The Elder Scrolls V: Skyrim

Vydané na výnimočnom dátume 11. novembra 2011, The Elder Scrolls V: Skyrim je akčná RPG hra vyvinutá Bethesda Game Studios a vydaná Bethesda Softworks. Ako piaty hlavný diel série The Elder Scrolls nadväzuje na kriticky uznávaný Oblivion (2006), no podarilo sa mu ho prekonať v oboch aspektoch – kultúrnom dopade aj komerčnom úspechu. Hra sa odohráva v studenej severnej provincii Tamriel a stala sa definujúcim titulom svojej generácie, oslavovaným za svoj rozsiahly otvorený svet, slobodu voľby a modderskú komunitu, ktorá ju udržala relevantnou viac ako desať rokov. Príbeh sa odohráva 200 rokov po udalostiach Oblivionu, vo svete rozvrátenom politickým nepokojom a starobylým proroctvom. Vysoký kráľ Skyrim bol zavraždený, čo vyvolalo občiansku vojnu medzi Stormcloaki, nacionalistickým povstalcami vedenými Jarlom Ulfricom Stormcloakom, a Imperial Legion, velenou generálom Tulliusom, ktorý sa usiluje udržať kontrolu nad Impériom. Uprostred tohto ľudského konfliktu sa objaví oveľa väčšia hrozba: Alduin, „Požierač sveta“, starobylý drak predpovedaný zničením sveta. Hráč preberá úlohu „Posledný Dragonborn“ (alebo Dovahkiin), smrteľník so dušou draka, schopný vstrebávať duše drakov a ovládať ich moc vo forme Hlasu. Hrateľnosť v Skyrime sa vyznačuje otvorenosťou. Na rozdiel od mnohých RPG, ktoré viažu hráčov na konkrétne triedy, Skyrim používa systém zvyšovania úrovní učením sa praxou. Používanie jednoručného meča zvyšuje zručnosť One-Handed, zatiaľ čo potajomné (Sneak) zručnosti sa zlepšujú. Tento organický postup umožňuje hybridné herné štýly, napríklad „spellsword“ alebo plíživý lukostrelec. Hlavnou mechanikou je Thu’um, alebo Dračie výkriky — magické slová moci, ktoré spôsobujú efekty od vyfúknutia ohňa po spomalenie času či vyvolanie búrok. Svet hry je naplnený dynamickými Radiant questami, ktoré generujú úlohy na základe polohy hráča a postupu, čím zabezpečujú, že zoznam úloh je teoreticky nekonečný. Z technického a umeleckého hľadiska predstavoval Skyrim významný skok vpred pre Bethesda. Bol to prvý titul postavený na engíne Creation Engine, novej iterácii technológií štúdia navrhnutej na zvládnutie masívneho merítka a vzdialeností zobrazenia horskej oblasti. Vizuálny dizajn sa odklonil od generickej európskej fantasy Oblivionu v prospech drsnej, starovekej nordickej estetiky inšpirovanej škandinávskymi krajinami a vikingskou kultúrou. Atmosféru výrazne dopĺňala ikonická zmes skladieb od Jeremyho Soulea. Hlavná téma, „Dragonborn“, je slávne známa tým, že v nej zbor tridsiatich ľudí spieva vo fiktívnom dracom jazyku hry, vrstvený trikrát, aby znel ako zbor deväťdesiatich barbarických bojovníkov. Bethesda po vydaní pokračovala tromi významnými DLC rozšíreniami. Dawnguard sa zameriaval na konflikt medzi starobylým radom lovcov upírov a klanom Volkihar, a priviedol transformáciu na Vampire Lord. Hearthfire zvolil iný prístup, umožňujúci hráčom kúpiť pôdu a postaviť si vlastné prispôsobiteľné sídla, ako aj adopciu detí. Posledná expanzia, Dragonborn, bola najrozsiahlejšia, presunula hráčov na popolom pokrytý ostrov Solstheim (návrat k The Elder Scrolls III: Morrowind) a postavila ich proti prvému Dragonbornovi, Miraakovi. Dedičstvo Skyrimu je ťažké preceňovať. Z hľadiska komerčného sa stal juggernautom; spočiatku sa predalo 7 miliónov kópií v prvom týždni, odvtedy viac ako 60 miliónov kópií po celom svete, čím sa zaradil medzi najpredávanejšie videohry všetkých čias. Kriticky získal viac ako 200 ocenení „Hra roka“ od popredných médií ako Spike Video Game Awards, D.I.C.E. Awards a Game Developers Choice Awards. Kultúrne prienik do sveta internetu sa preslávil najmä cez meme „arrow in the knee“ — opakovane vyslovovaná replika mestských strážcov, ktorá sa stala celosvetovým fenoménom. Možno najsilnejším aspektom Skyrimu je jeho dlhovekosť, poháňaná viacerými re-releases a oddanou komunitou modderov. Bethesda hru portovala takmer na každú modernú platformu, vrátane špeciálnej edície so zlepšenou grafikou, VR verzie a Anniversary Edition, oslavujúcej desať rokov titulu. Medzitým modéri opravovali chyby, prepracovávali grafiku a pridávali úplne nové krajiny a questliny, čím Skyrim pretvorili na platformu pre nekonečnú kreativitu. Aj po rokoch od vydania ostáva The Elder Scrolls V: Skyrim merítkom otvoreného sveta, ktoré ponúka úroveň ponorenia a slobody, ktorú len málo hier dokázalo napodobniť.