Like a Dragon: Ishin!

Like a Dragon: Ishin! akcijska je avantura smještena u povijesni kontekst, koju je razvio Ryu Ga Gotoku (RGG) Studio, a objavila tvrtka SEGA. Objavljena globalno u veljači 2023. godine, igra predstavlja potpuni remake naslova Ryū ga Gotoku Ishin!, izvorno izdanog 2014. godine isključivo za japansko tržište na konzoli PlayStation 4. Gotovo desetljeće zapadni obožavatelji dugovječne franšize Yakuza (sada Like a Dragon) tražili su lokaliziranu verziju ovog samurajskog spin-offa. Zahvaljujući strelovitom rastu popularnosti franšize diljem svijeta i povjerenju SEGA-inog tima za lokalizaciju, RGG Studio napokon je doveo igru međunarodnoj publici. Radnja je smještena u Kyo, fiktivnu verziju Kyota tijekom kaotične faze Bakumatsu u kasnom Edo razdoblju (1853.–1867.), uvodeći igrače u doba golemih političkih previranja, protustranih osjećaja i posljednjih godina Tokugawa šogunata. Igrači preuzimaju ulogu Sakamota Ryome, stvarne povijesne ličnosti koja se snažno zalagala za demokraciju i ukidanje feudalizma. Prema tradiciji serijala, Ryoma je modeliran prema ikoničnom protagonistu Kazumi Kiryuu, dijeleći s njim lice i glas glumca. Nakon povratka u rodnu Tosu, Ryoma se upliće u državni udar i svjedoči ubojstvu svog očinske figure, Yoshide Toya. Kako bi pronašao ubojicu koji koristi prepoznatljiv stil borilačkih vještina, Ryoma mijenja ime u Saito Hajime i infiltrira se u mračnu, legendarnu policijsku silu poznatu kao Shinsengumi. Uzbudljiva naracija istražuje teme odanosti, klasnih borbi i revolucije, kulminirajući u obračunu s Ryominim bratom, Takechijem Hanpeitom, što pomaže u uvođenju zore Meiji restauracije. Što se razvoja tiče, Like a Dragon: Ishin! predstavlja velik tehnološki pomak za RGG Studio. Umjesto korištenja vlastitog Dragon Enginea, koji je pokretao novije naslove poput Yakuza 6 i Yakuza: Like a Dragon, razvojni tim izgradio je ovo izdanje iz 2023. koristeći Unreal Engine 4. Razvojni programeri odabrali su Unreal Engine jer je njegov uređivač materijala omogućio visok stupanj slobode za rekreaciju izvornih sredstava, a mogućnosti renderiranja bolje su odgovarale za hvatanje prirodnog, filmskog dnevnog osvjetljenja Japana iz 1800-ih. Unatoč promjeni pokretača, temeljna mehanika strogo se drži energičnog akcijskog stila borbe po kojem je serijal poznat, izbjegavajući RPG mehanike temeljene na potezima koje krase najnovije nastavke glavne serije. Sustav borbe u Ishin!-u nevjerojatno je robustan, uvelike se oslanjajući na mehaniku više stilova viđenu u Yakuza 0. Igrači se mogu neprimjetno prebacivati između četiri različita stila borbe: mačevalac, revolveraš, ulični borac i divlji plesač. Stil uličnog borca nudi klasičnu borbu prsa u prsa koristeći pariranje i oružje iz okoline, iako se pokazuje izazovnim protiv naoružanih samuraja. Stil mačevaoca fokusira se na smrtonosne udarce katane s dvije ruke i dramatične protunapade, što ga čini idealnim za snažnu štetu na pojedinačnim ciljevima. Stil revolveraša koristi pištolj za držanje neprijatelja na distanci, lako svladavajući velike grupe nenaoružanih protivnika. Naposljetku, stil divljeg plesača je efektan, hibridni stil bogat kombinacijama koji spaja mač i pištolj, dopuštajući Ryomi da se vrti kroz gužvu dok istovremeno izbjegava i napada. Napredovanje se odvija kroz četiri zasebna stabla vještina koja odgovaraju svakom stilu, a nadograđuju se pomoću sustava obojenih kuglica i univerzalnih kuglica za trening. Kako bi ovladali tim stilovima, igrači moraju pronaći dojo-e koje vode određeni majstori diljem mape, poput Komakija za uličnog borca, Williama za revolveraša te Ginryua za mačevaoca i divljeg plesača. Štoviše, remake je modernizirao sustav "Trooper kartica". Izvorno ograničene na opcionalni sadržaj u verziji iz 2014., Trooper kartice sada se mogu koristiti u uobičajenim uličnim borbama. Ove kartice predstavljaju regrute Shinsengumija koji Ryomi daju posebne napade, bonuse ili sposobnosti liječenja. U duhovitom znaku poštovanja prema međunarodnom izdanju igre, popis Trooper kartica uključuje i pojavljivanje stvarnih poznatih osoba i kreatora sadržaja, poput profesionalnog hrvača Kennyja Omege i glumca Rahula Kohlija. Osim glavne priče, igra je krcata prepoznatljivim bogatstvom sporednog sadržaja. Ulice Kyo-a ispunjene su ekspanzivnim sporednim pričama, od dirljivih povijesnih drama do bizarnih, komičnih susreta. Igrači se mogu uključiti u razne mini-igre poput utrka pilića, tradicionalnog kockanja i karaoka. Postoji i namjenski način simulacije svakodnevnog života pod nazivom "Drugi život", gdje Ryoma može uzgajati povrće, kuhati obroke i trgovati robom kako bi otplatio dug mlade djevojke. Kada dramatična priča završi, igračima se otvara "Premium Adventure" sandbox način rada (poznat kao Bakumatsu Tour), koji im omogućuje slobodno istraživanje svijeta, završavanje preostalih sporednih priča i nastavak nadogradnje oružja kod kovača. Kritički gledano, Like a Dragon: Ishin! je pri objavi 2023. godine naišao na uglavnom pozitivne recenzije. Kritičari su pohvalili napetu priču s visokim ulozima i fascinantnu perspektivu kroz koju sagledava japansku povijest 19. stoljeća. Elegantno mačevanje i pretjerani "heat" udarci također su istaknuti kao veliki pozitivni elementi koji su uspješno spojili žestoku akciju serijala s povijesno točnim nasiljem. Određene kritike bile su usmjerene na zastarjele dizajnerske elemente; budući da je riječ o vjernom remakeu igre iz 2014., neke sporedne aktivnosti, okruženja i sustavi napredovanja temeljeni na "grindanju" djelovali su kao mali korak unatrag u usporedbi s modernim doradama novijih Yakuza i Judgment naslova. Unatoč tome, igra stoji kao briljantan i bitan komad povijesne fikcije za obožavatelje, konačno odgovarajući na desetogodišnji zahtjev prekrasno moderniziranim, krvlju natopljenim samurajskim epom.