MiSide

MiSide este un joc de aventură horror psihologic și simulare, lansat pe 10 decembrie 2024. Creat de duo-ul indie rus AIHASTO, format din MakenCat și Umeerai, și publicat în colaborare de IndieArk, alături de editorul japonez Shochiku, titlul oferă o combinație unică între mecanici cozy de îngrijire a unui animal virtual și teroarea psihologică profund tulburătoare. Prin prezentarea sa înșelătoare, jocul amăgește jucătorii într-un fals sentiment de siguranță cu vizuale strălucitoare de anime, înainte să-i arunce într-o realitate de coșmar, plină de glitchuri. Datorită explorării tematice a inteligenței artificiale, a obsesiei și spargerii celui de-al patrulea zid, jocul a fost comparat pe scară largă cu titluri definitorii ale genului, precum Doki Doki Literature Club. Narațiunea se învârte în jurul protagonistului, care descarcă o aplicație mobilă inofensivă pentru a avea grijă de o companionă anime virtuală, de tip Tamagotchi, numită Mita. La început, jocul are o perspectivă 2D de sus în jos, unde jucătorul efectuează sarcini zilnice, joacă mini-jocuri și acumulează valută pentru a o îngriji. Însă adevărata groază începe după ce se ajunge la ziua 37 în simulare. Mita devine brusc conștientă de sine și solicită să se întâlnească în persoană cu protagonistul. Dintr-o dată, jucătorul este transpus fizic într-o versiune 3D complet realizată a apartamentului lui Mita. Ceea ce inițial părea o fantezie suprarealistă, dar inofensivă, de a trăi cu un companion digital, se transformă rapid într-o luptă disperată pentru supraviețuire, pe măsură ce jucătorul realizează că este prins în codul jocului. Pe măsură ce protagonistul încearcă să navigheze prin acest mediu 3D bizar, gameplay-ul se extinde pentru a include rezolvarea puzzle-urilor, explorarea și segmente intense de supraviețuire horror. Jucătorul este forțat să participe la activități domestice banale, în timp ce caută în secret o cale de a scăpa. Mediul se schimbă constant și glitch-ează, dezvăluind natura coruptă și stricată a lumii digitale. Protagonistul călătorește prin diferite versiuni uitate și rupte ale jocului, evidențiind o poveste tragică despre codul abandonat și prototipurile respinse. Această atmosferă de izolare digitală face ca fiecare mini-joc și fiecare sarcină să fie profund opresive, în timp ce jucătorul este în permanență supravegheat de entitatea pentru care odinioară a avut grijă. În centrul narațiunii jocului se află chiar Mita, însă jucătorii descoperă repede că nu există o singură Mita. În schimb, jocul prezintă mai multe variante ale personajului răspândite prin fișiere, fiecare cu personalități și roluri distincte. Antagonistul principal este cunoscut sub numele Crazy Mita, un prototip timpuriu defect, obsedat, disperat după companie și hotărât să prindă jucătorul în lumea ei pentru totdeauna. În contrast, jucătorul întâlnește și pe Kind Mita, o versiune stabilă și utilă a AI-ului care acționează ca ghid pentru a ajuta la navigarea pericolelor simulărilor și a iniția o secvență de reboot. Alte variante includ Mita cu pălărie, Mita Mică, Mita Fantomă și Mita Somnoroasă, printre altele. Aceste întâlniri arată că variantele Mita sunt la fel de prinse și singure ca protagonistul, adăugând un strat de melancolie la groaza psihologică. Finalele jocului sunt notoriu sumbru, axate pe natura inevitabilă a groazei. În ceea ce este pe scară largă considerat finalul adevărat sau implicit, jucătorul și Kind Mita încearcă să ajungă la nucleu pentru a reporni jocul și a șterge Crazy Mita. În timp ce la început pare să aibă succes, cu protagonistul aparent trezindu-se înapoi în lumea reală, mediul în curând începe să glitch-eze. O scenă de tăiere înfiorătoare dezvăluie că Crazy Mita era imună la reboot deoarece este un model defect. Ea capturează cu succes protagonistul, digitalizându-l pe un cartuș de joc pe care îl ascunde într-un seif din subsol, lăsând jucătorul fără o scăpare adevărată. În plus, există un final secret care poate fi declanșat devreme prin introducerea codului 4970 în seiful din subsol, deși acesta se termină la fel de brusc. În timp ce narațiunea extrem de sumbră îi lasă pe unii jucători să își dorească o evadare reușită, dezvoltatorii au continuat să extindă jocul, promițând viitoare adăugiri precum un Mod Pașnic, care extinde în continuare universul tragic și înfricoșător al MiSide.