ULTRAKILL

Od czasu swojej premiery w 2020 roku ULTRAKILL ugruntował swoją pozycję jako jeden z najbardziej dynamicznych i innowacyjnych pierwszoosobowych shooterów we współczesnym świecie gier. Tytuł, stworzony przez Arsiego „Hakita” Patalę i wydany przez New Blood Interactive, płynnie łączy szybkość oraz brutalność klasycznych retro-strzelanek, takich jak Quake, z hiperagresywnymi mechanikami nowoczesnych gier typu Doom oraz złożonymi systemami rankingowymi opartymi na combosach, znanymi z gier akcji w stylu Devil May Cry. Produkcja nie polega jedynie na nostalgii wywoływanej przez estetykę niskopoligonowej grafiki z ery pierwszego PlayStation; przesuwa ona granice gatunku dzięki odurzającej mieszance głębokiej fabuły, pieczołowicie zaprojektowanych poziomów oraz wyjątkowo wymagającej, lecz satysfakcjonującej pętli rozgrywki. Założenia gry poznajemy natychmiast dzięki kultowemu, mrocznemu motto: ludzkość wyginęła, krew jest paliwem, a piekło jest pełne. Gracze wcielają się w V1, wysoce zaawansowaną maszynę bojową, poruszającą się w świecie po całkowitej zagładzie ludzkości. Po apokaliptycznej wojnie końcowej, stworzone przez ludzi maszyny wyczerpały zasoby na powierzchni i zstępują w czeluści piekła w poszukiwaniu świeżej krwi, niezbędnej do podtrzymania ich funkcjonowania. Co ciekawe, gra oferuje kanoniczne uzasadnienie dla swojego stylu graficznego: V1 i inne maszyny postrzegają świat w uproszczonych teksturach i niskiej rozdzielczości, aby zmaksymalizować szybkość przetwarzania danych i widoczność podczas walki. Ta podróż do podziemi prowadzi V1 przez zmienny, koszmarny krajobraz, silnie inspirowany Boską komedią Dantego, gdzie bohater napotyka demoniczne byty, niespokojne ludzkie dusze oraz anielskich wysłanników. Tym, co naprawdę wyróżnia to doświadczenie na tle konkurencji, jest podejście do zdrowia gracza i synergii w walce. Na arenach nie znajdziemy apteczek, a zdrowie nie regeneruje się podczas chowania się za osłonami. Zamiast tego V1 posiada cienką powłokę, która absorbuje świeżą krew przy bezpośrednim kontakcie, co oznacza, że jedynym sposobem na leczenie jest walka na bardzo krótkim dystansie i kąpanie się w krwi wrogów. Ta genialna mechanika wymusza ciągły, agresywny napór, karząc za wycofywanie się i nagradzając wyrachowane ryzyko. Całości dopełnia rozbudowany arsenał wysoce synergicznych broni, w tym rewolwery, strzelby, gwoździarki, szynowe działa i wyrzutnie rakiet. Gra zachęca do ogromnej kreatywności dzięki wskaźnikowi stylu: gracze mogą parować ataki przeciwników, podrzucać monety w powietrze, by rykoszetować od nich potężne lasery wprost w słabe punkty wrogów, czy żonglować oponentami, aby utrzymać najwyższe rangi. Kampania podzielona jest chronologicznie na preludium i trzy odrębne akty: Act 1: Infinite Hyperdeath, Act 2: Imperfect Hatred oraz Act 3: Godfist Suicide. Prowadzą one gracza przez kolejne kręgi piekła, w tym Limbo, Lust, Gluttony, Greed, Wrath, Heresy, Violence i Fraud. Zamiast być wizualnie jednolitymi, każda warstwa podważa oczekiwania. Na przykład Lust przybiera formę skąpanego w neonach cybernetycznego miasta, uformowanego przez króla Minosa, który wykorzystywał potężne wiatry, by chronić potępionych przed wieczną karą. Poza intensywnymi arenami walki, gra często łamie konwencje gatunkowe poprzez ukryte poziomy specjalne, które drastycznie zmieniają styl rozgrywki, nagle przekształcając ultra-brutalną strzelankę w powieść wizualną, grę logiczną, a nawet symulator wędkowania. Pod względem narracyjnym gra szczyci się zaskakująco głęboką i tragiczną historią, odkrywaną głównie dzięki ukrytym zapisom tekstowym oraz wpisom w terminalach – świadomych sieciach, które transmitują stylowe masakry V1 dla własnej rozrywki. Główna obsada postaci jest niewielka, ale niezwykle istotna. V1 często ściera się z V2, wczesnym prototypem wyposażonym w cięższy pancerz, lecz pozbawionym powłoki absorbującej krew, co prowadzi do intensywnych, lustrzanych pojedynków z bossami, w których gracz przejmuje robotyczne ramiona przeciwnika. Głównym antagonistą i emocjonalnym centrum opowieści jest Gabriel, Sędzia Piekła, któremu głosu użyczył Gianni Matragrano. Początkowo gorliwy, dogmatyczny Najwyższy Anioł, który gardzi V1 jako zwykłym przedmiotem, po kolejnych porażkach z rąk maszyny zaczyna kwestionować swój światopogląd. Pozbawiony boskiego światła przez Niebiańską Radę za swoje niepowodzenia, Gabriel staje się Apostatą Nienawiści, wracając do nieba, by wymordować skorumpowaną Radę w krwawej realizacji ich hipokryzji. Ponadto gra oferuje monumentalnie trudnych ukrytych bossów, znanych jako Prime Souls, takich jak król Minos i Syzyf, którzy próbowali odbudować swoje kręgi piekła, zanim zostali brutalnie zgładzeni przez niebiosa i uwięzieni w cielesnych konstruktach. Na przestrzeni lat rozwój gry znacząco przyspieszył. To, co zaczynało się głównie jako solowy projekt Hakity, pod egidą New Blood Interactive przekształciło się w współpracę dedykowanego zespołu programistów, artystów 3D takich jak Andrei Mishchenko i Victoria Holland, oraz eklektycznego grona muzyków, w tym Keygen Church, Meganeko i Health. Stałe aktualizacje ugruntowały ambicję tytułu, przynosząc ogromne ulepszenia wizualne, które retroaktywnie dostosowały starsze poziomy do dopracowanej geometrii nowszych aktów, a także wprowadziły skomplikowane mechaniki, takie jak nieeuklidesowe portale w warstwie Fraud. Ogromna głębia mechaniczna, klimatyczna narracja i zaangażowanie społeczności czynią z tej gry trwały triumf. Traktując ruch i przemoc jako szybką łamigłówkę, ULTRAKILL wykracza poza swoje korzenie „boomer-shootera”, stając się zawiłą i mistrzowsko zaprojektowaną symfonią destrukcji.