы защитить грешников от вечных мук. Помимо интенсивных сражений, игра регулярно нарушает жанровые условности с помощью скрытых уровней, которые кардинально меняют игровой процесс: ультражестокий шутер внезапно превращается в визуальную новеллу, головоломку или даже симулятор рыбалки. Сюжетно игра обладает удивительно глубоким и трагичным лором, который раскрывается через спрятанные записи и терминалы — разумные сети, транслирующие кровавые подвиги V1 ради развлечения. Основной состав персонажей невелик, но значим. V1 часто сталкивается с V2, ранним прототипом с более тяжелой броней, но без системы поглощения крови; это приводит к напряженным зеркальным дуэлям, в ходе которых игрок забирает механические руки противника. Главным антагонистом и эмоциональным центром повествования выступает Гавриил, Судья Ада, чей голос стал культовым благодаря Джанни Матраграно. Сначала он предстает как фанатичный догматичный ангел, презирающий V1, но неоднократные поражения от рук машины разрушают его мировоззрение. Лишившись божественного света по решению Совета из-за своих неудач, Гавриил становится «Апостатом ненависти» и возвращается на Небеса, чтобы устроить резню среди коррумпированного Совета, осознав их лицемерие. Кроме того, в игре присутствуют невероятно сложные секретные боссы — Прайм-души, такие как король Минос и Сизиф, которые пытались восстановить свои слои Ада, прежде чем были жестоко низвергнуты Небесами и заточены в телесные оболочки. На протяжении многих лет проект значительно вырос. То, что начиналось как сольная работа Hakita, под крылом New Blood Interactive превратилось в совместный труд команды программистов, 3D-художников (таких как Андрей Мищенко и Виктория Холланд) и эклектичного состава музыкантов, включая Keygen Church, Meganeko и Health. Постоянные обновления закрепили амбициозность проекта: визуальные улучшения осовременили старые уровни, а механики вроде неевклидовых порталов в слое Обмана привнесли новую глубину. Огромный объем механик, атмосферное повествование и вовлеченность сообщества делают ULTRAKILL непреходящим триумфом. Рассматривая движение и насилие как высокоскоростную головоломку, игра выходит за рамки своих корней и становится сложной, мастерски выстроенной симфонией разрушения.