Like a Dragon: Ishin!

Like a Dragon: Ishin! е екшън-приключенска историческа видеоигра, разработена от Ryu Ga Gotoku (RGG) Studio и издадена от SEGA. Пусната в световен мащаб през февруари 2023 г., играта представлява основен римейк на Ryū ga Gotoku Ishin!, заглавие от 2014 г., първоначално достъпно единствено в Япония за PlayStation 4. В продължение на близо десетилетие западните фенове на дългогодишната поредица Yakuza (вече известна като Like a Dragon) настояваха за локализирана версия на този самурайски спин-оф. Благодарение на главоломно растящата популярност на франчайза в световен мащаб и увереността на екипа по локализация на SEGA, RGG Studio най-накрая представи играта на международната аудитория. Действието се развива в Кьо (фикционализирана версия на Киото) по време на хаотичната епоха Бакумацу от края на периода Едо (1853–1867). Играта потапя потребителите в ера на мащабни политически сътресения, античуждестранни настроения и залеза на шогуната Токугава. Играчите влизат в ролята на Сакамото Рьома – реална историческа личност, горещ привърженик на демокрацията и премахването на феодализма. В типичен за поредицата стил, Рьома е моделиран по образа на иконичния протагонист Казума Кирю, споделяйки както неговото лице, така и актьора, озвучаващ гласа му. След завръщането си в родния Тоса, Рьома се оказва въвлечен в държавен преврат и става свидетел на убийството на своя ментор Йошида Тойо. В преследване на убиеца, използващ специфичен боен стил, Рьома се отказва от името си, приема псевдонима Сайто Хаджиме и се инфилтрира в страховитата и легендарна полицейска сила, известна като Шинсенгуми. Завладяващият сюжет изследва теми за лоялността, класовите борби и революцията, достигайки своята кулминация в сблъсък с брата на Рьома, Такечи Ханпейта, който поставя началото на ерата Мейджи. От гледна точка на разработката, Like a Dragon: Ishin! бележи технологичен обрат за Ryu Ga Gotoku Studio. Вместо да използва собствения си Dragon Engine, захранвал скорошни заглавия като Yakuza 6 и Yakuza: Like a Dragon, екипът създаде изданието от 2023 г. чрез Unreal Engine 4. Разработчиците избраха Unreal Engine заради неговия Material Editor, който предлага висока степен на свобода при преосмислянето на оригиналните активи, а възможностите му за рендиране са по-подходящи за улавяне на естествената, кинематографична дневна светлина на Япония от 19-ти век. Въпреки смяната на енджина, основните механики стриктно се придържат към енергичния екшън-бийт-ем-ап геймплей, с който поредицата е известна, избягвайки походовите RPG елементи от последните основни игри. Бойната система в Ishin! е изключително солидна, заемайки много от механиките с множество стилове, видени в Yakuza 0. Играчите могат плавно да превключват между четири различни стила на битка: Мечоносец, Стрелец, Ръкопашен боец и Див танцьор. Стилът на ръкопашния боец предлага класически двубои с използване на парирания и предмети от околната среда, макар че е предизвикателен срещу въоръжени самураи. Мечоносецът се фокусира върху смъртоносни удари с катана и драматични контраатаки, което го прави идеален за мощни щети срещу единични цели. Стрелецът използва револвер, за да държи враговете на разстояние, справяйки се лесно с големи групи необлечени в броня противници. Накрая, стилът Див танцьор е ефектен хибрид, комбиниращ меч и пистолет, който позволява на Рьома да се върти сред тълпите, докато едновременно се избягва и атакува. Прогресията се управлява чрез четири отделни дървета с умения, съответстващи на всеки стил, които се надграждат чрез система от цветни сфери и универсални точки за обучение. За да овладеят тези стилове, играчите трябва да открият доджота, управлявани от специфични майстори по картата, като Комаки за ръкопашния бой, Уилям за стрелбата и Гинрю за меча и танцовия стил. Освен това, римейкът обнови системата с "Trooper Cards". Първоначално ограничени до допълнително съдържание в изданието от 2014 г., тези карти вече могат да се използват в обикновените битки по улиците. Картите представляват новобранци от Шинсенгуми, които даряват Рьома със специални атаки, подобрения или лечебни способности. Като хумористичен жест към международното издание, списъкът с карти включва епизодични появи на знаменитости и създатели на съдържание от реалния свят, като кечиста Кени Омега и актьора Рахул Коли. Отвъд основната история, играта е наситена с характерното за поредицата богатство от странично съдържание. Улиците на Кьо са пълни с обширни подсюжети, вариращи от трогателни исторически драми до странни, комедийни срещи. Играчите могат да се впуснат в различни мини-игри като надбягвания с пилета, традиционен хазарт и караоке. Налице е и специализиран режим „Друг живот“ (Another Life), където Рьома може да отглежда зеленчуци, да готви ястия и да търгува със стоки, за да изплати дълга на едно младо момиче. След завършване на драматичната история, играчите получават достъп до режим „Premium Adventure“ (наричан Бакумацу тур), позволяващ свободно изследване на света, довършване на останалите подсюжети и надграждане на оръжията при ковача. В критически план, Like a Dragon: Ishin! получи предимно положителни отзиви при пускането си през 2023 г. Рецензентите високо оцениха завладяващата история с високи залози и интересния обектив, през който е представена историята на Япония от 19-ти век. Стилният начин на боравене с меча и ефектните „Heat“ движения също бяха посочени като големи плюсове, които успешно съчетават екшъна на серията с исторически коректното насилие. Някои критики бяха насочени към остарелите елементи в дизайна; тъй като това е верен римейк на игра от 2014 г., определени странични дейности, среди и системи за прогресия изглеждаха лека стъпка назад в сравнение с модерните подобрения в по-новите игри от поредиците Yakuza и Judgment. Въпреки това, играта остава блестящо и важно произведение на историческата фикция за феновете, отговаряйки най-накрая на десетилетните очаквания с един красиво модернизиран самурайски епос.