BioShock

Vaizdo žaidimas „BioShock“ yra monumentalus interaktyvios medijos pasiekimas, plačiai vertinamas dėl sklandaus pirmojo asmens šaudyklės mechanikos ir vaidmenų žaidimo elementų sujungimo, gilių filosofinių temų bei nepamirštamos atmosferos. Kalbant apie gamybą ir platinimą, žaidimo metaduomenys yra šie: išleidimo metai – 2007; kūrėjai – „2K Marin“, „2K Australia“, „Irrational Games“, „2K Boston“, „Feral Interactive“, „Robosoft Technologies“; leidėjai – „2K Games“, „2K“, „Feral Interactive“. Sukurtas kaip dvasinis kultinės „System Shock“ serijos įpėdinis, „BioShock“ peržengė į naratyvą orientuotų žaidimų ribas ir paskatino plačias akademines bei kritines diskusijas apie vaizdo žaidimus kaip teisėtą meno formą. 1960 metais vykstantis „BioShock“ siužetas prasideda, kai tylusis veikėjas Džekas išgyvena lėktuvo katastrofą viduryje Atlanto vandenyno. Ieškodamas prieglobsčio šalia esančiame švyturyje, Džekas įsėda į batisferą, kuri nugabena jį į vandenyno gelmes, atverdama Raptūrą – platų, „Art Deco“ stiliaus povandeninį didmiestį. Raptūrą slapta penktajame dešimtmetyje pastatė ekscentriškas milijardierius pramonininkas Endriu Rajenas. Rajenas įsivaizdavo miestą kaip kapitalistinę utopiją, laisvą nuo paviršiaus pasaulio cenzūros, moralinių suvaržymų ir vyriausybės priežiūros. Tačiau Džekui atvykus, Raptūra jau buvo virtusi distopiniu košmaru. Miesto žlugimą lėmė ADAM – galingos genetinės medžiagos, leidžiančios žmonėms perrašyti savo DNR, atradimas. Ši medžiaga suteikia naudotojams antžmogiškų gebėjimų, tačiau taip pat sukelia sunkią psichinę ir fizinę degradaciją. Augant turtinei nelygybei ir visuomenei skylant, aferistas Frenkas Fonteinas pasinaudojo nuskriausta darbininkų klase, įžiebdamas žiaurų pilietinį karą, pavertusį miestą griuvėsiais. Vadovaujamas vyro, vardu Atlasas, per trumpųjų bangų radiją, Džekas turi naviguoti užtvindytais, krauju suteptais Raptūros koridoriais, kad išgyventų. Visos kelionės metu jį medžioja „Splicers“ – žiauriai išprotėję, mutavę buvę Raptūros piliečiai. Žaidimo eigoje didelis dėmesys skiriamas žaidėjo kūrybiškumui ir išradingumui. Žaidėjai kovoja naudodami tradicinį šaunamųjų ginklų arsenalą, tačiau svarbiausia „BioShock“ mechanika yra „Plasmids“ naudojimas – tai ADAM varomos galios, suteikiančios Džekui antgamtinių gebėjimų, pavyzdžiui, šaudyti ugnimi, leisti elektros iškrovas ar naudotis telekineze. Be to, žaidėjai gali įsilaužti į apsaugos dronus ir bokštelius, kad šie kovotų jų pusėje, pasitelkti slaptumą bei eksperimentuoti su įvairiais taktiniais ginklų ir galių deriniais. Žaidimo eigoje ir naratyve pagrindinį vaidmenį atlieka moralės sistema, kuri sukasi aplink Mažąsias Sesutes – genetiškai pakeistas mergaites, klaidžiojančias po miestą ir renkančias ADAM iš lavonų. Jas nuolat saugo „Big Daddies“ – sunkiai šarvuoti, mutavę žmonės, įaugę į masyvius naro kostiumus. Norėdamas įgyti ADAM, Džekas pirmiausia turi nugalėti grėsmingą „Big Daddy“, saugantį Mažąją Sesutę. Tuomet žaidėjui pateikiamas lemtingas pasirinkimas: negailestingai pasisavinti mergaitę, kad išgautų didelį kiekį ADAM, arba išgelbėti ją, išgydant nuo kančių, tačiau gaunant mažiau galios. Šis dvejopas pasirinkimas tiesiogiai atspindi platesnes žaidimo temas. „Irrational Games“ kūrybos vadovo Keno Levino sugalvotas „BioShock“ yra plačiai garsus 20-ojo amžiaus politinių filosofijų, ypač Ayn Rand objektyvizmo, tyrinėjimu. Tiesiogiai įkvėptas Rando romano „Atlantas išskleidė pečius“, Levinas sukūrė Raptūrą tam, kad imituotų, kas nutiktų, jei visuomenė, varoma vien tik nereguliuojamo kapitalizmo ir nevaržomo savanaudiškumo, būtų nuvesta iki absoliučios ribos. Įtraukdamas realias žmogaus ydas, tokias kaip godumas, valdžios troškimas ir klasių kova, žaidimas pademonstruoja neišvengiamą Rajeno objektyvistinės utopijos žlugimą. Levinas taip pat prisodrino naratyvą distopijos ir utopijos mąstytojų, tokių kaip Džordžas Orvelas ir Aldousas Hakslis, bei istorinių asmenybių, kaip Džonas D. Rokfeleris jaunesnysis, idėjų. Be to, „BioShock“ garsiai suardo pačią fundamentalią vaizdo žaidimų interaktyvumo prigimtį. Meistriškai įgyvendintame siužeto posūkyje paaiškėja, kad Džeko veiksmus visiškai manipuliavo psichologinė frazė: „Būtumėte toks malonus“ (angl. Would you kindly). Šis atskleidimas ne tik iš naujo įrėmina visą naratyvą, bet ir veikia kaip metakomentaras apie laisvos valios iliuziją vaizdo žaidimuose, versdamas žaidėjus pripažinti faktą, kad jie aklai vykdė žaidimo kūrėjų nurodymus. Kultinė Endriu Rajeno deklaracija – „žmogus renkasi, vergas paklūsta“ – tobulai apibendrina šią įtampą. Išleistas su maždaug 25 milijonų dolerių biudžetu, „BioShock“ sulaukė visuotinio kritikų pripažinimo. Apžvalgininkai gyrė jo įtraukiančią atmosferą, puikų garso dizainą, nuostabų vizualų stilių ir pamąstymų keliantį naratyvą. Pirminėse konsolių versijose surinkęs vidutinį 96/100 balų įvertinimą recenzijų agregatoriuose, žaidimas greitai pelnė daugybę metų žaidimo apdovanojimų iš prestižinių leidinių, įskaitant BAFTA, „Spike TV Video Game Awards“ ir „Game Informer“. Žaidimo sėkmė atgarsį rado toli už pradinio išleidimo ribų, įtvirtindama jo palikimą kaip fundamentalią akademinių žaidimų studijų medžiagą ir įkvėpdama visiškai naują įtraukiančių simuliatorių bangą su holistiniais dizaino principais. Gilus „BioShock“ poveikis natūraliai paskatino jo visatos plėtrą. Jis susilaukė dviejų svarbių tęsinių: „BioShock 2“ 2010 metais ir „BioShock Infinite“ 2013 metais. Nuo to laiko originalusis žaidimas buvo perkeltas į įvairias operacines sistemas, atnaujintas ir įtrauktas į kolekcijas įvairiose platformose. Dėl meistriškos žaidimo eigos, aplinkos ir sudėtingų ideologinių tyrimų sintezės „BioShock“ išlieka nesenstančiu šedevru ir esminiu pavyzdžiu to, kokias naratyvines aukštumas gali pasiekti vaizdo žaidimų medija.