Like a Dragon: Ishin!

Like a Dragon: Ishin! — це пригодницька екшн-гра на історичну тематику, розроблена студією Ryu Ga Gotoku (RGG) і видана компанією SEGA. Випущений у лютому 2023 року проєкт є повноцінним ремейком гри Ryū ga Gotoku Ishin!, що вийшла у 2014 році виключно для японського ринку на PlayStation 4. Протягом майже десятиліття західні фанати серії Yakuza (нині перейменованої на Like a Dragon) наполегливо вимагали локалізації цього спін-офу про самураїв. Завдяки стрімкому зростанню популярності франшизи у світі та впевненості команди локалізаторів SEGA, студії RGG нарешті вдалося представити гру міжнародній аудиторії. Дія гри розгортається в Кьо (вигадана версія Кіото) під час хаотичного періоду Бакумацу наприкінці епохи Едо (1853–1867 роки). Гравці опиняються в епіцентрі політичних потрясінь, антиіноземних настроїв та заходу сьогунату Токуґава. Головний герой — Сакамото Рьома, реальна історична постать, яка виступала за демократію та скасування феодалізму. За традицією серії, зовнішність та голос Рьоми запозичені в іконічного протагоніста Кадзуми Кірю. Повернувшись до рідного Тоса, Рьома потрапляє у вир державного перевороту і стає свідком вбивства свого наставника Йосіди Тойо. Щоб знайти вбивцю, який володіє унікальним стилем бойових мистецтв, Рьома змінює ім'я на Сайто Хадзіме та вступає до лав легендарного поліцейського загону Сінсенґумі. Сюжет досліджує теми вірності, класової боротьби та революції, кульмінацією яких стає протистояння з братом Рьоми, Такечі Ханпеїтою, що наближає початок реставрації Мейдзі. З точки зору розробки, Like a Dragon: Ishin! стала значним технологічним кроком для RGG Studio. Замість фірмового рушія Dragon Engine, на якому працювали останні ігри серії, команда використала Unreal Engine 4. Вибір на користь Unreal Engine був зумовлений гнучкістю редактора матеріалів, що дозволило переосмислити оригінальні асети, та можливостями рендерингу, які краще підходять для передачі природного кінематографічного освітлення Японії XIX століття. Попри зміну рушія, ігрова механіка чітко дотримується енергійного екшн-файтингу, притаманного серії, уникаючи покрокових RPG-елементів останніх частин. Бойова система в Ishin! надзвичайно глибока і запозичує механіку кількох стилів із Yakuza 0. Гравці можуть миттєво перемикатися між чотирма стилями: «Мечник», «Стрілець», «Бійцьовий» та «Дикий танцюрист». «Бійцьовий» стиль пропонує класичні рукопашні сутички з використанням контратак та підручних засобів, хоча він вимагає майстерності проти озброєних самураїв. «Мечник» зосереджений на смертоносних ударах катаною, що робить його ідеальним для нанесення значної шкоди одному ворогу. «Стрілець» дозволяє тримати опонентів на відстані за допомогою револьвера, що зручно при боротьбі з великими групами. Нарешті, «Дикий танцюрист» — це ефектний гібридний стиль, що поєднує меч і пістолет, дозволяючи Рьомі атакувати та ухилятися одночасно. Прогресія реалізована через дерева навичок для кожного стилю, що прокачуються за допомогою системи кольорових сфер. Для опанування стилів гравці повинні відвідувати додзьо різних майстрів, як-от Комакі, Вільям чи Гінрю. Крім того, ремейк оновив систему «Карт загону» (Trooper Cards). Раніше обмежені лише підземеллями, тепер ці карти можна використовувати у звичайних вуличних бійцях для активації спецприйомів, бафів чи лікування. До того ж, у карткову систему додали камео реальних знаменитостей, наприклад, реслера Кенні Омеги. Окрім основного сюжету, гра насичена фірмовим побічним контентом. Вулиці Кьо заповнені підісторіями — від зворушливих драм до абсурдних комедій. Гравці можуть спробувати мініігри: перегони курей, азартні ігри або караоке. Існує також режим «Інше життя», де Рьома може займатися фермерством, готувати їжу та торгувати, щоб допомогти дівчині віддати борг. Після завершення історії відкривається режим «Premium Adventure», який дозволяє вільно досліджувати світ і завершити всі справи. Критики схвально оцінили Like a Dragon: Ishin! при виході у 2023 році. Високу оцінку отримали захопливий сюжет та історичний антураж. Стильні битви та видовищні прийоми «Heat Actions» стали головними перевагами гри. Деяка критика стосувалася застарілих елементів дизайну, оскільки це вірний ремейк гри 2014 року, тому певні активності здавалися менш відшліфованими порівняно з сучасними частинами Yakuza та Judgment. Попри це, гра є блискучим і обов'язковим до проходження проєктом, що нарешті задовольнив десятирічне очікування фанатів якісним самурайським епосом.