Like a Dragon: Ishin!

Like a Dragon: Ishin! yra istorinis veiksmo ir nuotykių žaidimas, kurį sukūrė „Ryu Ga Gotoku“ (RGG) studija, o išleido SEGA. 2023 m. vasario mėn. visame pasaulyje pasirodęs kūrinys yra iš pagrindų perdaryta 2014 m. versija Ryū ga Gotoku Ishin!, kuri iki tol buvo skirta tik Japonijos rinkai ir „PlayStation 4“ konsolei. Beveik dešimtmetį vakarų gerbėjai, pamilę ilgai gyvuojančią „Yakuza“ (dabar „Like a Dragon“) seriją, prašė lokalizuotos šio samurajų atšakos versijos. Dėl sparčiai išaugusio franšizės populiarumo pasaulyje ir SEGA komandos pasitikėjimo, RGG studijai pavyko pristatyti žaidimą tarptautinei auditorijai. Veiksmas vyksta Kyo (išgalvotame Kiote) chaotiškuoju Bakumatsu laikotarpiu (1853–1867 m.). Žaidėjai patenka į politinių neramumų, priešiškumo užsieniečiams ir besibaigiančio Tokugawa šiogūnato erą. Pagrindinis herojus – Sakamoto Ryoma, realiai gyvenusi istorinė asmenybė, pasisakiusi už demokratiją ir feodalizmo pabaigą. Tradiciškai franšizei, Ryoma modeliuotas pagal ikoninį serijos protagonistą Kazumą Kiryu, dalijantis tiek jo išvaizda, tiek įgarsintoju. Grįžęs į gimtąjį Tosa regioną, Ryoma įsipainioja į valstybės perversmą ir tampa savo tėvo figūros, Yoshidos Toyo, nužudymo liudininku. Norėdamas surasti žudiką, naudojantį išskirtinį kovos stilių, Ryoma pakeičia vardą į Saito Hajime ir infiltruojasi į grėsmingas, legendines „Shinsengumi“ policijos pajėgas. Įtraukiantis siužetas nagrinėja lojalumo, klasių kovos ir revoliucijos temas, kurios kulminaciją pasiekia dvikovoje su broliu Takechi Hanpeita, taip priartinant Meidži restauraciją. Kūrimo požiūriu Like a Dragon: Ishin! žymi svarbų technologinį posūkį RGG studijai. Užuot naudojusi nuosavą „Dragon Engine“ variklį, įgalinusį tokius žaidimus kaip Yakuza 6 ar Yakuza: Like a Dragon, komanda šį 2023 m. projektą sukūrė „Unreal Engine 4“ pagrindu. Kūrėjai pasirinko šį variklį dėl „Material Editor“ teikiamos laisvės atnaujinant originalius turtus ir galimybės perteikti natūralų, kinematografinį XIX a. Japonijos apšvietimą. Nepaisant variklio pakeitimo, pagrindinė mechanika išlieka ištikima energetiškam veiksmo žanrui, vengiant pastaruosiuose serijos žaidimuose matytos ėjimais paremtos RPG mechanikos. Kovos sistema Ishin! žaidime yra itin tvirta, perimanti „Yakuza 0“ matytus daugybinius stilius. Žaidėjai gali sklandžiai persijungti tarp keturių stilių: „Swordsman“, „Gunman“, „Brawler“ ir „Wild Dancer“. „Brawler“ stilius siūlo klasikinį kovos būdą plikomis rankomis, naudojant atmušimus ir aplinkos daiktus, tačiau jis sunkiai sekasi prieš ginkluotus samurajus. „Swordsman“ stilius orientuotas į mirtinus smūgius dvejomis rankomis laikoma katana ir dramatiškus kontrsmūgius. „Gunman“ stilius naudoja revolverį, leidžiantį laikyti priešus per atstumą, o „Wild Dancer“ yra greitas, į kombinacijas orientuotas hibridas, derinantis kardą ir ginklą, leidžiantis Ryomai suktis tarp minios, vienu metu atakuojant ir vengiant smūgių. Progresija vykdoma per keturis atskirus įgūdžių medžius, atitinkančius kiekvieną stilių. Norint juos įvaldyti, žaidėjai turi lankyti skirtingus meistrų dojo visame žemėlapyje. Taip pat perdaryta „Trooper Card“ sistema – kortelės reprezentuoja „Shinsengumi“ rekrūtus, suteikiančius specialias atakas, patobulinimus ar gydymą. Įdomu tai, kad tarp šių kortų galima rasti ir realių įžymybių, pavyzdžiui, imtynininko Kenny Omegos ar aktoriaus Rahulo Kohli, kameo. Be pagrindinio siužeto, žaidimas kupinas serijai būdingo papildomo turinio. Kyo gatvėse gausu šalutinių istorijų, įvairiausių mini žaidimų, tokių kaip vištų lenktynės, azartiniai lošimai ar karaokė. Taip pat yra „Another Life“ simuliacijos režimas, kuriame Ryoma gali ūkininkauti, gaminti maistą ir prekiauti. Užbaigus pagrindinę istoriją, žaidėjams atveriamas „Premium Adventure“ režimas, leidžiantis laisvai tyrinėti pasaulį, pabaigti likusias užduotis ir tobulinti ginklus pas kalvį. Kritikai Like a Dragon: Ishin! įvertino palankiai. Pagirti įtraukiantis siužetas ir įdomus žvilgsnis į XIX a. Japonijos istoriją, o stilingos kovos bei „heat actions“ puikiai suderino serijos pašėlusį veiksmą su laikmečio smurtu. Šiek tiek kritikos sulaukė pasenę dizaino elementai, susiję su 2014 m. ištakomis, tačiau žaidimas išlieka puikus ir būtinas istorinės fantastikos kūrinys gerbėjams, pagaliau patenkinantis dešimtmetį trukusius lūkesčius.