Like a Dragon: Ishin!

Like a Dragon: Ishin! on Ryu Ga Gotoku (RGG) Studio arendatud ja SEGA kirjastatud ajalooline märuli-seiklusmäng. 2023. aasta veebruaris ülemaailmselt ilmunud teos on täielik uusversioon 2014. aastal Jaapanis PlayStation 4 konsoolile välja antud mängust Ryū ga Gotoku Ishin!. Ligi kümnendi jooksul palusid lääne fännid, et see samuraisaaga kõrvalharu tõlgitaks ka neile sobivasse keelde. Tänu sarja ülemaailmsele populaarsuse kasvule ja SEGA lokaliseerimismeeskonna otsusele jõudis mäng lõpuks rahvusvahelise publikuni. Mängu tegevus toimub Kyos (väljamõeldud Kyoto) Edo ajastu lõpu kaootilisel Bakumatsu-perioodil (1853–1867), mil valitsesid poliitiline ebastabiilsus, välismaalastevastased meeleolud ja Tokugawa šogunaadi viimased hingetõmbed. Mängijad kehastavad Sakamoto Ryomat, ajaloolist tegelast, kes võitles demokraatia ja feodalismi lõpetamise eest. Sarjale kohaselt on Ryoma välimus ja hääl sarnased ikoonilise peategelase Kazuma Kiryuga. Pärast Tosa koju naasmist satub Ryoma riigipöördekatse keerisesse ja näeb pealt oma isafiguuri Yoshida Toyo mõrva. Mõrvari leidmiseks, kes kasutab omapärast võitlusstiili, võtab Ryoma endale uue nime Saito Hajime ja infiltreerub hirmuäratavasse politseiüksusesse Shinsengumi. Haarav süžee uurib lojaalsuse, klassivõitluse ja revolutsiooni teemasid, kulmineerudes vastasseisuga Ryoma venna Takechi Hanpeitaga, mis sillutab teed Meiji restauratsioonile. Arenduse seisukohalt tähistas Like a Dragon: Ishin! RGG Studio jaoks suurt tehnoloogilist muudatust. Selle asemel, et kasutada ettevõtte enda Dragon Engine’i, millel põhinesid hiljutised mängud Yakuza 6 ja Yakuza: Like a Dragon, arendati see 2023. aasta versioon Unreal Engine 4-l. Arendajad valisid Unreal Engine’i selle paindlikkuse tõttu, mis võimaldas originaalvara paremini ümber töötada, ning selle renderdusvõimekus sobis ideaalselt 1800ndate Jaapani loomuliku päevavalguse jäädvustamiseks. Hoolimata mootorivahetusest järgib mäng endiselt sarjale omast energilist märulipõhist mängustiili, jättes kõrvale uusimate põhimängude käigupõhise RPG-süsteemi. Võitlussüsteem on uskumatult mitmekülgne, laenates palju Yakuza 0 mitme stiili kontseptsioonist. Mängija saab sujuvalt vahetada nelja võitlusstiili vahel: Swordsman, Gunman, Brawler ja Wild Dancer. Brawler-stiil pakub klassikalist käsivõitlust, kuid relvastatud samuraide vastu jääb see hätta. Swordsman-stiil keskendub kahe käega katana-löökidele ja vasturünnakutele, olles ideaalne tugeva kahju tekitamiseks. Gunman-stiil kasutab revolvrit, et hoida vaenlasi eemal, olles tõhus suurte vaenlasegruppide vastu. Wild Dancer on kiire kombosid täis stiil, mis ühendab mõõga ja püstoli, võimaldades Ryomal üheaegselt nii põigelda kui ka rünnata. Tegelase arendamine toimub iga stiili jaoks eraldi oskuspuude kaudu, mida täiendatakse värviliste ja universaalsete treeningkerade abil. Meisterlikkuse saavutamiseks peavad mängijad külastama üle kogu kaardi asuvaid dojosid, mida juhivad sellised meistrid nagu Komaki, William ja Ginryu. Uusversioon on täiendanud ka Trooper Card süsteemi. Kui 2014. aastal olid need kaardid piiratud vaid koobastega, siis nüüd saab neid kasutada ka tänavalahingutes. Need kaardid esindavad Shinsengumi värvatuid, kes annavad Ryomale erilisi rünnakuid, võimendusi või tervendusvõimeid. Naljaka viitena rahvusvahelisele turule kuuluvad kaartide hulka ka kuulsuste ja sisuloojate, näiteks maadleja Kenny Omega ja näitleja Rahul Kohli külalisesinemised. Lisaks peamisele loole on mäng täis sarjale omast rikkalikku lisasisu. Kyo tänavad on täis kõrvalmissioone, mis varieeruvad liigutavatest draamadest kuni absurdse komöödiani. Mängijad saavad osaleda minimängudes, nagu kanavõidusõidud, traditsiooniline hasartmäng ja karaokebaarid. Mängus on ka eraldi elusimulatsioonirežiim Another Life, kus Ryoma saab põllumajandusega tegeleda, süüa teha ja kaupadega kaubelda, et maksta kinni ühe tütarlapse võlad. Pärast loo lõppu avaneb Premium Adventure režiim (tuntud kui Bakumatsu Tour), mis võimaldab maailma vabalt avastada, pooleli jäänud ülesandeid täita ja sepa juures relvi täiustada. Like a Dragon: Ishin! sai 2023. aastal valdavalt positiivset vastukaja. Arvustajad kiitsid haaravat ja pingelist süžeed ning põnevat vaatenurka 19. sajandi Jaapani ajaloole. Stiilset mõõgavõitlust ja efektseid Heat Action rünnakuid toodi esile kui suurepärast segu sarja märulist ja ajastutruust vägivallast. Mõningat kriitikat pälvisid aga kohati vananenud disainielemendid; kuna tegemist on truudust säilitava uusversiooniga 2014. aasta mängust, tundusid mõned kõrvaltegevused ja süsteemid võrreldes tänapäevaste Yakuza ja Judgment seeria mängudega veidi kohmakad. Siiski on tegemist särava ja hädavajaliku ajaloolise fantaasiamänguga, mis vastab kümnendi pikkusele ootusele kauni ja verise samuraisaagaga.