The Elder Scrolls V: Skyrim

11 Kasım 2011 tarihinde mübarek bir günde piyasaya sürülen The Elder Scrolls V: Skyrim, Bethesda Game Studios tarafından geliştirilen ve Bethesda Softworks tarafından yayımlanan bir aksiyon rol yapma oyunudur. The Elder Scrolls serisindeki beşinci ana oyun olan Skyrim, eleştirmenlerce övgüyle karşılanan Oblivion'ın (2006) ardından gelmiş olsa da kültürel etki ve ticari başarı açısından öncekini geride bırakmıştır. Tamriel'in soğuk, kuzey kesimindeki vilayeti Skyrim'de geçen oyun, geniş açık dünyası, özgür seçim imkanı ve on yılı aşkın süredir oyunun güncel kalmasını sağlayan modding topluluğu ile neslinin belirgin başlıklarından biri haline geldi. Anlatı Oblivion'ın olaylarından 200 yıl sonrasında, siyasal kargaşa ve kadim kehanetlerle parçalanmış bir dünyada geçer. Skyrim'in Yüksek Kralı öldürülmüş, bu da Ulfric Stormcloak'ın önderliğindeki milliyetçi isyan ile General Tullius'un komuta ettiği İmparatorluk Lejyonu arasında bir iç savaşı tetikler; imparatorluğun kontrolünü sürdürmeye çalışan Lejyon. Bu insan çatışmaları arasında çok daha büyük bir tehdit ortaya çıkar: Alduin, "Dünya Yiyen" olarak da bilinen kadim bir ejderha ve dünyayı yok etmesi kehanet edilmektedir. Oyuncu, ejderha ruhuna sahip ölümlü olan ve ejderha ruhlarını emebilen, güçlerini Ses (Thu'um) biçiminde kullanabilen son Dragonborn (veya Dovahkiin) rolünü üstlenir. Skyrim'deki oynanış, açık uçlu doğasıyla öne çıkar. Birçok RPG'nin oyuncuları belirli sınıflara kilitlediği durumların aksine, Skyrim yaparak öğrenme esasına dayanan bir seviye sistemi kullanır. Bir el kılıcı kullanmak Tek Eller (One-Handed) becerisini artırırken, saklanma (Sneak) becerisini de yükseltir. Bu organik ilerleme, büyü-savaşçı (spellsword) veya suikastçı-okçu gibi hibrit oyun tarzlarına olanak tanır. Ana mekaniklerden biri olan Thu'um ya da Dragon Shouts—gücün sihirli sözleri—ateş üfleme, zamanı yavaşlatma veya fırtınalar çağırma gibi etkiler yaratır. Oyun dünyası, oyuncunun konumu ve ilerlemesine göre görevler üreten dinamik "Radiant Quests"lerle doludur; bu sayede hedefler listesi teorik olarak sonsuzdur. Teknik ve sanatsal açıdan Skyrim, Bethesda için kayda değer bir ileri atılımı temsil ediyordu. Creation Engine üzerinde inşa edilen ilk oyun olması, stüdyonun bu yeni teknolojisinin muazzam ölçekli açık dünya ve uzun mesafeli görüşleri işleyebilmesine olanak tanıdı. Görsel tasarım, Oblivion'ın tipik Avrupai fantezi stilinden ayrılarak, İskandinav manzaraları ve Viking kültüründen ilham alan sert bir "antik Nord" estetiğine yöneldi. Atmosfer, Jeremy Soule’ın ikonik müziğiyle büyük ölçüde güçlendirildi. Ana tema olan "Dragonborn", oyunun kurgusal ejderha dilinde şarkı söyleyen otuz kişilik bir koroyu içerir; bu koro, doksan savaşçıyı andıracak şekilde üç kez ardışık olarak söylenmiş gibi oluşturulmuştur. Bethesda, piyasaya sürüldükten sonra üç ana DLC genişlemesiyle oyuna destek verdi. Dawnguard, eski vampir avcıları tarikatı ile Volkihar vampir klanı arasındaki çatışmaya odaklandı ve Vampir Lordu dönüşümünü tanıttı. Hearthfire, oyuncuların arazi satın almasına, kendi özelleştirilebilir konutlarını inşa etmesine ve çocuk edinmesine olanak tanıdı. Dragonborn ise en kapsamlı genişleme olarak öne çıktı; oyuncuları küllerle kaplı Solstheim adasına taşıdı (The Elder Scrolls III: Morrowind'e bir geri dönüş) ve onları ilk Dragonborn Miraak ile karşı karşıya getirdi. Skyrim'in mirası abartılamayacak kadar büyüktür. Ticari olarak devasa; ilk haftasında 7 milyon kopya ile çıkış yapmıştır; o zamandan beri dünya çapında 60 milyonun üzerinde satmış ve tüm zamanların en çok satan video oyunları arasında yer alır. Eleştirel olarak, Spike Video Game Awards, D.I.C.E. Awards ve Game Developers Choice Awards gibi önde gelen yayın organlarından 200'ün üzerinde "Yılın Oyunu" ödülü kazandı. Kültürel olarak interneti sarmaladı; en belirgin örneği, kasaba muhafızlarının tekrarlanan "dizime ok saplandı" diyaloguyla küresel bir fenomene dönüştü. Belki de Skyrim'in en kalıcı yönü, çok sayıda yeniden sürüm ve adanmış modding topluluğu tarafından beslenen uzun ömürlülüğü. Bethesda oyunu neredeyse tüm modern platformlara taşıdı; gelişmiş grafiklerle Özel Sürüm (Special Edition), VR sürümü ve oyunun onuncu yılını kutlayan Anniversary Edition dahil. Modderlar hataları düzeltti, grafikleri köklü biçimde yeniledi ve tamamen yeni bölgeler ile görev dizileri ekleyerek Skyrim'i sonsuz yaratıcılık için bir platforma dönüştürdü. Çıkışından yıllar sonra bile The Elder Scrolls V: Skyrim, açık dünya tasarımının ölçütlerinden biri olmaya devam ediyor ve pek az oyunun bunun kadar sürükleyici ve özgürlük sunabildiği bir deneyim sunuyor.