Like a Dragon: Ishin!

Like a Dragon: Ishin! es un videojuego de acción y aventura histórica desarrollado por Ryu Ga Gotoku (RGG) Studio y publicado por SEGA. Lanzado mundialmente en febrero de 2023, el título es un remake completo de Ryū ga Gotoku Ishin!, un juego que fue exclusivo para el mercado japonés en PlayStation 4 en 2014. Durante casi una década, los seguidores occidentales de la longeva franquicia Yakuza (ahora Like a Dragon) solicitaron insistentemente una versión localizada de este spin-off ambientado en la era samurái. Gracias a la creciente popularidad mundial de la saga y a la confianza del equipo de localización de SEGA, RGG Studio finalmente pudo llevar esta experiencia a una audiencia internacional. Ambientado en Kyo (una versión ficticia de Kioto) durante la caótica fase Bakumatsu del periodo Edo tardío (1853–1867), el juego sumerge a los jugadores en una era de gran agitación política, sentimiento anti-extranjero y los últimos años del shogunato Tokugawa. Los jugadores asumen el papel de Sakamoto Ryoma, una figura histórica real que fue un firme defensor de la democracia y del fin del feudalismo. Siguiendo el estilo tradicional de la franquicia, el personaje está modelado según el icónico protagonista de la serie, Kazuma Kiryu, compartiendo tanto su rostro como su actor de voz. Tras regresar a su hogar en Tosa, Ryoma se ve envuelto en un golpe de estado y es testigo del asesinato de su figura paterna, Yoshida Toyo. Para localizar al asesino, quien utiliza un estilo de artes marciales único, Ryoma abandona su nombre, adopta el alias de Saito Hajime e infiltra la temida y legendaria fuerza policial conocida como el Shinsengumi. La narrativa explora temas como la lealtad, la lucha de clases y la revolución, culminando en un enfrentamiento final con el hermano de Ryoma, Takechi Hanpeita, que ayuda a marcar el comienzo de la Restauración Meiji. Desde la perspectiva del desarrollo, Like a Dragon: Ishin! representa un cambio tecnológico significativo para Ryu Ga Gotoku Studio. En lugar de utilizar su motor propietario Dragon Engine, que impulsó entregas recientes como Yakuza 6 y Yakuza: Like a Dragon, el equipo desarrolló esta entrega de 2023 empleando Unreal Engine 4. Los desarrolladores optaron por esta tecnología porque su editor de materiales permitía una mayor libertad para reimaginar los activos originales, y sus capacidades de renderizado se adaptaban mejor a la iluminación cinematográfica y natural del Japón del siglo XIX. A pesar de este cambio de motor, la mecánica central se adhiere estrictamente al estilo de combate tipo brawler que caracteriza a la serie, dejando de lado los sistemas de rol por turnos de las entregas más recientes de la franquicia principal. El sistema de combate en Ishin! es sumamente sólido, tomando prestadas las mecánicas de estilos múltiples vistas en Yakuza 0. Los jugadores pueden cambiar sin interrupciones entre cuatro estilos de lucha distintos: Espadachín, Pistolero, Luchador y Bailarín Salvaje. El estilo de Luchador ofrece un combate cuerpo a cuerpo clásico que utiliza bloqueos y armas del entorno, aunque resulta desafiante contra samuráis armados. El estilo de Espadachín se centra en ataques letales a dos manos y contraataques dramáticos, ideal para infligir un daño elevado a un solo objetivo. El estilo de Pistolero utiliza un revólver para mantener a raya a los enemigos, permitiendo gestionar fácilmente grandes grupos de adversarios sin armadura. Finalmente, el estilo de Bailarín Salvaje es un híbrido llamativo y centrado en combos que combina la espada y la pistola, permitiendo a Ryoma moverse entre las multitudes mientras esquiva y ataca simultáneamente. La progresión se gestiona a través de cuatro árboles de habilidades separados para cada estilo, los cuales se mejoran utilizando un sistema de orbes de colores y orbes de entrenamiento universales. Para dominar estas disciplinas, los jugadores deben buscar los dojos gestionados por maestros específicos en el mapa, como Komaki para el estilo Luchador, William para el de Pistolero y Ginryu tanto para Espadachín como para Bailarín Salvaje. Además, el remake renovó el sistema de "Cartas de Tropa". Originalmente restringidas a contenido opcional en la versión de 2014, estas cartas pueden usarse ahora en combates callejeros comunes. Estas cartas representan a reclutas del Shinsengumi que otorgan a Ryoma ataques especiales, mejoras o habilidades de curación. Como un toque humorístico por su lanzamiento internacional, el plantel de cartas incluye cameos de celebridades reales y creadores de contenido, como el luchador profesional Kenny Omega y el actor Rahul Kohli. Más allá de la historia principal, el juego incluye la tradicional abundancia de contenido secundario de la franquicia. Las calles de Kyo están llenas de subhistorias que van desde dramas históricos conmovedores hasta encuentros cómicos y extraños. Los jugadores pueden participar en varios minijuegos como carreras de pollos, apuestas tradicionales y karaoke. Existe también un modo de simulación de vida llamado "Otra Vida", donde Ryoma puede cultivar vegetales, cocinar y comerciar bienes para pagar la deuda de una joven. Una vez que la dramática historia concluye, los jugadores acceden al modo "Aventura Premium" (conocido como Tour Bakumatsu), que permite explorar libremente el mundo, completar subhistorias pendientes y continuar mejorando armas en la herrería. En el aspecto crítico, Like a Dragon: Ishin! recibió reseñas generalmente positivas tras su lanzamiento en 2023. La prensa especializada elogió su historia atrapante y de alto impacto, así como la fascinante perspectiva desde la que observa la historia japonesa del siglo XIX. El elegante estilo de esgrima y las exageradas "acciones de calor" fueron destacados como puntos fuertes que logran combinar la acción frenética de la serie con una violencia acorde al periodo. Ciertas críticas se dirigieron a elementos de diseño algo anticuados; al ser un remake fiel de un juego de 2014, algunas actividades secundarias, entornos y sistemas de progresión centrados en el "grindeo" se sintieron un paso por detrás en comparación con las mejoras modernas de los juegos recientes de Yakuza y Judgment. Aun así, el título se erige como una obra de ficción histórica brillante y esencial para los fans, satisfaciendo finalmente una década de peticiones con una épica samurái bellamente modernizada y cargada de acción.