The Elder Scrolls V: Skyrim

Izlaists 2011. gada 11. novembrī, The Elder Scrolls V: Skyrim ir darbības lomu spēle, ko izstrādājusi Bethesda Game Studios un izdevusi Bethesda Softworks. Kā piektā galvenā spēle The Elder Scrolls sērijā, tā seko kritiski atzītajam Oblivionam (2006), taču spēja pārspēt priekšgājēju gan kultūras ietekmē, gan komerciālajos panākumos. Spēle notiek aukstajā, ziemeļu provincē Tamrielā, un kļuva par savas paaudzes definējošu nosaukumu, slavēta par plašo atvērtu pasauli, brīvību izvēlēties un par modding kopienas darbību, kas to uztur aktuālu jau vairāk nekā desmit gadus. Stāsts risinās 200 gadus pēc Oblivion notikumiem, pasaulē, ko raksturo politiskas nestabilitātes un senā pravietojuma draudi. Skyrim augstais karalis tika nogalināts, izraisot pilsoņu karu starp Stormcloaks, ko vada Jarl Ulfric Stormcloak, un Impērijas Lēģionu, ko vada ģenerālis Tullius, kurš cenšas saglabāt impērijas kontroli. Starp šo konfliktu iznāk daudz lielāks drauds: Alduins, pasaules ēdējs, senā pūķis, kas tiek pravietots iznīcināt pasauli. Spēlētājs uzņem lomu kā "Pēdējais Drakonborns" (Dovahkiin), mirstīgais ar pūķa dvēseli, kurš spēj absorbēt pūķu dvēseles un izmantot to spēku Balss veidā. Spēles gaita Skyrim raksturojas ar atvērtas pasaules pieeju. Atšķirībā no daudziem RPG, kur spēlētājus ieliek konkrētās klasēs, Skyrim izmanto "mācīties, darot" līmeņa sistēmu. Izmantojot vienas rokas zobenu, palielinās Vienas rokas ieroču prasme, bet slēpjoties uzlabojas Slēpšanās prasme. Šī organiski progresija ļauj izstrādāt hibrīdspēles stilus, piemēram, burvju-zobenu karavīru vai slēptnieka loka šāvēju. Centrālā mehānika ir "Thu’um" jeb Pūķu saucieni — burvju spēka vārdi, kas rada efektus no liesmas elpošanas līdz laika palēnināšanai vai lietus vētru izsaukšanai. Pasaule ir piepildīta ar dinamiskajiem Radiant uzdevumiem, kas ģenerē uzdevumus atkarībā no spēlētāja atrašanās vietas un progresēšanas, garantējot, ka uzdevumu saraksts teorētiski ir bezgalīgs. No tehniskā un mākslinieciskā skatupunkta Skyrim bija nozīmīgs solis Bethesda. Tā bija pirmā spēle, kas izstrādāta uz Creation Engine — studijas tehnoloģiju iterāciju, paredzētu pacelt milzīgo mērogu un redzamības distancēm kalnu reģionā. Vizuālais dizains no Oblivion ģenēriskās Eiropas fantāzijas devās uz raupjo, "senā nordu" estētiku, iedvesmotu no Skandināvijas ainavām un vikingu kultūras. Atmosfēru lielā mērā noteica Jeremy Soule ikoniskais skaņu celiņš. Galvenā tēma "Dragonborn" izceļas ar to, ka to dziedēja trīsdesmit cilvēku koris spēles izdomātajā drakoniskajā valodā, slāņojot to trīs reizes, radot it kā deviņdesmit barbarisko karavīru korālu. Bethesda pēc izlaišanas atbalstīja spēli ar trim lielām DLC paplašinājumu pakotnēm. Dawnguard koncentrējās uz konfliktem starp seno vampīru mednieku ordenar un Volkihar vampīru klanu, ieviešot Vampīra Lorda transformāciju. Hearthfire pievērsās citām lietām — ļaujot spēlētājiem iegādāties zemi un būvēt savas pielāgotas mājiņas, kā arī adoptēt bērnus. Pēdējais paplašinājums Dragonborn bija visspēcīgākais, pārvietojot spēlētājus uz pelnu klāto Solstheim salu (atsauce uz The Elder Scrolls III: Morrowind) un noliekot viņus pretī pirmajam Dragonborn, Miraak. Skyrim mantojums ir grūti pārvērtējams. Komerciāli tas ir milzīgs panākums; sākotnēji tas izsūtīja 7 miljonus eksemplāru pirmajā nedēļā, kopš tā pārdots vairāk nekā 60 miljonu eksemplāru visā pasaulē, ierindojot to starp visu laiku visvairāk pārdotajām videospēlēm. Kritiski tas ieguva vairāk nekā 200 "Gada spēle" balvas no nozīmīgām platformām, kā Spike Video Game Awards, D.I.C.E. Awards un Game Developers Choice Awards. Kultūrā tas iekļāvās internetā, jo īpaši ar memēm "arrow in the knee" — pilsētas sargu atkārtojamām rindām, kas kļuva par globālu fenomenu. Varbūt visilgākā Skyrim īpašība ir tās ilgmūžība, ko veicina vairāki atkārtoti izlaidumi un uzticīgā moddingu kopiena. Bethesda ir pārportējusi spēli uz gandrīz visām mūsdienu platformām, tostarp Special Edition ar uzlabotu grafiku, VR versiju un Aniversādes izdevumu desmitgades svinēšanai. Tikmēr modu veidotāji ir labojuši kļūdas, pārstrādājuši grafiku un pievienojuši pavisam jaunus apgabalus un uzdevumu līnijas, padarot Skyrim par platformu bezgalīgai radošumam. Pat gadiem pēc iznākšanas The Elder Scrolls V: Skyrim joprojām ir atslēgas rādītājs atvērtās pasaules dizainam, piedāvājot tik dziļu iegremdējumu un brīvību, kādu maz spēles spēj atkārtot.