The Elder Scrolls V: Skyrim

Megjelent 2011. november 11-én a The Elder Scrolls V: Skyrim, egy akció-szerepjáték a Bethesda Game Studios fejlesztésében, a Bethesda Softworks pedig kiadásban. A The Elder Scrolls-sorozat ötödik fő részét képviselve a kritikusok által elismert Oblivion (2006) után érkezett, és kulturális hatásában, valamint kereskedelmi sikerében egyaránt felülmúlta elődjét. A játék Tamriel hideg észak felé fekvő tartományában játszódik, és korszakának meghatározó címévé vált a hatalmas nyílt világával, a szabadság a választásokban és egy több mint egy évtizede aktív modderező közösséggel, amely továbbra is relevánssá tette a játékot. A történet Oblivion eseményei után 200 évvel játszódik, egy olyan világban, amelyet politikai zűrzavar és ősi jóslatok fenyegetnek. Skyrim főkirályát meggyilkolják, ezzel polgárháború tör ki a Stormcloaks nevű nacionalista felkelés Ulfric Stormcloak vezetésével és a Birodalom Légiójával, amelyet Tullius tábornok irányít, hogy megőrizze a Birodalom uralmát. E közben felmerül egy még nagyobb fenyegetés is: Alduin, a Világfogyasztó—egy ősi sárkány, amelyet jóslatok szerint a világ megsemmisítésére rendeltettek. A játékos az „Utolsó Dovahkiin” (más néven Dovahkiin) szerepét ölti magára, egy halandó, akinek sárkány lelke van, képes sárkánylelkeket felvenni, s erejüket a Thu’um, azaz a Sárkány Kiáltások formájában használni. A Skyrim játékmenetét nyílt világ jellege határozza meg. Míg számos RPG a játékosokat előre meghatározott osztályokhoz köti, a Skyrim a „tanulj a gyakorlatból” szintlépési rendszert használja. Egykezes fegyverrel végzett használat növeli az Egykezes (One-Handed) képességet, miközben a rejtőzködés a Lopakodás (Sneak) képességét fejleszti. Ez az organikus fejlődés lehetővé teszi a hibrid játékstílusokat, például a „varázsló-kardforgató” vagy a rejtett íjász stílust. A központi mechanika a Thu’um, azaz a Sárkány Kiáltások: varázsszavak, amelyek hatása a tűzvihar kiadásától az idő lassításán át a viharok idézéséig terjedhet. A játék világa dinamikus Radiant-küldetésekkel van tele, amelyek a játékos helye és előrehaladása alapján generálnak feladatokat, így a célok listája elméletben végtelen lehet. Technikai és művészi szempontból a Skyrim jelentős előrelépést jelentett a Bethesda számára. Ez volt az első játék a Creation Engine-en, a stúdió technológiájának új iterációján, amely a hegyvidéki régió óriási méreteit és a látótávolságok megjelenítését hivatott kezelni. A vizuális dizájn elhagyta az Oblivion általános európai fantasy-izét, és helyette egy vad, ősi nordikus esztétikát vett fel, amelyet a skandináv tájak és a viking kultúra ihlette. Az atmoszférát nagymértékben erősítette Jeremy Soule ikonikus zenéje. A főtéma, a „Dragonborn”, arról híres, hogy harmincfős kórus énekel a játék fiktív sárkánynyelvén, háromszor egymásra építve, hogy kilencven barbár harcos kórusának hatását keltsék. A Bethesda a megjelenés után három jelentős DLC-vel támogatta a játékot: a Dawnguard egy ősi rend vámpírvadászok és a Volkihar vámpírcsalád közötti konfliktusra összpontosított, bevezetve a Vámpírúr átalakulást; a Hearthfire más megközelítést hozott: a játékosok földet vásárolhatnak és saját testreszabható otthonokat építhetnek, sőt gyermekeket is örökbe fogadhatnak; a végső, Dragonborn című kiegészítés a legnagyobb volt, és Solstheim hamuval borított szigetére repítette a játékosokat (emlékeztetve a The Elder Scrolls III: Morrowindre), ahol az első Dovahkiinnel, Miraakkal kerültek szembe. Skyrim örökségét nehéz túlbecsülni. Kereskedelmi értelemben óriási erőfeszítés volt: az első héten körülbelül 7 millió példányt adtak el, azóta világszerte több mint 60 millió példányban kelt el, így a valaha volt egyik legkelendőbb videojátékok közé tartozik. Kritikai elismerésként több mint 200 „Év Játéka” díjat gyűjtött be olyan neves kiadásoktól, mint a Spike Video Game Awards, a D.I.C.E. Awards és a Game Developers Choice Awards. Kulturálisan is átitatta az internetet, leginkább az „arrow in the knee” mém formájában—egy városi őr ismétlődő párbeszédéből származó mondatból álló poén, amely globális jelenséggé vált. Talán a Skyrim legkitartóbb vonása a hosszú életkora, amelyet több kiadás és egy elkötelezett modderek közössége táplál. A Bethesda szinte minden modern platformra kiadta a játékot, köztük egy Special Edition-t a megnövelt grafikaival, egy VR-változatot és egy Anniversary Edition-t, amely a cím tízéves évfordulóját ünnepli. Eközben a modderek javítottak hibákat, felülről optimalizálták a grafikai elemeket, és teljesen új földeket és történetszálakat adtak a játékhoz, így a Skyrim valójában végtelen kreativitás platformjává vált. Még évek múltán is a The Elder Scrolls V: Skyrim a nyílt világ dizájnjának mércéje marad, olyan mélységű elmerülést és szabadságot kínálva, amelyet csak kevés játék tudott utánozni.