Like a Dragon: Ishin!

『龍が如く 維新！ 極』は、龍が如くスタジオが開発しセガから発売された歴史アクションアドベンチャーゲームである。2023年2月に世界同時発売された本作は、2014年に日本国内専用のPlayStation 4ローンチタイトルとしてリリースされた『龍が如く 維新！』のフルリメイク作品だ。長年にわたり、「龍が如く」シリーズの海外ファンからは本作のローカライズを熱望する声が絶えなかったが、シリーズの世界的な人気の高まりとセガのローカライズチームの決断により、ついにグローバル展開が実現した。 物語の舞台は、幕末の動乱期（1853年～1867年）にある架空の都「京」。政治的な激動と攘夷思想が渦巻き、徳川幕府が黄昏時を迎える中、プレイヤーは民主主義と封建制の打破を唱えた歴史上の人物、坂本龍馬の人生を追体験する。本作の龍馬は、シリーズの代名詞的存在である桐生一馬をモデルとしており、外見だけでなく声優も共通している。故郷の土佐でクーデターに巻き込まれ、育ての親である吉田東洋の暗殺を目撃した龍馬は、犯人が使う独特の武術を追うために名を捨て、「斎藤一」と名乗り、伝説的な武装集団「新選組」へ潜入する。忠義や階級闘争、そして革命というテーマを軸に展開する壮大な物語は、やがて義兄弟である武市半平太との対決を経て、明治維新の夜明けへと繋がっていく。 開発面において、本作は龍が如くスタジオにとって大きな転換点となった。『龍が如く6』や『龍が如く7』で採用された独自の「ドラゴンエンジン」ではなく、「Unreal Engine 4」が選択されたからだ。このエンジンが選ばれた理由は、マテリアルエディターによるアセットの自由な再構築が可能であること、そして1800年代の日本の自然でシネマティックな昼間の光を表現するのに適していたからである。エンジンは変わったものの、ゲームプレイの核は、最新作のようなコマンドRPG形式ではなく、シリーズ伝統の爽快なアクションバトルのまま維持されている。 本作の戦闘システムは、『龍が如く0』で好評を博したスタイルチェンジを継承し、非常に奥深い。「一刀」「短銃」「乱舞」「格闘」という4つの型を瞬時に切り替えて戦うことが可能だ。「格闘」はパリィや環境利用が可能な基本スタイルだが、武装した敵には苦戦を強いられる。「一刀」は強力な単体ダメージを与える刀攻撃に特化し、「短銃」はリボルバーを用いて遠距離から集団を制圧する。そして「乱舞」は、剣と銃を組み合わせ、回避しながら攻撃を繰り出すコンボ重視の華やかなスタイルである。 成長システムは各スタイルごとに個別のスキルツリーが存在し、カラーオーブや修行用のオーブを用いて強化を行う。各スタイルの奥義を極めるには、古牧（格闘）やウィリアム（短銃）、銀龍（一刀・乱舞）といった師匠のもとを訪ねる必要がある。また、リメイクにあたり「隊士カード」システムが刷新された。2014年版では限定的なコンテンツであったものが、本作では通常の街中での戦闘でも使用可能となり、特技やバフ、回復などの恩恵を受けられる。海外リリースにあたり、ケニー・オメガやラフル・コーリといった著名人やクリエイターが隊士カードとしてカメオ出演しているのも、遊び心あふれるポイントだ。 本編以外にも、シリーズ恒例の豊富なサイドコンテンツが用意されている。京の街には、心温まる人情劇から奇妙で笑えるものまで多種多様なサブストーリーが散りばめられている。賭場でのギャンブルやカラオケ、鶏レースなどのミニゲームも充実しており、農作業や料理を通じて少女の借金を返済する「アナザーライフ」という生活シミュレーションモードも楽しめる。物語クリア後には「幕末漫遊」というプレミアムアドベンチャーが解放され、サブストーリーの回収や鍛冶屋での武器強化を自由に行うことができる。 『龍が如く 維新！ 極』は、その壮絶な物語と19世紀日本の歴史を独自の切り口で描いた点が高く評価された。スタイリッシュな剣劇やド派手なヒートアクションも、シリーズ特有の熱い戦闘と時代劇の荒々しさを融合させた成功例として賞賛されている。一部には、2014年の作品を忠実にリメイクしたゆえに、現代のシリーズ最新作と比較すると一部のデザインや単調な育成要素に古さを感じるとの指摘もある。しかし、長年待ち望まれた本作は、美麗に蘇った血湧き肉躍る侍の叙事詩として、シリーズファンにとって欠かすことのできない珠玉の一作であると言える。