Like a Dragon: Ishin!

Like a Dragon: Ishin! је акционо-авантуристичка историјска видео-игра коју је развио Ryu Ga Gotoku (RGG) Studio, а издала компанија SEGA. Објављена широм света у фебруару 2023. године, ова игра представља комплетан римејк наслова Ryū ga Gotoku Ishin!, који је 2014. године изашао искључиво за јапанско тржиште на PlayStation 4 конзоли. Скоро деценију су западни обожаваоци дуговечне Yakuza (сада Like a Dragon) франшизе тражили локализовану верзију овог самурајског спин-офа. Захваљујући огромној популарности франшизе у свету и поверењу SEGA-иног тима за локализацију, RGG Studio је коначно довео ову игру до међународне публике. Смештена у Кјо (фиктивизовани Кјото) током хаотичне Бакумацу фазе краја Едо периода (1853–1867), игра баца играче у еру великих политичких превирања, антистраних осећања и последњих година шогуната Токугава. Играчи преузимају улогу Сакамота Рјоме, стварне историјске личности која се залагала за демократију и крај феудализма. У типичном маниру серијала, Рјома је моделован према иконичном протагонисти Казуми Кирјуу, делећи са њим и изглед и глас. Након повратка у свој родни Тоса, Рјома се уплиће у државни удар и постаје сведок убиства своје очинске фигуре, Јошиде Тоја. Како би ушао у траг убици, који користи специфичан стил борилачких вештина, Рјома се одриче свог имена, узима алијас Саито Хађиме и инфилтрира се у сурову, легендарну полицијску снагу познату као Шинсенгуми. Импресивна нарација истражује теме лојалности, класних борби и револуције, кулминирајући у обрачуну са Рјоминим братом, Такечијем Ханпеитом, што помаже у најави почетка Меиђи обнове. Из развојне перспективе, Like a Dragon: Ishin! представља значајан технолошки заокрет за Ryu Ga Gotoku Studio. Уместо коришћења сопственог Dragon Engine-а, који је покретао скорашње наслове као што су Yakuza 6 и Yakuza: Like a Dragon, тим је ово издање из 2023. године изградио користећи Unreal Engine 4. Програмери су се одлучили за Unreal Engine јер је његов Material Editor омогућио висок степен слободе за редефинисање оригиналних средстава, а његове могућности рендеровања су биле погодније за дочаравање природног, кинематографског дневног светла Јапана из 19. века. Упркос овој промени погона, основне механике се строго држе енергичног, акционог "brawler" гејмплеја по којем је серијал познат, избегавајући потезни RPG систем најновијих наставака главне серије. Борбени систем у Ishin!-у је изузетно робустан, ослањајући се на механику више стилова виђену у Yakuza 0. Играчи могу неприметно прелазити између четири различита стила борбе: Swordsman, Gunman, Brawler и Wild Dancer. Стил Brawler нуди класичну борбу прса у прса уз коришћење парирања и предмета из окружења, иако се показује изазовним против наоружаних самураја. Стил Swordsman се фокусира на смртоносне ударце дворучном катаном и драматичне контранападе, што га чини идеалним за наношење велике штете једној мети. Стил Gunman користи револвер за држање непријатеља на дистанци, лако се носећи са великим групама ненаоружаних противника. На крају, стил Wild Dancer је ефектна, „combo-heavy“ хибридна техника која комбинује мач и пиштољ, дозвољавајући Рјоми да се окреће кроз масу истовремено избегавајући и нападајући. Напредовање се води кроз четири одвојена стабла вештина која одговарају сваком стилу, а надограђују се помоћу система обојених кугли и универзалних кугли за тренинг. Да би овладали овим стиловима, играчи морају пронаћи доџое којима управљају специфични мајстори широм мапе, као што су Комаки за Brawler, Вилијам за Gunman, и Гинрју за Swordsman и Wild Dancer. Штавише, римејк је унапредио систем "Trooper Card". Првобитно ограничен на опционални „dungeon“ садржај у издању из 2014. године, ове картице се сада могу користити у обичним уличним борбама. Ове картице представљају регруте Шинсенгумија који Рјоми додељују специјалне нападе, појачања или способности лечења. Као хумористични поклон међународној публици, листа Trooper картица укључује камео појављивања стварних познатих личности и креатора садржаја, попут професионалног рвача Кенија Омеге и глумца Рахула Колија. Поред главне приче, игра је препуна богатства споредног садржаја препознатљивог за франшизу. Улице Кјоа су испуњене обимним споредним причама, од дирљивих историјских драма до бизарних, комичних сусрета. Играчи се могу укључити у разне мини-игре као што су трке пилића, традиционално коцкање и караоке. Постоји и посебан мод симулације живота под називом "Another Life", где Рјома може да узгаја поврће, кува оброке и тргује робом како би отплатио дуг једне девојчице. Након што се драмтична прича заврши, играчима се отвара "Premium Adventure" мод (познат као Bakumatsu Tour), који им омогућава слободно истраживање света, завршавање преосталих споредних прича и наставак надограђивања оружја код ковача. Критички гледано, Like a Dragon: Ishin! је примио углавном позитивне критике након објављивања 2023. године. Рецензенти су хвалили занимљиву причу са високим улозима и фасцинантну перспективу кроз коју посматра историју Јапана 19. века. Стилизовано мачевање и пренаглашене „heat“ акције су такође истакнути као велики плусеви који су успешно спојили хистеричну акцију серијала са историјски тачним насиљем. Одређене критике су биле усмерене на застареле елементе дизајна; пошто је реч о верном римејку игре из 2014. године, поједине споредне активности, окружења и системи напредовања који захтевају много „грајнда“ чинили су се као мали корак уназад у поређењу са модерним унапређењима скорашњих Yakuza и Judgment игара. Ипак, игра стоји као бриљантно и суштинско дело историјске фикције за фанове, коначно одговарајући на деценију захтева прелепо модернизованим, крвљу натопљеним самурајским епом.