I Am Cat

Pełne wydanie gry nastąpiło 5 grudnia 2024 roku. I Am Cat to sandboxowa przygoda w rzeczywistości wirtualnej (VR), rozwijana i wydawana przez New Folder Games Ltd. Tytuł reprezentuje rosnący podgatunek gier VR symulacyjnych, które priorytetowo traktują interakcję opartą na fizyce i RPG nad liniową narracją. Umieszczając graczy bezpośrednio w łapach psotnego kota, gra wykorzystuje immersyjny potencjał VR, oferując unikalną perspektywę na domowy świat — taki, w którym zwykłe przedmioty domowe stają się zabawkami, przeszkodami lub celami do zniszczenia. Choć założenie bywa lekkie, historia rozwoju, mechanika i odbiór gry ukazują skupioną strategię deweloperów z Cypru, mających na celu przyciągnięcie wirusowego, młodszego odbiorcy poprzez odrębne systemy lokomocji i otwartą rozgrywkę. Centralną atrakcją I Am Cat jest pętla rozgrywki, która ma na celu odtworzenie fizycznego i behawioralnego doświadczenia bycia kotem. W przeciwieństwie do tradycyjnej nawigacji w grach, tytuł wykorzystuje system lokomocji oparty na ramionach, podobny do popularnej gry VR Gorilla Tag. Gracze poruszają się, naśladując ruch chodzenia na czterech łapach, używając dłoni (łap) do napędzania się do przodu, wspinania po meblach i przeskakiwania nad szczelinami. Ten fizyczny schemat sterowania ma na celu uwierzytelnienie gracza w ciało zwierzęcia i wymaga rzeczywistego wysiłku, by wspiąć się na regał z książkami lub gonić wskaźnik laserowy. Interakcje są mocno oparte na fizyce; gracze mogą zrzucać wazy z półek, podrapać zasłony, ukraść jedzenie ze stołu i kiwać na zwisające przedmioty. Gra nagradza to chaotyczne zachowanie systemem zadań dostarczanym poprzez interfejs smartwatcha lub poprzez interakcje z innymi postaciami-zwierzętami, takimi jak lider „kotiej bandy”, który wprowadza gracza do hierarchii sąsiedztwa. Świat gry zaczyna się w domowym otoczeniu znanym jako Dom Babci, które służy jako samouczek i główne miejsce zabawy. To środowisko nasycone interaktywnymi elementami, od telewizora, który można przełączać na kanał tańca, po ukryte zakamarki wymagające zwinności, by się do nich dostać. Po pełnym wydaniu zakres gry znacznie poszerzył się poza te początkowe cztery ściany. Aktualizacja 1.0 wprowadziła różnorodne biomy, w tym zagracony garaż, ruchliwy sklep mięsny, duży ogród i ulice miasta. W tych środowiskach pojawili się nowi NPC — zarówno ludzie, jak i zwierzęta — tacy jak surowy rzeźnik, psotny pies i mądry dziadek. Każda lokalizacja oferuje odrębne zagadki środowiskowe i misje „kocie”, takie jak potajemne kradzieże ryb lub poruszanie się po wysokich belkach, by uniknąć gniewnych ludzi. W tle rozwój I Am Cat przez New Folder Games Ltd ukazuje nowoczesne podejście do produkcji gier. Studio zostało założone w 2019 roku i składa się z stosunkowo małego zespołu, około 15 osób, a jego kierownictwo wywodzi się z sektora gier mobilnych (w szczególności firm takich jak Estoty). Ta mobilna DNA uwidacznia się w ich filozofii „szybkiego prototypowania”. Studio rzekomo korzystało z małych zespołów składających się z dwóch programistów i dwóch artystów, aby iterować nad koncepcjami w szybkie cykle 3–4 tygodni, priorytetyzując „zabawę” i rdzeń mechanik nad wizualną poleracją. I Am Cat wyłoniło się z tego procesu jako wyróżniający się prototyp, który dobrze przeszedł testy wewnętrzne. Następnie deweloperzy wykorzystali platformy społecznościowe, takie jak TikTok i YouTube, by promować grę, gdzie klipy graczy wywołujących kotocy chaos stały się viralne, co przyciągnęło znaczące zainteresowanie nawet podczas wczesnego dostępu w połowie 2024 roku. Pomimo sukcesu komercyjnego i viralnej popularności, gra napotkała mieszany odbiór krytyczny. Pozytywne strony obejmują pochwały za wolność i nowość doświadczenia, zauważanie, że „perspektywa kota” jest naprawdę wciągająca i stanowi satysfakcjonujący sposób na bezpieczne zniszczenie. Grafika, choć kreskówkowa i stylizowana, jest ogólnie uznawana za urocze i odpowiednie do humorystycznego tonu gry. Jednak tytuł nie ucieka od krytyki. Niektóre recenzje wskazują na problemy techniczne, opisując mechanikę ruchu jako czasem „niesprawną” lub mało responsywną, zwłaszcza podczas wspinaczki po złożonej geometrii. Dodatkowo gra była krytykowana za kwestie artystyczne, z niektórymi recenzjami użytkowników i wątkami społeczności sugerującymi użycie sztucznej inteligencji w generowaniu sztuki w materiałach promocyjnych i teksturach w grze, co budzi kontrowersje w nowoczesnym przemyśle twórczym. Ponadto mobilna wersja gry była krytykowana za duże poleganie na reklamach, w porównaniu z płatnym, premiowym doświadczeniem na platformach VR takich jak Meta Quest i Steam. Ostatecznie I Am Cat stanowi istotny przykład studium przypadku w obecnym krajobrazie VR. Pokazuje, jak prosta, wysokopoziomowa koncepcja — bycie kotem — może zostać przetłumaczona na udany produkt dzięki wirusowemu marketingowi i dostępnym, fizycznym mechanikom rozgrywki. Pozwalając graczom porzucić ludzkie normy społeczne i oddać się chaotycznym kaprysom domowego kota, New Folder Games stworzyło tytuł, który rezonuje zarówno z miłośnikami zwierząt, jak i entuzjastami VR. W miarę jak deweloperzy kontynuują wsparcie gry planowanymi aktualizacjami obejmującymi nowe lokalizacje, takie jak latarnia morska i łódź podwodna, I Am Cat pozostaje wyraźnym przykładem tego, jak studia niezależne kształtują tożsamość interaktywnej rozrywki VR.