The Lamplighters League

The Lamplighters League és un joc d'estratègia tàctica per torns que transporta els jugadors a una versió alternativa dels anys trenta, impregnada d'aventures pulp, misteris ocults i una estètica noir. Llançat el 3 d'octubre de 2023, el joc va ser desenvolupat per Harebrained Schemes, l'estudi conegut anteriorment per *BattleTech* i la trilogia de *Shadowrun*, i publicat per Paradox Interactive. Combina la gestió estratègica del món amb un sistema de combat híbrid que es mou entre l'infiltració en temps real i els enfrontaments tàctics per torns. **Ambientació i Narrativa** El joc s'inspira fortament en els serials d'aventures de principis del segle XX. La narrativa se centra en una organització secreta coneguda com la Lamplighters League, un grup dedicat a mantenir la màgia antiga i poderosa fora de les males mans. Al començament del joc, els millors agents han desaparegut, deixant al jugador al comandament d'un grup heterogeni de canalles, lladres i inadaptats. Els principals antagonistes són la Banished Court, una coalició de tres faccions rivals que lluiten pel control de la Tower at the End of the World, un lloc místic que atorga el poder de remodelar la realitat. Aquestes faccions inclouen la House Nicastro, un culte de adoradors eldritch de les profunditats marines; la House Strum, una ordre militarista que utilitza servents no morts; i la House Marteau, liderada per un industrial nord-americà que combina el capitalisme amb tecnologia avançada. L'objectiu del jugador és córrer contra aquestes faccions a través d'un mapa global, sabotejant les seves operacions i evitant que accedeixin a la Tower. **Mecàniques de Joc** El cicle de joc es divideix en dues fases diferenciades: infiltració en temps real i combat per torns. * **Infiltració en temps real:** Abans que comenci una batalla, els jugadors naveguen pel mapa en temps real. Aquesta fase posa èmfasi en l'infiltració i la reconeixença. Els agents poden escabullir-se dels guàrdies, furtar subministraments i identificar perills ambientals. Una mecànica clau aquí és el "Takedown", que permet a classes específiques eliminar silenciosament enemics aïllats, reduint el nombre abans del conflicte principal. Si el jugador és detectat, el joc transiciona sense problemes al combat. * **Combat per torns:** Un cop comencen les hostilitats, el joc canvia a un mode tàctic basat en quadrícula similar a la sèrie *XCOM*. Els jugadors controlen un esquadró d'agents, cadascun amb habilitats i rols únics. El sistema de combat utilitza una economia de Punts d'Acció (PA), que normalment atorga dos PA per personatge per torn per moure's, atacar o utilitzar habilitats. La cobertura, els flanquejos i la línia de visió són elements tàctics crítics. **Personatges i Capa d'Estratègia** A diferència dels jocs d'estratègia que presenten soldats genèrics, *The Lamplighters League* se centra en personatges predefinits amb personalitats, històries i arbres d'habilitats distintius. Per exemple, Ingrid és una "Bruiser" capaç d'enderrocar enemics múltiples en combats cos a cos, mentre que Lateef és un "Sneak" que destaca en l'evasió i la distracció. La classe "Saboteur" utilitza xocs i aparells per interrompre les formacions enemigues. El joc també presenta una capa estratègica de "mapamundi". Els jugadors han de triar missions per realitzar, sabent que ignorar altres missions permetrà a les faccions enemigues avançar els seus "Doomsday Clocks". A mesura que aquests rellotges progressen, les faccions enemigues guanyen unitats i modificadors més forts, augmentant la dificultat. Entre missions, els jugadors gestionen els seus agents en un amagatall, gestionant millores, curant ferides i controlant una mecànica de "estrès". Si un agent acumula massa estrès, pot patir un col·lapse, obligant al jugador a fer-lo descansar. **Recepció i Rendiment Comercial** En el seu llançament, *The Lamplighters League* va rebre crítiques mixtes a positives de la crítica. Els revisors van elogiar l'atmosfera pulp del joc, la personalitat distintiva dels agents i la interessant interacció entre els sistemes en temps real i per torns. L'escriptura i la interpretació de veu van ser destacades freqüentment com a punts forts, capturant amb èxit l'encant del cinema d'aventures dels anys trenta. No obstant això, el joc va rebre crítiques significatives pel que fa a l'estabilitat tècnica i la repetició del disseny. Els jugadors van informar de errors, problemes amb els fitxers de savedata i caigudes de rendiment, especialment a les consoles. A més, alguns crítics van considerar que les mecàniques d'infiltració en temps real eren massa simplistes en comparació amb la profunditat del combat per torns, i que l'estructura de les missions es tornava repetitiva al llarg de la campanya. Comercialment, el joc va tenir dificultats. Poc després del seu llançament, Paradox Interactive va anunciar que *The Lamplighters League* va ser una decepció financera, citant vendes febles que no recuperarien els costos de desenvolupament. La editorial va revaloritzar els costos capitalitzats del joc, resultant en una pèrdua d'aproximadament 22 milions de dòlars. **Després de l'èxit comercial** El fracàs comercial del títol va tenir repercussions significatives per al desenvolupador. Després del llançament del joc, Paradox Interactive i Harebrained Schemes van anunciar un acord mutu per separar-se. A partir de l'1 de gener de 2024, Harebrained Schemes va tornar a ser un estudi independent, encara que Paradox va conservar els drets de *The Lamplighters League*. Malgrat la separació i les dificultats financeres inicials, el joc continua sent una entrada única en el gènere de tàctiques, destacat per la seva forta identitat temàtica i el seu enfocament estratègic basat en personatges.