The Elder Scrolls V: Skyrim

Objavljen na povijesno značajan datum 11. novembra 2011., The Elder Scrolls V: Skyrim je akcijska RPG igra koju je razvio Bethesda Game Studios, a objavila Bethesda Softworks. Kao peti glavni dio u serijalu The Elder Scrolls, slijedio je kritički hvaljeni Oblivion (2006), ali uspio je nadmašiti svog prethodnika i po kulturnom utjecaju i po komercijalnom uspjehu. Smješten u hladnu, sjevernu pokrajinu Tamriel, igra je postala definicijski naslov svoje generacije, proslavljen po ogromnom otvorenom svijetu, slobodi izbora i modderskoj zajednici koja je ostala relevantna više od deset godina. Narativ se odvija 200 godina nakon događaja Obliviona, u svijetu razdvojenom političkim nemirima i prastarim proročanstvom. Visoki kralj Skyrima je ubijen, što pokreće građanski rat između Stormcloaca, nacionalističke pobune predvođene jarom Ulfrikom Stormcloakom, i Imperijalne Legije, koju predvodi general Tullius, koji želi zadržati kontrolu Carstva. Usred ovog ljudskog sukoba javlja se mnogo veća prijetnja: Alduin, „Gonitelj svijeta“, drevni zmaj kojeg proročanstvo predviđa da će uništiti svijet. Igrač preuzima ulogu „Posljednjeg Dovahkiina“ (ili Dovahkiina), smrtno biće sa dušom zmaja, sposobno apsorbirati zmajske duše i koristiti njihovu snagu u obliku Glasa. Gameplay u Skyrimu karakteriziran je otvorenim pristupom. Za razliku od mnogih RPG-ova koji ograničavaju igrače na određene klase, Skyrim koristi sustav napredovanja kroz učenje i rad (learn by doing). Korištenjem mača s jednom rukom povećava se vještina One-Handed, dok šuljanje poboljšava Sneak. Ovaj organski napredak omogućava hibridne stilove igranja, poput „spellsworda“ ili stealth archera. Centralna mehanika su „Thu’um“ ili Dragon Shouts—magijske riječi moći koje proizvode efekte od disanja vatre do usporavanja vremena ili prizivanja oluja. Svijet igre je ispunjen dinamičnim „Radiant Quests“ koje generiraju zadatke na temelju lokacije i napretka igrača, osiguravajući da je lista ciljeva teoretski beskonačna. Iz tehničkog i umjetničkog gledišta, Skyrim je bio značajan skok naprijed za Bethesdu. To je bila prva igra izgrađena na Creation Engine-u, novoj verziji tehnologije studija, dizajniranoj za obuhvatanje masivnog obima i udaljenosti prikaza planinskog područja. Vizuelni dizajn se odmaknuo od generičnog evropskog fantasyja Obliviona i naglasio surov izgled „drevno-nordskog“ stila, nadahnut skandinavskim pejzažima i vikingskom kulturom. Atmosferu je značajno pojačao legendarni soundtrack Jeremyja Soulea. Glavna tema, „Dragonborn“, slavno je uključivala zbor od trideset ljudi koji pjevaju na izmišljenom zmajevskom jeziku igre, tri puta složen da zvuči kao hor od devedeset ratnika. Bethesda je igru podržala nakon izlaska s tri velike DLC ekspanzije. Dawnguard se usredotočio na sukob između drevnog reda lovaca vampira i Volkihar klana vampira, uvodeći transformaciju Vampire Lord. Hearthfire je krenuo drugim pristupom, dopuštajući igračima da kupe zemljište i izgrade vlastite prilagodljive domove, kao i usvajanje djece. Završna ekspanzija, Dragonborn, bila je najopsežnija, odvevši igrače na pepelom prekriveno ostrvo Solstheim (podsjeća na The Elder Scrolls III: Morrowind) i suprotstavivši ih prvom Dragonbornu, Miraaku. Ostavština Skyrima je teška za precjenjivanje. Komercijalno, to je džin; prvih sedam miliona primjeraka u prvom tjednu, a od tada prodano više od 60 miliona primjeraka širom svijeta, svrstavajući ga među najprodavanije videoigre svih vremena. Kritički, osvojio je preko 200 nagrada „Game of the Year“ od vodećih medija poput Spike Video Game Awards, D.I.C.E. Awards i Game Developers Choice Awards. Kulturno, prodrlo je na internet, najviše kroz meme „arrow in the knee“ — ponovljeni dijalog gradskih čuvara koji je postao globalni fenomen. Možda najtrajniji dio Skyrima je njegova dugovječnost, potaknuta višestrukim reizdanjima i posvećenom modderskom zajednicom. Bethesda je igru prebacila na gotovo svaku modernu platformu, uključujući Special Edition s poboljšanom grafikom, VR verziju i Anniversary Edition koja slavi deset godina naslova. U međuvremenu, moderi su ispravljali bugove, redizajnirali grafiku i dodali potpuno nova prostranstva i pravce zadataka, pretvarajući Skyrim u platformu za beskrajnu kreativnost. Čak i godinama nakon izlaska, The Elder Scrolls V: Skyrim ostaje mjerilo dizajna otvorenog svijeta, nudeći nivo uranjanja i slobode koji malo igara uspije replicirati.