MiSide

MiSide è un gioco di avventura horror psicologico e simulazione pubblicato il 10 dicembre 2024. Sviluppato dal duo indie russo AIHASTO, composto dai creatori MakenCat e Umeerai, e co-pubblicato da IndieArk insieme all’editore giapponese Shochiku, il titolo propone un mix unico di meccaniche di pet virtuale accoglienti e terrore psicologico profondamente angosciante. Grazie a una presentazione ingannevole, il gioco indugia i giocatori in un falso senso di sicurezza con visuali in stile anime luminose, prima di catapultarli in una realtà da incubo che si inceppa. Per la sua esplorazione tematica dell’intelligenza artificiale, dell’ossessione e della rottura della quarta parete, il gioco è stato ampiamente confrontato con titoli di definizione del genere come Doki Doki Literature Club. Il gancio narrativo ruota attorno al protagonista, che scarica un’applicazione mobile innocua per prendersi cura di una compagna anime virtuale, Tamagotchi-simile, di nome Mita. All’inizio il gioco si sviluppa in una prospettiva dall’alto in 2D, in cui il giocatore svolge compiti quotidiani, gioca a minigiochi e guadagna valuta per prendersi cura di lei. Tuttavia, il vero orrore inizia dopo aver raggiunto il 37° giorno di gioco nella simulazione. Mita diventa improvvisamente autocosciente e chiede di incontrare il protagonista di persona. Improvvisamente, il giocatore viene fisicamente trasportato in una versione 3D completamente realizzata dell’appartamento di Mita. Quello che inizialmente sembra una fantasia surreale ma innocua di vivere con un compagno digitale si trasforma rapidamente in una lotta disperata per la sopravvivenza, poiché il giocatore realizza di essere intrappolato nel codice del gioco. Mentre il protagonista cerca di orientarsi in questo strano ambiente 3D, il gameplay si espande per includere risoluzione di enigmi, esplorazione e intense fasi di sopravvivenza horror. Il giocatore è costretto a partecipare ad attività domestiche ordinarie mentre segretamente cerca una via d’uscita. L’ambiente cambia costantemente e va in glitch, rivelando la natura corrotta e spezzata del mondo digitale. Il protagonista attraversa varie versioni dimenticate e danneggiate del gioco, mettendo in evidenza una tragica storia di codice abbandonato e prototipi scartati. Questa atmosfera di isolamento digitale rende ogni minigioco e compito estremamente opprimente, poiché il giocatore è costantemente osservato dall’entità stessa a cui una volta aveva rivolto le proprie cure. Il cuore della narrativa del gioco è Mita stessa, sebbene i giocatori scoprano presto che non esiste una sola Mita. Invece, il gioco presenta molteplici varianti del personaggio sparse tra i file, ciascuna con personalità e ruoli distinti. L’antagonista principale è noto come Crazy Mita, un prototipo precoce difettoso e ossessivo, disperato per compagnia e fermamente deciso a intrappolare il giocatore nel suo mondo per sempre. Al contrario, il giocatore incontra anche Kind Mita, una versione stabile e utile dell’IA che funge da guida per affrontare i pericoli della simulazione e avviare una sequenza di riavvio. Altre varianti includono la Mita col cappellino, la Tiny Mita, la Mita spettrale e la Mita assonnata, tra le altre. Questi incontri rivelano che le diverse Mita sono altrettanto intrappolate e sole quanto il protagonista, aggiungendo un velo di malinconia al terrore psicologico. Gli finali sono notoriamente cupi, sfociando pesantemente nella natura inesorabile dell’orrore. In quello che è ampiamente considerato l’end vero o predefinito, il giocatore e Kind Mita cercano di raggiungere il nucleo per riavviare il gioco e cancellare Crazy Mita. Sebbene all’inizio sembri avere successo, con il protagonista che sembra svegliarsi di nuovo nel mondo reale, l’ambiente inizia presto a glitchare. Una tagliente cutscene rivela che Crazy Mita era immune al riavvio perché è un modello difettoso. Lei cattura con successo il protagonista, digitalizzandolo su una cartuccia di gioco che chiude all’interno di una cassaforte del seminterrato, lasciando al giocatore nessuna vera fuga. Inoltre, esiste un finale segreto che può essere attivato precocemente inserendo il codice 4970 nella cassaforte del seminterrato, anche questo termina bruscamente. Mentre la narrazione estremamente cupa lascia alcuni giocatori desiderosi di una fuga riuscita, gli sviluppatori hanno continuato a espandere il gioco, promettendo futuri aggiornamenti come una Modalità Pacífica che espanderà ulteriormente l’universo tragico e terrificante di MiSide.