ULTRAKILL

Alates oma ilmumisest 2020. aastal on ULTRAKILL end tõestanud ühe kõige kineetilisema ja uuenduslikuma esimese isiku tulistamismänguna tänapäeva mängumaastikul. Arsi "Hakita" Patala arendatud ja New Blood Interactive’i välja antud teos ühendab sujuvalt klassikaliste retromängude, nagu Quake, kiiruse ja raevukuse tänapäevaste, hüperagressiivsete mehaanikatega ning karakteripõhiste märulimängude, nagu Devil May Cry, keerukate kombomõõdikutega. Mäng ei toetu vaid PlayStation 1 ajastut meenutavale madala polügooniarvuga esteetikale, vaid nihutab žanri piire, pakkudes joovastavat segu sügavast taustaloost, hoolikalt disainitud tasemetest ja kordumatult karistavast, ent premeerivast võitlussüsteemist. Mängu eeldus on koheselt selge selle ikoonilise ja sünge avamantra kaudu: inimkond on surnud, veri on kütus ja põrgu on täis. Mängijad kehastavad V1-te, kõrgtehnoloogilist lahingumasinat, mis navigeerib inimkonna täieliku väljasuremise järgses maailmas. Pärast apokalüptilist viimset sõda on inimeste ehitatud masinatel maapealsed ressursid otsa saanud ja nad laskuvad põrgu sügavustesse, et otsida endi elushoidmiseks värsket verd. Huvitaval kombel pakub mäng oma retro-graafikale ka kanoonilise põhjenduse: V1 ja teised masinad näevad maailma lihtsustatud tekstuuride ja madala eraldusvõimega, et maksimeerida töötlemiskiirust ja lahinguvälja nähtavust. See allakäik allilma viib V1 läbi muutuva, luupainajaliku maastiku, mis on tugevalt inspireeritud Dante "Põrgust", kus mängija kohtab deemonlikke olendeid, rahutuid inimhingi ja ingellikke korravalvureid. See, mis eristab seda kogemust teistest, on lähenemine mängija tervisele ja võitluse sünergiale. Arenatel ei vedele tervisepakette ning tervis ei taastu varjumisel. V1-l on hoopis õhuke plaadistus, mis neelab kokkupuutel värsket verd, mis tähendab, et ainsaks viisiks terveneda on võidelda äärmiselt lähedalt ja supelda vaenlaste veres. See geniaalne mehaanika sunnib mängijat pidevale, agressiivsele edasiliikumisele, karistades taganemist ja premeerides läbimõeldud riske. Seda täiendab mahukas arsenaliarsenal, kuhu kuuluvad revolverid, haavlipüssid, naelapüstolid, railcannonid ja raketiheitjad. Mäng innustab tohutule loovusele oma stiilimõõdiku (Style Meter) kaudu: mängijad saavad tõrjuda rünnakuid, visata münte õhku, et suunata laserkiiri otse vaenlaste nõrkadesse kohtadesse, ja žongleerida vastastega, et säilitada kõrgeim rank. Kampaania on struktureeritud kronoloogiliselt läbi eelmängu ja kolme eraldiseisva vaatuse. Need viivad mängija läbi põrgu erinevate kihtide, sealhulgas Limbo, Losti, Gluttony, Greed, Wrath, Heresy, Violence ja Fraud. Selle asemel, et olla visuaalselt ühtlane, seab iga kiht ootused kahtluse alla. Lisaks intensiivsetele võitlusareenidele rikub mäng sageli oma žanri reegleid peidetud salatasemete kaudu, mis muudavad radikaalselt mängustiili, pöörates ülivalgivalge tulistamismängu visuaalromaaniks, puslemänguks või isegi kalapüügisimulaatoriks. Narratiivselt uhkeldab mäng üllatavalt sügava ja traagilise taustalooga, millest suur osa avaneb peidetud testamendilogi ja terminalide kaudu – need on intelligentsed võrgustikud, mis edastavad V1 stiilseid veresaunu oma lõbuks. Keskne tegelaskuju on väike, kuid mõjukas. V1 põrkub korduvalt V2-ga, varasema prototüübiga, ning narratiivi emotsionaalseks tuumaks on põrgu kohtunik Gabriel. Algselt dogmaatiline ingel, kelle maailmavaade puruneb V1 käe läbi lüüasaamiste tõttu, muutub Gabriel vihkamise apostliks, naastes taevasse, et karistada korrumpeerunud nõukogu. Lisaks leidub mängus monumentaalselt raskeid salabosse, tuntud kui Prime Souls, nagu kuningas Minos ja Sisyphus, kes üritasid oma põrgukihid üles ehitada, enne kui nad taeva poolt brutaalselt maha suruti. Aastate jooksul on mängu arendus märkimisväärselt laienenud. Hakita sooloprojektist on kujunenud New Blood Interactive’i käe all koostöö, kuhu kuuluvad pühendunud programmeerijad, 3D-kunstnikud ja eklektiline seltskond muusikuid. Pidevad uuendused on toonud kaasa visuaalseid täiendusi ja keerukaid mehaanikaid, nagu näiteks Fraud-kihis tutvustatud mitte-eukleidilised portaalid. Oma mehaanilise sügavuse, atmosfäärilise jutustamise ja kogukonna kaasatusega on mäng kestev triumf. Käsitledes liikumist ja vägivalda kiire tempoga mõistatusena, ületab ULTRAKILL oma boomer-shooter’i juured, seistes kui keerukas, meisterlikult disainitud hävingu sümfoonia.