BioShock

Video igra BioShock predstavlja monumentalno dostignuće u interaktivnom mediju, široko hvaljena zbog besprijekornog spajanja mehanika pucačine iz prvog lica s elementima igara uloga, dubokim filozofskim temama i nezaboravnim atmosferskim okruženjem. Što se tiče njene osnovne produkcije i distribucije, metapodaci igre su: datum izlaska 2007. godine; razvojni timovi 2K Marin, 2K Australia, Irrational Games, 2K Boston, Feral Interactive, Robosoft Technologies; izdavači 2K Games, 2K, Feral Interactive. Koncipiran kao duhovni nasljednik kultnog serijala System Shock, BioShock je pomjerio granice narativnih igara i potaknuo široke akademske i kritičke rasprave o video igrama kao legitimnom obliku umjetnosti. Smještena u 1960. godinu, radnja igre počinje kada tihi protagonist, Jack, preživi avionsku nesreću usred Atlantskog okeana. Tražeći utočište u obližnjem svjetioniku, Jack ulazi u batisferu koja ga spušta u oceanske dubine, otkrivajući Rapture, prostranu podvodnu metropolu u stilu Art Deco-a. Rapture je tajno izgradio ekscentrični milijarder i industrijalac Andrew Ryan četrdesetih godina prošlog vijeka. Ryan je zamišljao grad kao kapitalističku utopiju slobodnu od cenzure, moralnih ograničenja i vladinog nadzora površinskog svijeta. Međutim, do trenutka kada Jack stigne, Rapture se pretvorio u distopijsku noćnu moru. Propast grada izazvalo je otkriće ADAM-a, snažnog genetskog materijala koji ljudima omogućava prepisivanje DNK. Ova supstanca korisnicima daje nadljudske sposobnosti, ali uzrokuje i teško mentalno i fizičko propadanje. Kako su se produbljivale ekonomske razlike i društvo pucalo, prevarant po imenu Frank Fontaine iskoristio je obespravljenu radničku klasu, pokrenuvši nasilni građanski rat koji je grad ostavio u ruševinama. Vođen čovjekom po imenu Atlas preko radio-veze, Jack se mora kretati poplavljenim, krvlju umrljanim hodnicima Rapturea kako bi preživio. Tokom svog putovanja love ga Spliceri, nasilno poremećeni i mutirani ostaci nekadašnjih stanovnika grada. Gejmplej snažno naglašava kreativnost i snalažljivost igrača. Igrači se bore koristeći tradicionalni arsenal vatrenog oružja, ali ključna mehanika BioShocka je upotreba Plazmida, koji se pokreću pomoću ADAM-a i daju Jacku natprirodne sposobnosti, poput projektovanja vatre, ispuštanja električnih udara ili telekineze. Dodatno, igrači mogu hakovati sigurnosne dronove i kupole da se bore na njihovoj strani, koristiti prikrivanje i eksperimentisati s raznim taktičkim kombinacijama oružja i moći. Centralni dio gejmpleja i naracije je moralni sistem igre, koji se vrti oko "Mala sestara" (Little Sisters), genetski izmijenjenih djevojčica koje lutaju gradom sakupljajući ADAM od leševa. Njih stalno čuvaju "Veliki tate" (Big Daddies), teško oklopljeni, mutirani ljudi srasli s masivnim ronilačkim odijelima. Da bi dobio ADAM, Jack prvo mora poraziti moćnog Big Daddya koji štiti malu sestru. Igrač se tada suočava s ključnim izborom: nemilosrdno žrtvovati dijete kako bi izvukao veliku količinu ADAM-a ili je spasiti, liječeći njenu bolest, ali dobivajući manje trenutne moći. Ovaj binarni izbor direktno utječe na šira tematska istraživanja igre. Zamišljen od strane kreativnog direktora Irrational Gamesa, Kena Levinea, BioShock je poznat po istraživanju političkih filozofija 20. vijeka, najznačajnije objektivizma Ayn Rand. Crpeći direktnu inspiraciju iz Randinog romana "Atlas Shrugged", Levine je stvorio Rapture kako bi simulirao šta bi se dogodilo kada bi društvo vođeno isključivo nereguliranim kapitalizmom i nesputanim vlastitim interesom bilo dovedeno do krajnjih granica. Uključivanjem realističnih ljudskih mana kao što su pohlepa, želja za moći i klasna borba, igra pokazuje neizbježan kolaps Ryanove objektivističke utopije. Levine je narativ obogatio idejama distopijskih i utopijskih mislilaca poput Georgea Orwella i Aldousa Huxleyja, kao i istorijskih ličnosti poput Johna D. Rockefellera mlađeg. Nadalje, BioShock na čuven način subvertira temeljnu prirodu interaktivnosti video igara. U majstorski izvedenom zapletu, otkriva se da su Jackovi postupci bili u potpunosti kontrolisani psihološkom frazom: "Would you kindly" (Ljubazno molim). Ovo otkriće ne samo da preoblikuje cijeli narativ, već služi i kao metakomentar o iluziji slobodne volje u video igrama, prisiljavajući igrače da se suoče s činjenicom da slijepo slijede upute razvojnih programera. Kultna izjava Andrewa Ryana, "čovjek bira, rob sluša", savršeno sažima ovu napetost. Nakon izlaska, BioShock je produciran s budžetom od približno 25 miliona dolara i dobio je univerzalne pohvale kritike. Recenzenti su hvalili njegovu nesvakidašnju atmosferu, vrhunski dizajn zvuka, veličanstvenu umjetničku režiju i narativ koji potiče na razmišljanje. S prosječnom ocjenom 96/100 na agregatorima recenzija za inicijalna izdanja na konzolama, brzo je osigurao brojne nagrade za igru godine od prestižnih medija, uključujući BAFTA-u, Spike TV Video Game Awards i Game Informer. Uspjeh igre odjeknuo je daleko izvan njenog inicijalnog lansiranja, cementirajući njeno naslijeđe kao temeljnog teksta u akademskim studijama igara i inspirirajući novi val imerzivnih simulatora s holističkim principima dizajna. Dubok uticaj BioShocka prirodno je doveo do proširenja njegovog univerzuma. Izrodio je dva velika nastavka: BioShock 2 iz 2010. i BioShock Infinite iz 2013. godine. Originalna igra je od tada portovana na razne operativne sisteme, remasterizirana i uključena u kolekcije na brojnim platformama. Kroz svoju majstorsku sintezu gejmpleja, okruženja i složenih ideoloških pitanja, BioShock ostaje bezvremensko remek-djelo i suštinski primjer narativnih visina koje video igre mogu dosegnuti.