Super Mario World 2: Yoshi's Island

שוחרר בשנת 1995 עבור מערכת Super Nintendo Entertainment System (SNES), סופר מריו וורלד 2: אי של יושי מהווה ציון דרך היסטורי משמעותי בעולם משחקי הפלטפורמר. פותח על ידי Nintendo EAD ויצא לאור על ידי Nintendo, המשחק למעשה מהווה הקדמה לסדרת סופר מריו בכללותה, אף על פי שסמלו המספרי מרמז על המשך ישיר ל-Super Mario World, שיצא בשנת 1990. הוא נחשב לאחד החוגגים בשל הפרישה הרדיקלית מהנורמות הוויזואליות והמשחקיות של תקופתו, כשהוא מכניס אסתטיקה של ספר צביעה ועוד מנגנונים שייעדו להגדיר את סדרת יושי לאורך עשורים רבים. עלילת המשחק נבדלת מהקלישאה הרווחת בסדרת מריו של "הצלת הנסיכה". הסיפור מתחיל עם אנפה הרוכנת ילדיים תאומים, בייבי מריו ובייבי לואיג'י, להוריהם בממלכת הפטריה. באמצע הטיסה, האנפה מותקפת על ידי קאמֶק, מג׳יקואפה מרושע שחזה שהתינוקות יגרמו לצרות לאדון שלו, בייבי באוסר. קאמֶק מצליח לחטוף את בייבי לואיג'י ואת האנפה, אך בייבי מריו נופל מן השמיים ונוחת על גבו של יושי ירוק באי יושי. בהכרה בקשר על-חושי בין האחים, שבט היושי מחליט לעזור לבייבי מריו להציל את אחיו. המשחק מורכב כריצת שליחים, כאשר יושות בצבעים שונים נושאים את בייבי מריו דרך שלבים שונים לפני שהם מעבירים אותו ליושי הבא בסוף כל שלב. המשחק ב-Yoshi's Island shifts את המיקוד מהאקروبات של מריו לכישורי הדינוזאור הייחודיים של יושי. בעוד שיושי יכול לרוץ ולסקול, התנועה המזוהה שלו היא "קפיצה מפרפרית", שמאפשרת לו להניף את רגליו באוויר כדי להשיג גובה ומרחק נוספים, מה שמספק שליטה אווירית שלא נראתה בעבר בז’אנר. הקרבות מרוכזים בלשונו הארוכה של יושי, באמצעותה הוא בולע אויבים. לאחר הבליעה, האויבים יכולים להיאכל ולפעמים להירק כפריטים מונחים או לעכל כדי להפיק ביצים. הביצים שנשארות מאחוריו יכולות להיות מושלכות לעבר אויבים, מתגים ומכשולים. מנגנון השלכת הביצים מסתמך על סמן מטרה שנע הלוך ושוב, המחייב את השחקן לתזמן את הזריקות בדיוק — מנגנון שהוסיף עומק של מיומנות ופיענוח חידות לפלטפורמר. מערכת הבריאות היא עוד חידוש מרכזי. במקום סרגל חיים מסורתי או נקודות חיים, המשחק משתמש במנגנון "טיימר לאחור". כאשר יושי מותקף על ידי אויב, הוא אינו סופג נזק ישיר; במקום זאת, בייבי מריו מתנתק מגבו וטובע בבועה וצורח. טיימר מתחיל לספור לאחור (ברירת מחדל של 10 שניות, ניתן להרחבה ל-30), ועל השחקן לאסוף את בייבי מריו לפני שהספירה תגיע לאפס והחיילים של קאמֶק יחטפו אותו. מערכת זו מפחיתה אכזבת מוות מיידי ובכך מייצרת רגעי דחיפות וחרדה מבוקרת. מבחינה חזותית, אי יושי נודע בכך שהוא מתנגד לטרנדים של אותה תקופה. במהלך הפיתוח לחץ פנימי בנינטנדו להסתמך על גרפיקה תלת-ממדית מוכרת מראש, בדומה ל-Donkey Kong Country. אך המפיק שיג׳ירו מיאמוטו וצוותו דחו זאת ובחרו באסתטיקה של "מצויר ביד". העולם נראה כאילו ציירו אותו בעפרונות צבע, בטושים ובעטים, עם צבעים פסטליים וקווים מעט מגומשים. בחירה אומנותית זו הבטיחה שהמשחק יתבגר בצורה חלקה, נמנעת מהתחושה הזרה של תווים מזוקקים CGI מוקדמים. למרות המראה ה"נמוך-טק" יש במשחק כוח טכנולוגי שהופעל על ידי השבב Super FX 2 המשולב בכרטיס הקונסולה. כוח העיבוד הנוסף אפשר גודל דמויות מורכב, סיבוב והארכת סמלים שנדרשו על מנת לבצע יכולות מתקדמות שתחנת SNES הסטנדרטית לא יכלה להתמודד איתן. יעילות זו נוצלה באסטרטגיות יצירתיות בקרבות הבוס — כמו דמותו של בייבי באוסר הענק שמגיע מהרקע — ובמכשולי שלבים כגון קירות נשברים ומסלולי פלטפורמות נעים, מה שיצר תחושת ממדים ודינמיות שהייתה מרשימה לכותרת בן 16 ביט בלבד. הפסקול של המשחק הולחן על ידי Koji Kondo, שסיפק פס קול שמתאים לטון הקצבי והמשמח עם נגיעות טרופיות קלות. המוזיקה נעה מהנפח the playful והקצבתי של "Athletic Theme" ועד ללול לימון המרגיע של מסך המפה, מה שמסייע להעמקת האווירה כספר-אגדות. הפיתוח הובל על ידי במאי הסרט Takashi Tezuka, Shigefumi Hino ו-Toshihiko Nakago, כשמיאמוטו משמש כמפיק. בעוד שהגרסה המקורית ל-SNES פותחה באופן בלעדי על ידי Nintendo EAD, גרסה מאוחרת עבור Game Boy Advance, שכונתה Yoshi's Island: Super Mario Advance 3, כללה את R&D2 של Nintendo. פорт זה כלל שלבים נוספים אך שינה מעט את ההשפעות הויזואליות בשל הבדלי חומרה. עם השקתו, זכה סופר מריו וורלד 2: אי של יושי לשבחים רחבי-הקות. המבקרים praised את תכנון השלבים שלו, המעודד חקר דרך אוסף של מטבעות אדומות, פרחים וכוכבים להשגת ציור מושלם של 100 נקודות בכל שלב. ההיבט ההשלמתי הזה העניק ערך חזרה ניכר למשחק. המשחק מוכר לעיתים קרובות כאחד מהמשחקים הטובים ביותר אי פעם והציב את יושי כסלע מוביל בקאנון של נינטנדו, מה שהוביל להמשכים如 Yoshi's Story, Yoshi's Island DS ו-Yoshi's Woolly World. המורשת שלו טמונה בהוכחה שהפריה חזקה של אמנות והמצאות מכאניות הם נצחיים, מה שמאפשר לו לבלוט מול משחקי מריו המרכזיים כיצירת מופת בזכות עצמה.