The Elder Scrolls V: Skyrim

Objavljena na svečnem datumu 11. novembra 2011 je The Elder Scrolls V: Skyrim akcijsko‑RPG igra, ki jo je razvil Bethesda Game Studios in izdal Bethesda Softworks. Kot peti glavni del v seriji The Elder Scrolls ji je sledil kritično hvaljeni Oblivion (2006), vendar ji je uspelo presegati svojega predhodnika tako po kulturnem vplivu kot po komercialnem uspehu. Postavljeno v hladno severno pokrajino Tamriel se je igra povzpela kot definicijski naslov svoje generacije, pohvaljena zaradi obsežnega odprtega sveta, svobode izbire ter modderske skupnosti, ki jo ohranja relevantno več kot desetletje. Zgodba se odvija 200 let po dogodkih Obliviona, v svetu, ki ga razsajajo politični nemiri in starodavne prerokbe. Visoki kralj Skyrima je bil ubit, kar sproži državljansko vojno med Stormcloakom, nacionalistično vstajo, ki jo vodi Jarl Ulfric Stormcloak, ter Imperialno legijo, ki jo vodi general Tullius, ki želi ohraniti nadzor nad Imperijem. V tem človeškem sporu pa se pojavi še mnogo večja grožnja: Alduin, 'Jeznik sveta', starodaven zmaj, ki naj bi uničil svet. Igralec prevzame vlogo 'Zadnjega Dragonborna' (ali Dovahkiin), smrtnika z dušo zmaja, ki je sposoben absorbira zmajske duše in uporabljati njihovo moč v obliki glasu. Igralnost v Skyrimu je značilna po odprti naravi. Za razliko od mnogih RPG-jev, ki igralce zavežejo na določene razrede, Skyrim uporablja načelo 'učiš se z delom' pri napredovanju. Uporaba enoročnega meča zviša veščino One-Handed, tiho gibanje pa izboljša veščino Sneak. Takšen organski napredek omogoča hibridne sloge igranja, na primer spellsword ali tih lokostrelec. Osnovna mehanika so 'Thu'um' ali Zmajski kriki — magične besede moči, ki povzročajo učinke od dihanja ognja do upočasnitve časa ali priklica neurij. Svet je poseljen z dinamičnimi Radiant Quest nalogami, ki ustvarjajo naloge na podlagi igralčeve lokacije in napredka, s čimer je seznam ciljev teoretično neomejen. Z tehničnega in umetniškega vidika je Skyrim predstavljal pomemben skok naprej za Bethesdo. To je bila prva igra zgrajena na Creation Engine, novi različici Bethesdine tehnologije, zasnovani za obvladovanje masivnega obsega in razdalj v gorski regiji. Vizualni slog se je odmaknil od generične evropske fantastike Obliviona in zavezal drzno starodavno severnjaško estetiko, navdihnjeno s skandinavskimi pokrajinami in vikinško kulturo. Atmosfero je močno obogatil ikonični zvočni sklad Jeremyja Souleja. Glavna tema Dragonborna slovi med zborom trideset pevcev, ki pojejo v izmišljenem draconičnem jeziku igre, trikratna plast, da zveni kot zbor devetdeset barbarov. Bethesda je igro po izidu dopolnila z tremi večjimi razširitvami (DLC). Dawnguard se osredotočil na spopad med starodarnim redom lovcev na vampirje in klanom Volkihar vampirjev, uvajajoč preobrazbo v Vampirskega Gospodarja. Hearthfire je šla drugače, igralcem omogoča nakup zemljišča in gradnjo lastnih prilagodljivih domov ter posvojitev otrok. Zadnja razširitev Dragonborn je bila najobsežnejša, igralce je popeljala na pepelom pokriti otok Solstheim (povezava z The Elder Scrolls III: Morrowind) in jih soočila s prvim Dragonbornom, Miraakom. Komercialno je postala nemotorna sila; sprva se je v prvem tednu prodalo 7 milijonov izvodov, od tedaj pa že več kot 60 milijonov po svetu, kar jo uvršča med najbolje prodajane videoigre vseh časov. Kritično ji je prinesla več kot 200 nagrad Igra leta (Game of the Year) s strani pomembnih medijev, kot so Spike Video Game Awards, D.I.C.E. Awards in Game Developers Choice Awards. Kulturno je prodrla v internet, zlasti preko memeja 'arrow in the knee' — ponavljajoča se vrstica dialoga mestnih stražarjev, ki je postala globalni pojav. Morda je najtrajnejši vidik Skyrima dolgotrajnost, ki jo poganjajo večkratne ponovne izdaje in predana skupnost modderjev. Bethesda je igro prinesla na skoraj vsako sodobno platformo, vključno s Special Edition z izboljšano grafiko, VR različico in Anniversary Edition, ki slavi desetletnico naslova. Medtem modderji odpravljajo hrošče, posodabljajo grafiko in dodajajo povsem nove dežele in zaporedja nalog, s čimer Skyrim postane platforma za neskončno ustvarjanje. Še leta po izidu Skyrim ostaja merilo odprtega sveta, ki ponuja raven potopitve in svobode, ki jo je malo iger uspelo reproducirati.