BioShock

Videoigra BioShock predstavlja monumentalno dostignuće u interaktivnim medijima, široko hvaljeno zbog besprijekornog spajanja mehanika pucačina iz prvog lica s elementima igara uloga, dubokim filozofskim temama i nezaboravnim atmosferskim okruženjem. Što se tiče osnovne produkcije i distribucije, datum izlaska igre je 2007. godina, a razvili su je studiji 2K Marin, 2K Australia, Irrational Games, 2K Boston, Feral Interactive i Robosoft Technologies, dok su je objavili 2K Games, 2K i Feral Interactive. Koncipiran kao duhovni nasljednik kultnog serijala System Shock, BioShock je pomaknuo granice narativnih igara i potaknuo široke akademske i kritičke rasprave o videoigrama kao legitimnom obliku umjetnosti. Smještena u 1960. godinu, radnja BioShocka počinje kada tihi protagonist Jack preživi zrakoplovnu nesreću usred Atlantskog oceana. Tražeći utočište u obližnjem svjetioniku, Jack ulazi u batisferu koja ga spušta u morske dubine, otkrivajući Rapture, prostranu podvodnu metropolu u stilu art decoa. Rapture je tajno izgradio ekscentrični milijarder i industrijalac Andrew Ryan četrdesetih godina prošlog stoljeća. Ryan je zamislio grad kao kapitalističku utopiju oslobođenu cenzure, moralnih ograničenja i vladinog nadzora površinskog svijeta. Međutim, do trenutka kada Jack stigne, Rapture se pretvorio u distopijsku noćnu moru. Propadanje grada potaknulo je otkriće ADAM-a, snažnog genetskog materijala koji ljudima omogućuje prepisivanje vlastite DNK. Ta tvar korisnicima daje nadljudske sposobnosti, ali uzrokuje i ozbiljnu mentalnu i fizičku degradaciju. Kako su se razlike u bogatstvu povećavale, a društvo raspadalo, prevarant Frank Fontaine iskoristio je obespravljenu radničku klasu, izazvavši nasilni građanski rat koji je grad ostavio u ruševinama. Vođen čovjekom po imenu Atlas preko kratkovalnog radija, Jack se mora probijati poplavljenim, krvlju umrljanim hodnicima Rapturea kako bi preživio. Tijekom svog putovanja love ga Spliceri, nasilno izluđeni, mutirani ostaci stanovnika Rapturea. Gameplay snažno naglašava kreativnost i snalažljivost igrača. Igrači se bore koristeći tradicionalni arsenal vatrenog oružja, ali ključna mehanika BioShocka je uporaba plazmida, koji se pokreću ADAM-om i Jacku daju nadnaravne sposobnosti kao što su izbacivanje vatre, električni udari ili telekineza. Uz to, igrači mogu hakirati sigurnosne dronove i kupole da se bore umjesto njih, koristiti prikrivanje i eksperimentirati s raznim taktičkim kombinacijama oružja i moći. Središnji dio gameplaya i narativa je moralni sustav igre koji se vrti oko Little Sisters, genetski izmijenjenih djevojčica koje lutaju gradom skupljajući ADAM s leševa. Njih neprestano čuvaju Big Daddies, teško oklopljeni mutirani ljudi srasli s masivnim ronilačkim odijelima. Kako bi dobio ADAM, Jack prvo mora poraziti strašnog Big Daddyja koji čuva Little Sister. Igrač se tada suočava s ključnim izborom: nemilosrdno žrtvovati dijete kako bi izvukao veliku količinu ADAM-a ili je spasiti, čime se liječi njezina patnja, ali igrač dobiva manje trenutne moći. Taj binarni izbor izravno se hrani širim tematskim istraživanjima igre. Kreativni vođa Irrational Gamesa, Ken Levine, osmislio je BioShock kao istraživanje političkih filozofija 20. stoljeća, ponajviše objektivizma Ayn Rand. Crpeći izravnu inspiraciju iz njezinog romana Atlas Shrugged, Levine je stvorio Rapture kako bi simulirao što bi se dogodilo kada bi društvo vođeno isključivo nereguliranim kapitalizmom i nesputanim vlastitim interesom bilo gurnuto do svojih apsolutnih granica. Uključivanjem realnih ljudskih mana poput pohlepe, potrage za moći i klasne borbe, igra demonstrira neizbježan kolaps Ryanove objektivističke utopije. Levine je narativ prožeo i idejama distopijskih i utopijskih mislilaca poput Georgea Orwella i Aldousa Huxleyja, kao i povijesnih ličnosti poput Johna D. Rockefellera mlađeg. Štoviše, BioShock na poznat način subvertira temeljnu prirodu interaktivnosti videoigara. U majstorski izvedenom zapletu otkriva se da je Jackovim postupcima u potpunosti upravljala psihološka ključna fraza: "Would you kindly" (Bi li bio ljubazan). To otkriće ne samo da preoblikuje cijelu radnju, već služi i kao metakomentar o iluziji slobodne volje u videoigrama, prisiljavajući igrače da se suoče s činjenicom da slijepo slijede upute razvojnih programera. Kultna izjava Andrewa Ryana, "čovjek bira, rob sluša", savršeno sažima tu napetost. Nakon izlaska, BioShock je proizveden s budžetom od približno 25 milijuna dolara i dobio je univerzalne pohvale kritike. Recenzenti su hvalili njegovu nesvakidašnju atmosferu, vrhunski dizajn zvuka, veličanstvenu umjetničku direkciju i narativ koji tjera na razmišljanje. S prosječnom ocjenom 96/100 na agregatorima recenzija za svoja izvorna konzolaška izdanja, brzo je osigurao brojne nagrade za igru godine od prestižnih medija, uključujući BAFTA-u, Spike TV Video Game Awards i Game Informer. Uspjeh igre odjeknuo je daleko izvan njezina prvotnog lansiranja, cementirajući njezinu ostavštinu kao temeljnog teksta u akademskim studijama igara i inspirirajući novi val imerzivnih simulatora s holističkim principima dizajna. Dubok utjecaj BioShocka prirodno je doveo do proširenja njegova svemira. Izrodio je dva velika nastavka: BioShock 2 iz 2010. i BioShock Infinite iz 2013. godine. Originalna igra od tada je portana na razne operativne sustave, remasterirana i objedinjena u kolekcije na brojnim platformama. Kroz svoju majstorsku sintezu gameplaya, okruženja i složenih ideoloških pitanja, BioShock ostaje bezvremensko remek-djelo i kvintesencijalni primjer narativnih visina koje medij videoigara može dosegnuti.