ULTRAKILL

از زمان انتشار در سال ۲۰۲۰، بازی ULTRAKILL جایگاه خود را به عنوان یکی از پرتحرک‌ترین و نوآورانه‌ترین عناوین تیراندازی اول‌شخص در صنعت مدرن بازی‌سازی تثبیت کرده است. این بازی که توسط آرسی «هاکیتا» پاتالا توسعه یافته و توسط نیو بلاد اینتراکتیو منتشر شده، به شکلی بی‌نقص سرعت و خشونت بازی‌های کلاسیک سبک رترو شوتر مانند Quake را با مکانیک‌های به‌شدت تهاجمی مدرن در Doom و سیستم پیچیده امتیازدهی سبک (Style Meter) در بازی‌های اکشن شخصیت‌محور نظیر Devil May Cry ترکیب می‌کند. این اثر نه تنها به نوستالژی بصری خود با گرافیک کم‌چندضلعی (Low-poly) دوران پلی‌استیشن ۱ تکیه نکرده، بلکه با آمیزه‌ای مسحورکننده از داستانی عمیق، طراحی مرحله‌های دقیق و چرخه‌ی مبارزاتِ به‌غایت تنبیه‌گر و در عین حال پاداش‌دهنده، مرزهای این ژانر را جابه‌جا می‌کند. پیش‌زمینه داستانی بازی بلافاصله با شعار مشهور و تاریک خود معرفی می‌شود: بشریت مرده است، خون سوخت است و جهنم پر شده است. بازیکن در نقش V1، یک ماشین جنگی بسیار پیشرفته، در دنیای پس از انقراض کامل بشریت قرار می‌گیرد. پس از یک جنگ نهایی آخرالزمانی، ماشین‌هایی که انسان‌ها ساخته بودند با اتمام منابع در سطح زمین، برای یافتن خون تازه جهت بقا به اعماق جهنم سرازیر می‌شوند. نکته جالب این است که بازی توجیهی روایی برای سبک گرافیکی رترو خود دارد: V1 و سایر ماشین‌ها برای بهینه‌سازی سرعت پردازش و وضوح در مبارزات، جهان را با بافت‌های ساده‌سازی شده و رزولوشن پایین مشاهده می‌کنند. این سفر به دنیای زیرین، V1 را از میان چشم‌اندازهای کابوس‌وار و متغیری عبور می‌دهد که به‌شدت از «دوزخ» دانته الهام گرفته شده و در آن با موجودات اهریمنی، ارواح سرگردان انسان‌ها و فرشتگان مامور برخورد می‌کند. آنچه این تجربه را از آثار هم‌رده‌اش متمایز می‌کند، رویکرد آن به نوار سلامتی بازیکن و هم‌افزایی در مبارزات است. هیچ بسته سلامتی در محیط وجود ندارد و سلامت بازیکن نیز در پشت پناهگاه‌ها بازیابی نمی‌شود. در عوض، V1 دارای پوشش زرهی نازکی است که خون تازه را در لحظه برخورد جذب می‌کند؛ به این معنا که تنها راه بازیابی سلامت، مبارزه در فاصله بسیار نزدیک و غرق شدن در خون دشمنان است. این مکانیک درخشان، بازیکن را به حرکت تهاجمی مداوم و رو به جلو وادار می‌کند و عقب‌نشینی را تنبیه کرده و ریسک‌های حساب‌شده را پاداش می‌دهد. در کنار این، زرادخانه‌ای گسترده از سلاح‌های هم‌افزا شامل رولور، شات‌گان، نیل‌گان، ریل‌کنن و لانچر موشک قرار دارد. بازی با سیستم امتیازدهی سبک، خلاقیت بازیکن را به اوج می‌رساند؛ جایی که می‌توان حملات دشمن را دفع (Parry) کرد، سکه‌ها را به هوا پرتاب کرد تا لیزرهای پرقدرت را به نقاط ضعف دشمن بازتاب داد و با تردستی، دشمنان را در هوا نگه داشت تا بالاترین رتبه را کسب کرد. بخش داستانی در یک مقدمه و سه پرده مجزا روایت می‌شود: پرده اول: ابرمرگ بی‌نهایت، پرده دوم: نفرت ناقص و پرده سوم: خودکشی مشت خدا. این پرده‌ها بازیکن را از لایه‌های مختلف جهنم شامل برزخ، شهوت، شکم‌بارگی، طمع، خشم، بدعت، خشونت و فریب عبور می‌دهند. هر لایه به جای تکرار بصری، انتظارات را دگرگون می‌کند؛ برای مثال، لایه شهوت به شکل یک شهر سایبرپانکی با نورهای نئونی درآمده که توسط شاه مینوس اصلاح شده است. علاوه بر میدان‌های نبرد، بازی با مراحل مخفی که سبک گیم‌پلی را به کلی تغییر می‌دهند، سنت‌های ژانر خود را می‌شکند و ناگهان یک تیراندازی فوق‌خشن را به یک رمان تصویری، بازی معمایی یا حتی شبیه‌ساز ماهیگیری تبدیل می‌کند. از نظر روایی، این بازی دارای داستانی عمیق و تراژیک است که از طریق یادداشت‌های مخفی و پایانه‌های هوشمند (Terminals) کشف می‌شود؛ پایانه‌هایی که شبکه‌هایی آگاه هستند و کشتارهای باکلاس V1 را برای سرگرمی خود پخش می‌کنند. شخصیت‌های اصلی بازی اندک اما تاثیرگذارند. V1 بارها با V2، نمونه اولیه قبلی که زره سنگین‌تری دارد اما فاقد سیستم جذب خون است، درگیر می‌شود که به نبردهای آیینی و جذاب با غول‌آخرها منجر می‌شود. آنتاگونیست اصلی و هسته احساسی داستان، گابریل، قاضی جهنم است. او که در ابتدا یک فرشته متعصب و دگم است، پس از شکست‌های متوالی در برابر V1، جهان‌بینی‌اش فرو می‌ریزد. گابریل پس از طرد شدن از سوی شورای آسمانی، به «مرتد نفرت» تبدیل می‌شود تا با سلاخی شورای فاسد، به حقیقت تلخ ریاکاری آنان پی ببرد. علاوه بر این، بازی دارای غول‌آخر‌های مخفی و بسیار دشواری به نام ارواح اولیه (Prime Souls) مانند شاه مینوس و سیزیف است که سعی داشتند لایه‌های جهنم خود را بازسازی کنند اما توسط بهشت سرکوب و در سازه‌های گوشتی زندانی شدند. در طول سالیان، توسعه این بازی به طرز چشمگیری گسترش یافته است. پروژه‌ای که عمدتاً توسط هاکیتا شروع شد، اکنون تحت نظر نیو بلاد اینتراکتیو به تلاشی گروهی با حضور برنامه‌نویسان، هنرمندان سه‌بعدی و مجموعه‌ای از موسیقی‌دانان خلاق تبدیل شده است. به‌روزرسانی‌های مداوم، از جمله ارتقاهای بصری که مراحل قدیمی را با هندسه دقیق‌تر پرده‌های جدید هم‌تراز کرده و مکانیک‌های پیچیده‌ای مانند پورتال‌های غیراقلیدسی در لایه فریب، تعهد سازندگان را نشان می‌دهد. حجم بالای عمق مکانیکی، فضاسازی داستانی و تعامل با جامعه مخاطبان، این بازی را به یک پیروزی پایدار تبدیل کرده است. با در نظر گرفتن حرکت و خشونت به عنوان یک پازل پرسرعت، این بازی از ریشه‌های تیراندازی قدیمی خود فراتر رفته و به سمفونی استادانه و پیچیده‌ای از تخریب تبدیل شده است.