The Elder Scrolls V: Skyrim

Vydáno dne 11. listopadu 2011, The Elder Scrolls V: Skyrim je akční RPG hra vyvinutá Bethesda Game Studios a vydaná Bethesda Softworks. Jako pátý hlavní díl série The Elder Scrolls navázal na vysoce hodnocený Oblivion (2006), ale podařilo se mu překonat svého předchůdce jak v kulturním dopadu, tak v komerčním úspěchu. Děj se odehrává v chladné severní provincii Tamriel; hra se stala definujícím titulem své generace, oslavovaným pro rozsáhlý otevřený svět, svobodu volby a moddingovou komunitu, která ji udržuje relevantní i po více než deseti letech. Příběh se odehrává 200 let po událostech Oblivionu, ve světě rozvráceném politickou nestabilitou a prastarou proroctví. Nejvyšší král Skyrimu byl zavražděn, čímž vyvolal občanskou válku mezi Stormcloakovou frontou, vedenou Jarl Ulfricem Stormcloakem, a Říšskou legií pod velením generála Tulliuse, jenž usiluje o udržení moci říše. Uprostřed tohoto konfliktu se objevuje mnohem větší hrozba: Alduin, „Požírač světa“, prastarý drak prorokovaný k zničení světa. Hráč zaujímá roli Posledního Dovahkiina, smrtelníka se duší draka, schopného vstřebávat dračí duše a ovládat jejich sílu ve formě Hlasu. Herní mechanismy v Skyrim jsou charakterizovány otevřeným stylem hraní. Na rozdíl od mnoha RPG, která hráče uzamykají do specifických tříd, Skyrim využívá systém levelování „učení praxí“ (learn by doing). Používání jednoručního meče zvyšuje dovednost Jednoruční zbraň, zatímco plížení zvyšuje dovednost Skrytost. Tento organický postup umožňuje hybridní herní styly, jako spellsword (kouzelnický meč) nebo tichý lukostřelec. Klíčovou mechanikou jsou Dračí Hlas (Thu’um) – magická slova moci, která vyvolávají efekty od dýchání ohně po zpomalení času či vyvolání bouří. Svět hry je naplněn dynamickými Radiantními úkoly, které generují úkoly na základě hráčovy polohy a postupu, čímž je seznam úkolů teoreticky nekonečný. Z technického a estetického hlediska Skyrim představoval pro Bethesdu významný skok vpřed. Byl to první titul postavený na Creation Engine, nové iteraci technologie studií navržené pro zvládnutí obrovského rozsahu a vzdáleností v horské krajině. Vizuální design se odklonil od generické evropské fantasy Oblivionu ve prospěch drsné estetiky starověkých Seveřanů inspirované skandinávskou krajinou a vikingskou kulturou. Atmosféra byla výrazně posílena ikonickým soundtrackem Jeremyho Soule. Hlavní téma, Dragonborn, proslavilo sbor třiceti lidí zpívajících v fiktivním dračím jazyce hry, vrstvený třikrát, aby zněl jako sbor devadesáti barbarů. Bethesda hru po vydání doprovodila třemi hlavními rozšířeními (DLC). Dawnguard se zaměřil na konflikt mezi prastarým řádem lovců upírů a klanem Volkihar, a zavedl proměnu na Upířího Pána. Hearthfire zvolil jiný přístup a umožňuje hráčům kupovat půdu a stavět vlastní domovy na míru, stejně jako adoptovat děti. Poslední rozšíření, Dragonborn, bylo nejzásadnější; přeneslo hráče na popelem pokrytý ostrov Solstheim (odkaz na The Elder Scrolls III: Morrowind) a postavilo je proti prvnímu Dragonbornovi, Miraakovi. Dědictví Skyrim je těžké podceňovat. Z komerčního hlediska je to kolos; na počátku se prodalo kolem 7 milionů kopií během prvního týdne a od té doby jich bylo prodáno přes 60 milionů po celém světě, což z něj činí jedno z nejprodávanějších RPG všech dob. Kriticky získal více než 200 cen „Hra roku“ od významných médií, jako jsou Spike Video Game Awards, D.I.C.E. Awards a Game Developers Choice Awards. Kulturně pronikl do internetu, nejvýrazněji prostřednictvím memu „šíp do kolena“ – opakovaná hláška městských stráží, která se stala globálním fenoménem. Možná nejtrvalejší aspekt Skyrim je jeho dlouhověkost, poháněná opakovanými re-releases a věnovanou moddingovou komunitou. Bethesda hru portovala na téměř každou moderní platformu, včetně Special Edition s vylepšenou grafikou, VR verze a Anniversary Edition oslavující deset let od vydání titulu. Mezitím moddeři opravovali chyby, přepracovávali grafiku a přidávali zcela nové světy a questliny, čímž Skyrim proměnili na platformu pro nekonečnou tvořivost. I po letech od vydání zůstává The Elder Scrolls V: Skyrim měřítkem pro design otevřeného světa a nabízí takový stupeň ponoření a svobody, který jen málokterá hra dokázala napodobit.