Super Mario World 2: Yoshi's Island

Vuonna 1995 Super Nintendo Entertainment Systemille (SNES) julkaistu Super Mario World 2: Yoshin saari on keskeinen virstanpylväs tasohyppelypelien historiassa. Kehittäjänä toimi Nintendo EAD ja julkaisijana Nintendo. Peli toimii teknisesti koko Super Mario -sarjan esiosana, vaikka numerointi antaa ymmärtää suoran jatko-osan vuoden 1990 julkaistulle Super Mario Worldille. Sitä juhlitaan laajasti sen radikaalista poikkeamisesta aikakauden visuaalisista ja pelikokemuksen normeista, ottaen käyttöön värityskirjoista inspiroituneen estetiikan ja mekaniikat, jotka määrittelevät Yoshin sarjan vuosikymmenten ajaksi. Tarina eroaa perinteisestä "pelasta prinsessa" -kaavasta. Tarina alkaa siitä, kun haikara tuo kaksospojat Baby Mario ja Baby Luigi heidän vanhemmilleen Sienimaahan. Lennon puolivälissä haikara joutuu Kamekin, pahan Magikoopan, hyökkäyksen kohteeksi, joka on ennustanut vauvojen aiheuttavan ongelmia hänen herralleen Baby Bowserille. Kamek onnistuu kidnappaamaan Baby Luigiin ja haikan, mutta Baby Mario putoaa taivaalta ja laskeutuu vihreän Yoshin selkään Yoshin saarella. Ottaen huomioon veljesten välisen psyykkisen siteen, Yoshin klaani päättää auttaa Baby Marioa pelastamaan veljensä. Peli etenee viestijuoksuna, jossa eri väriset Yoshit kantavat Baby Marioa läpi useiden kenttien, siirtäen hänet lopulta seuraavalle Yoshille kunkin kentän lopussa. Pelimekaniikka siirtää huomion Mario’n akrobaattisesta pelipisteestä Yoshin ainutlaatuisiin dinosauruskykyihin. Vaikka Yoshi voi juosta ja hypätä, hänen tavaramerkkinsä on "siipihyppy", jolla hän voi liittää jalkansa ilmassa saadakseen lisähyvää korkeuteen ja matkaan, tarjoten ilmassa uudenlaista hallintaa, jota lajityyppissä ei aiemmin nähty. Taisteluja leimaa Yoshin pitkä kieli, jolla hän nielee vihollisia. Nielty vihollinen voidaan sylkeä ulos projekteiksi tai pilkkoa muniin. Nämä munat seuraavat Yoshia ja niillä voi heittää vihollisia, nappuloita ja esteitä. Munien heittämisen mekaniikka käyttää kohdistusosoitinta, joka liikkuu edestakaisin, minkä vuoksi pelaajan on ajoitettava heittonsa tarkasti. Terveysjärjestelmä on toinen merkittävä innovaatio. Perinteisen elämäpalkin sijaan peli käyttää laskurikelloa. Kun Yoshi saa osuman viholliselta, hän ei kärsi välitöntä vahinkoa; Baby Mario tippuu selästä ja kelluu kuplassa itkien. Laskuri alkaa laskea (oletuksena 10 sekuntia, laajennettavissa 30:een), ja pelaajan on pelastettava Baby Mario ennen kuin laskuri saavuttaa nollan ja Kamekin kätyrit kidnappaavat hänet. Tämä järjestelmä lievittää kuoleman hetkittäistä turhautumista ja luo pakahduttavan kiireen tunteen. Visuaalisesti Yoshi's Island on kuuluisa siitä, että se vastustaa aikakauden trendejä. Kehityksen aikana Nintendoa painoi sisäinen paine käyttää esikäsiteltyjä 3D-grafiikoita, kuten menestyneessä Donkey Kong Countrylla, mutta tuottaja Shigeru Miyamoto ja tiimi hylkäsivät tämän ja valitsivat käsin piirretyn estetiikan. Maailma näyttää siltä, kuin se olisi piirretty värityskynillä, tusseilla ja tussikynillä, pastellinsävyin ja huojuvin ääriviivoin. Tämä taiteellinen valinta varmisti, että peli ikääntyy arvokkaasti, välttäen varhaisen CGI:n luomaa epäluontevan tunteen. Vaikka ulkoasu saattaa antaa vaikutelman matalateknisestä, peli oli teknologisesti hurja: cartridgeen sisään rakennetun Super FX 2 -mikroprosessoripiirin ansiosta käytössä oli edistyneitä spriten skaalaus-, kiertys- ja venytysefektejä, joita perinteinen SNES-kokoonpano ei kyennyt tukemaan. Näitä efektejä hyödynnettiin luovasti pomotaisteluissa—kuten suurena Baby Bowserina taustalta lähestyessä—sekä kenttäesteissä kuten romahtavissa seinissä ja pyörivillä alustoilla, luoden mittakaavan ja dynamiikan tunteen, joka tuntui valtavalta 16-bittisellä nimikkeellä. Pelin musiikki on Koji Kondon käsialaa, ja se heijastaa pelin leikillistä ja hieman trooppista tunnelmaa. Sävellykset liikkuvat leikillisestä ja vauhdikkaasta "Athletic Theme" -teemasta kartan näytön rauhalliseen säveltämiseen, syventäen pelin satuaiheista tunnelmaa. Kehitystä johti ohjaajaryhmä Takashi Tezuka, Shigefumi Hino ja Toshihiko Nakago, Miyamoto toimi tuottajana. Alkuperäinen SNES-versio kehitettiin kokonaisuudessaan Nintendo EAD:llä, mutta myöhempi Game Boy Advance -portti, nimeltä Yoshi's Island: Super Mario Advance 3, toteutettiin Nintendo R&D2:n toimesta. Tämä portti sisälsi lisäkenttiä, mutta visuaaliset efektit muuttuivat hieman laitteistojen erojen vuoksi. Julkaisun jälkeen Super Mario World 2: Yoshin saari sai laajasti ylistävän vastaanoton. Kritiikit kehuivat sen tason suunnittelua, joka rohkaisi tutkimaan keräämällä punaisia kolikoita, kukkia ja tähtiä, jotta jokaisesta kentästä saataisiin täydellinen 100 pistettä. Tämä täyteen suoritukseen tähtäävä piirre lisäsi peliin merkittävää uudelleenpeluuarvoa. Peliä pidetään usein yhtenä kaikkien aikojen parhaimmista videopeloista ja Yoshin asema Nintendo-sarjan johtavana hahmona vahvistui, synnyttäen jatko-osia kuten Yoshi's Story, Yoshi's Island DS ja Yoshi's Woolly World. Sen perintö perustuu osoitukseen siitä, että vahva taideohjaus ja kekseliäät mekaniikat ovat ajattomia, mikä mahdollistaa sen erottumisen pää-Mario-peleistä omana mestariteoksenaan.