The Elder Scrolls V: Skyrim

เปิดตัวในวันที่ 11 พฤศจิกายน 2011 ซึ่งถือเป็นวันที่มงคล The Elder Scrolls V: Skyrim เป็นเกมแนวแอ็กชัน- RPG ที่พัฒนาโดย Bethesda Game Studios และเผยแพร่โดย Bethesda Softworks ในฐานะภาคหลักที่ห้าของซีรีส์ The Elder Scrolls หลังจาก Oblivion (2006) ซึ่งได้รับคำวิจารณ์ชื่นชมอย่างสูง Skyrim สามารถแซงหน้าเวอร์ชันก่อนหน้าในด้านอิทธิพลทางวัฒนธรรมและความสำเร็จเชิงพาณิชย์ ตั้งอยู่ในจังหวัดทางเหนือของ Tamriel ที่หนาวเย็น เกมนี้กลายเป็นชื่อที่กำหนดยุคสมัยของรุ่นนี้ และขึ้นชื่อด้วยโลกเปิดขนาดกว้าง เสรีภาพในการเลือก และชุมชนม็อดที่ทำให้มันยังคงเกี่ยวข้องมานานกว่าทศวรรษ เรื่องราวเกิดขึ้น 200 ปีหลังเหตุการณ์ Oblivion ในโลกที่ถูกแบ่งแยกด้วยความวุ่นวายทางการเมืองและคำทำนายโบราณ กษัตริย์สูงสุดแห่งสคริมถูกฆาตกรรม ซึ่งจุดชนวนสงครามกลางเมืองระหว่าง Stormcloaks ขบวนการกบฏชาตินิยมที่นำโดย Jarl Ulfric Stormcloak กับ Imperial Legion ที่นำโดย General Tullius ผู้พยายามรักษาการควบคุมจักรวรรดิ ท่ามกลางความขัดแย้งของมนุษย์นี้ ปรากฏภัยคุกคามที่ใหญ่กว่าขึ้นมา Alduin ผู้กินโลก มังกรโบราณที่พยากรณ์ว่าจะทำลายโลก ผู้เล่นรับบทเป็น Last Dragonborn หรือ Dovahkiin มนุษย์ผู้มีวิญญาณมังกร สามารถดูดซับวิญญาณมังกรและใช้อำนาจของมันในรูปแบบของเสียงขับมังกร การเล่นใน Skyrim มีลักษณะเปิดกว้าง ไม่เหมือนกับ RPG จำนวนมากที่ล็อกคลาสให้ผู้เล่น Skyrim ใช้ระบบการเลเวลแบบเรียนรู้ด้วยการลงมือทำ โดยการใช้งาวดาบมือเดียวจะเพิ่มทักษะ One-Handed ในขณะที่การลอบจะพัฒนาทักษะ Sneak การไหลลื่นของการเติบโตแบบนี้เอื้อต่อรูปแบบการเล่นแบบผสม เช่น นักเวทย์ดาบ หรือ ธนูลอบ อีกกลไกสำคัญคือ Thu'um หรือ Dragon Shouts—คำเวทมนตร์ที่มีพลังซึ่งออกเสียงเป็นคำของมังกร ส่งผลตั้งแต่การหายใจไฟไปจนถึงการชะลอเวลา หรือเรียกพายุ โลกในเกมเต็มไปด้วยเควสเรเดี้ยนท์ (Radiant Quests) ที่สร้างภารกิจตามตำแหน่งที่ผู้เล่นอยู่และความก้าวหน้า เพื่อให้รายการภารกิจแทบไม่สิ้นสุดในเชิงทฤษฎี ในแง่เทคนิคและศิลป์ Skyrim ถือเป็นก้าวกระโดดสำคัญสำหรับ Bethesda เป็นเกมแรกที่สร้างบน Creation Engine ซึ่งเป็นเวอร์ชันใหม่ของเทคโนโลยีสตูดิโอที่ออกแบบมาเพื่อรองรับขนาดมหาศาลและระยะการมองเห็นของภูมิประเทศที่เต็มไปด้วยภูเขา การออกแบบภาพจึงเปลี่ยนจากแฟนตาซียุโรปทั่วไปของ Oblivion ไปสู่สไตล์ “แอนชันต์นอร์ด” ที่ได้แรงบันดาลใจจากทิวทัศน์สแกนดิเนเวียและวัฒนธรรมไวกิ้ง บรรยากาศถูกเสริมด้วยทำนองประกอบอันโดดเด่นของ Jeremy Soule ธีมหลัก Dragonborn ที่มีการร้องโดยคณะนักร้องจำนวนสามสิบคนในภาษามังกรที่สร้างขึ้นในโลกของเกม ซึ่งบรรเลงซ้ำสามชั้นเพื่อเสียงคล้ายคอรัสทหารมังกรเก้าสิบคน Bethesda สนับสนุนเกมในภายหลังด้วย DLC ขนาดใหญ่สามชุด Dawnguard เน้นความขัดแย้งระหว่างองค์กรล่ามนุษย์แวมไพร์โบราณและตระกูล Volkihar แวมไพร์ พร้อมแนะนำการแปรสภาพเป็น Vampire Lord Hearthfire นำเสนอมุมมองที่ต่างออกไป ให้ผู้เล่นซื้อที่ดิน สร้างบ้านที่ปรับแต่งได้เอง และรับบุตรบุญธรรม ส่วนเสริมสุดท้าย Dragonborn ถือเป็นภาคที่ใหญ่ที่สุด พาผู้เล่นไปยังเกาะ Solstheim ที่มีเถ้าถมหนา (อ้างอิงถึง The Elder Scrolls III: Morrowind) และต่อสู้กับ Dragonborn คนแรก Miraak มรดกของ Skyrim ยากที่จะประเมินค่า เชิงพาณิชย์มันเป็นพลังขับเคลื่อนมหาศาล เริ่มต้นด้วยการจัดส่ง 7 ล้านชุดในสัปดาห์แรก และจนถึงปัจจุบันมียอดขายทั่วโลกมากกว่า 60 ล้านชุด ทำให้ถือเป็นหนึ่งในวิดีโอเกมที่ขายดีที่สุดตลอดกาล ด้านวิจารณ์ มันได้รับรางวัล “เกมแห่งปี” กว่า 200 รางวัลจากสำนักสำคัญอย่าง Spike Video Game Awards, D.I.C.E. Awards และ Game Developers Choice Awards ด้านวัฒนธรรม มันแพร่กระจายบนอินเทอร์เน็ตอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะมีม “arrow in the knee” ซึ่งเป็นประโยคบทรายจากนายทวารเมืองที่กลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลก อาจมีความยาวนานที่สุดของ Skyrim คืออายุการใช้งานที่ยืนยาวต่อไป ผ่านการรีไลท์หลายครั้งและชุมชนม็อดที่ทุ่มเท Bethesda ได้พอร์ตเกมไปยังแพลตฟอร์มสมัยใหม่แทบทุกแพลตฟอร์ม รวมถึง Special Edition ที่ปรับกราฟิกให้ดีขึ้น รุ่น VR และ Anniversary Edition ฉลองสิบปีของชื่อเรื่อง ในขณะเดียวกันนักพัฒนาม็อดก็ยังคงแก้บั๊ก ปรับปรุงกราฟิก และเพิ่มเติมดินแดนและเควสใหม่ๆ ทำให้ Skyrim กลายเป็นแพลตฟอร์มสำหรับความคิดสร้างสรรค์ที่ไม่มีที่สิ้นสุด แม้เวลาจะผ่านไปหลายปี The Elder Scrolls V: Skyrim ยังคงเป็นมาตรฐานสำหรับการออกแบบโลกเปิด มอบความดื่มด่ำและอิสระในระดับที่ไม่กี่เกมสามารถเทียบได้