The Elder Scrolls V: Skyrim

Vrygestel op die voorspoedige datum 11 November 2011 is The Elder Scrolls V: Skyrim ’n aksie-rolspel wat deur Bethesda Game Studios ontwikkel en deur Bethesda Softworks gepubliseer is. As die vyfde hoofstuk in die The Elder Scrolls-reeks het dit die lofrike Oblivion (2006) gevolg, maar daarin geslaag om sy voorganger in sowel kulturele impak as kommersiële sukses te oorskry. Gestel in die koue noordelike provinsie Tamriel het die spel ’n bepalende titel vir sy generasie geword, gevier vir sy uitgestrekte oop wêreld, vrye keuse en ’n modding-gemeenskap wat dit reeds langer as ’n dekade relevant hou. Die verhaal speel 200 jaar na die gebeure van Oblivion, in ’n wêreld wat deur politieke onrus en antieke profesie geteister word. Die Hoë Koning van Skyrim is vermoor, wat ’n burgeroorlog ontket tussen die Stormcloaks, ’n nasionalistiese opstand onder leiding van jarl Ulfric Stormcloak, en die Imperiale Legioen, onder bevel van Generaal Tullius, wat poog om die Ryk se beheer te behou. Tussen hierdie menslike konflik kom ’n baie groter bedreiging na vore: Alduin, die "Wêreldvreter," ’n antieke draak wat voorspel is om die wêreld te vernietig. Die speler neem die rol aan van die “Laatste Draakgebore” (Dovahkiin), ’n sterfling met die siel van ’n draak, wat draaksiele kan absorbeer en hul krag in die vorm van die Stem kan gebruik. Speletjiegang in Skyrim word gekenmerk deur sy oop-einde aard. In teenstelling met baie RPG’s wat spelers tot spesifieke klasse vasstel, gebruik Skyrim ’n “leer deur doen”-vlakstelsel. Om ’n eenhandige swaard te gebruik vergroot die One-Handed-vaardigheid, terwyl sluip die Sneak-vaardigheid verbeter. Hierdie organiese vooruitgang laat vir hibriede speelstyle toe, soos ’n “spellsword” of ’n stealth-arcier. ’n Sentrale meganiek is die "Thu’um" of Draak-skreeu—magiese kragwoorde wat effekte voortbring wat wissel van vuur ademen tot tyd vertraag of storms oproep. Die spelwêreld is bevolk deur dinamiese Radiant Opdragte, wat take genereer gebaseer op die speler se ligging en vordering, wat beteken dat die lys van doelwitte teoreties eindeloos is. Van ’n tegniese en artistieke oogpunt was Skyrim ’n beduidende sprong vorentoe vir Bethesda. Dit was die eerste spel wat op die Creation Engine gebou is, ’n nuwe iterasie van die studio se tegnologie ontwerp om die massiewe skaal en tekenafstande van die bergagtige streek te hanteer. Die visuele ontwerp het afgestaan van die generiese Europese fantasy van Oblivion ten gunste van ’n ruwe, antieke noorde-estetika geïnspireer deur Skandinawiese landskappe en Viking-kultuur. Die atmosfeer is sterk versterk deur Jeremy Soule se ikoniese klankbaan. Die hooftema, "Dragonborn", het bekend gestaan as ’n koor van dertig mense wat in die spel se fiktiewe draakiese taal sing, drie keer op mekaar gelaag om soos ’n koor van negentig barbaarse krygers te klink. Bethesda het die spel ná die vrystelling met drie groot uitbreidings ondersteun: Dawnguard, Hearthfire en Dragonborn. Dawnguard het gefokus op ’n konflik tussen ’n antieke orde vampierjagters en die Volkihar-vampierklan, en die Vampierheer-transformsie bekendgestel. Hearthfire het ’n ander benadering geneem deur spelers toe te laat om grond te koop en hul eie aanpasbare tuistes te bou, asook kinders aan te neem. Die finale uitbreiding, Dragonborn, was die mees omvattende, en het spelers na die asbedekte eiland Solstheim vervoer ( ’n terugverwysing na The Elder Scrolls III: Morrowind ) en hulle teen die eerste Dragonborn, Miraak, laat veg. Die nalatenskap van Skyrim is moeilik om oor te skat. Kommersiëel is dit ’n reuseproduk; aanvanklik het dit 7 miljoen kopieë in sy eerste week verkoop, en sedertdien meer as 60 miljoen kopieë wêreldwyd verkoop, wat dit onder die topverkopers van speletjies ooit rangskik. Krities het dit meer as 200 Game of the Year-toekennings van vooraanstaande uitlope soos Spike Video Game Awards, D.I.C.E. Awards en die Game Developers Choice Awards ingepalm. Kultureel het dit die internet deurssleep, veral deur die "arrow in the knee"-meme — ’n herhalende dialoogreël van dorpswagters wat ’n wêreldwye fenomeen geword het. Dalk die mees blywende aspek van Skyrim is sy lewensduur, aangedryf deur meervoudige heruitgawes en ’n toegewyde modding-gemeenskap. Bethesda het die spel na byna elke moderne platform toe oorgedra, insluitend ’n Special Edition met verbeterde grafika, ’n VR-weergawe en ’n Anniversary Edition wat tien jaar van die titel vier. Intussen het modders foute reggestel, grafika hersien en heeltemal nuwe lande en questlines bygevoeg, wat Skyrim effektief tot ’n platform vir eindelose kreatiwiteit verander het. Selfs jare ná sy vrystelling bly The Elder Scrolls V: Skyrim ’n maatstaf vir open-wereldontwerp, wat ’n vlak van onderdompeling en vryheid bied wat min speletjies nog kon naboots.