I Am Cat

Повністю випущено 5 грудня 2024 року, *I Am Cat* — це пригода-пісочниця у віртуальній реальності, розроблена та видана компанією New Folder Games Ltd. Цей тайтл відображає зростаючий піджанр VR-симуляторів, що пріоритетує взаємодію на основі фізики та рольову гру над лінійним наративом. Помістивши гравців безпосередньо у лапи озорного кота, гра використає занурювальний потенціал VR, щоб запропонувати унікальну перспективу на домашній світ — де звичайні побутові предмети стають іграшками, перешкодами або цілями для руйнування. Хоча задум легковажний, історія розробки, механіки та сприйняття гри демонструють цілеспрямовану стратегію розробників із Кіпру щодо привертання вірусно-молодіжної аудиторії за допомогою відмінних систем локомоції та відкритого геймплею. Головна привабливість *I Am Cat* полягає у базовому циклі геймплею, який намагається симулювати фізичний та поведінковий досвід кота. На відміну від традиційної навігації в іграх, тайтл використовує систему переміщення за допомогою рук, подібну до популярної VR-гра *Gorilla Tag*. Гравці переміщуються, імітуючи рухи ходьби на чотири лапи, використовуючи руки (або «лапи») для того, щоб рухати себе вперед, взбиратися на меблі та перестрибувати через прогалини. Ця фізично керована схема контролю має на меті заземлити гравця у тілі тварини, вимагаючи реальних фізичних зусиль, щоб піднятися на книжкову полицю або погнатися за лазерною указкою. Взаємодії побудовані переважно на фізиці; гравці можуть збивати вази з полиць, подряпати штори, красти їжу зі столу та махати виситькими предметами. Гра винагороджує таку хаотичну поведінку через систему квестів, що надсилаються через інтерфейс смарт-годинника або через взаємодії з іншими тваринними персонажами, зокрема лідера «котячої банди», який ініціює гравця в місцеву ієрархію. Світ гри розпочинається у домашньому середовищі, відомому як «Будинок Бабусі», що слугує туторіалом та основним майданчиком для розваг. Це середовище насичене інтерактивними елементами, від телевізора, який можна перемикати на «танцювальний канал», до прихованих ніш, що потребують маневреності для доступу. Після повного релізу масштаб гри значно розширився за межі цих перших чотирьох стін. Оновлення 1.0 додало різноманітні біоми, серед яких захаращений гараж, гамірний м’ясний магазин, великий сад та міські вулиці. Тут з’явилися нові NPC — як люди, так і тварини — серед яких суворий М’ясник, озорна Собака та мудрий Дідусь. Кожна локація пропонує свої екологічні головоломки та «котячі» місії, такі як таємна крадіжка риби або навігація по високих балках, щоб уникати розлючених людей. За лаштунками розвиток *I Am Cat* компанією New Folder Games Ltd підкреслює сучасний підхід до виробництва ігор. Заснована у 2019 році, студія складається з порівняно невеликої команди близько 15 людей, з керівництвом, яке корениться в мобільному геймінгу (зокрема компаній на кшталт Estoty). Ця мобільна ДНК помітна у їхній філософії «швидкого прототипування». За повідомленнями, студія використовувала малі команди з двох програмістів та двох художників для швидкої ітерації концептів у циклах 3–4 тижні, віддаючи перевагу «fun» та основним механікам над візуальним оздобленням. *I Am Cat* виріс із цього процесу як помітний прототип, що добре тестувався всередині. Розробники тоді використали соціальні мережі такі як TikTok та YouTube для просування гри, де кліпи гравців, які спричиняють котячий хаос, стали вірусними, залучивши значний інтерес навіть під час раннього доступу у середині 2024 року. Незважаючи на комерційний успіх і вірусну популярність, гра пережила змішану критику. З позитивного боку гравці хвалять свободу та новизну досвіду, відзначаючи, що «котяча перспектива» справді занурює та надає задовільний спосіб безпечного руйнування. Візуалізація, попри мультяшність та стилізованість, загалом вважається чарівною та відповідною до комедійного тону гри. Однак назва не обійшлася без критики. Деякі огляди вказують на технічні проблеми, описуючи механіку переміщення як іноді «незграбну» або не відгукувану, особливо під час підйому по складній геометрії. Крім того, гра піддалася увазі щодо художніх матеріалів: деякі відгуки користувачів та теми спільноти стверджують використання AI-генерованого мистецтва у промо‑матеріалах та в ігрових текстурах, що є предметом суперечки в сучасній творчій індустрії. Також мобільна версія гри викликала нарікання через надмірну залежність від реклами, на відміну від платного преміум-досвіду на VR-платформах, таких як Meta Quest та Steam. Зрештою, *I Am Cat* залишається значним кейсом у поточному VR-ландшафті. Він демонструє, як проста, висококонцепційна задума — «бути котом» — може бути перенесена в успішний продукт через вірусний маркетинг та доступний фізичний геймплей. Дозволяючи гравцям відмовитися від людських соціальних норм та піддатися хаотичним примхам домашнього кота, New Folder Games створила тайтл, що резонує з любителями домашніх тварин та ентузіастами VR. Оскільки розробники продовжують підтримувати гру запланованими оновленнями із новими локаціями, такими як маяк та підводний човен, *I Am Cat* залишається провідним прикладом того, як інді-студії формують ідентичність інтерактивного VR-розваги.