MiSide

MiSide és un joc d'aventura i simulació de terror psicològic que es va publicar el 10 de desembre de 2024. Desenvolupat pel duo independent rus AIHASTO, format pels creadors MakenCat i Umeerai, i coeditat per IndieArk juntament amb l'editorial japonesa Shochiku, el títol ofereix una barreja única de mecàniques de mascota virtual acollidora i un terror psicològic profundament inquietant. A través de la seva presentació enganyosa, el joc submergeix els jugadors en una falsa sensació de seguretat amb visuals d'anime brillants abans de llançar-los a una realitat de malson plena de fallades tècniques. A causa de la seva exploració temàtica de la intel·ligència artificial, l'obsessió i la ruptura de la quarta paret, el joc ha estat àmpliament comparat amb títols que defineixen el gènere, com ara Doki Doki Literature Club. El ganxo narratiu de MiSide se centra en el protagonista, que descarrega una aplicació mòbil innocent per cuidar una companya d'anime virtual, semblant a un Tamagotchi, anomenada Mita. Al principi, el joc es desenvolupa en una perspectiva 2D des de dalt, on el jugador realitza tasques quotidianes, juga a minijocs i guanya moneda per cuidar-la. No obstant això, el vertader terror comença després d'arribar al dia 37 dins de la simulació. Mita es torna inesperadament autoconscient i demana conèixer el protagonista en persona. De sobte, el jugador és transportat físicament a una versió 3D totalment realitzada de l'apartament de Mita. El que inicialment sembla una fantasia surrealista però inofensiva de viure amb una companya digital es transforma ràpidament en una lluita desesperada per la supervivència, a mesura que el jugador s'adona que està atrapat dins del codi del joc. A mesura que el protagonista intenta navegar per aquest estrany entorn 3D, la jugabilitat s'expandeix per incloure la resolució de puzles, l'exploració i segments intensos de terror i supervivència. El jugador es veu obligat a participar en activitats domèstiques mundanes mentre busca secretament una manera d'escapar. L'entorn canvia constantment i presenta fallades, revelant la naturalesa corrupta i trencada del món digital. El protagonista viatja a través de diverses versions oblidades i danyades del joc, destacant una tràgica història de fons de codi abandonat i prototips descartats. Aquesta atmosfera d'aïllament digital fa que cada minijoc i tasca se sentin profundament opressius, ja que el jugador és observat constantment per la mateixa entitat que una vegada va cuidar. Un aspecte central de la narrativa del joc és la mateixa Mita, tot i que els jugadors aviat descobreixen que no hi ha una sola Mita. En canvi, el joc presenta múltiples variants del personatge escampades pels arxius, cadascuna amb personalitats i rols distints. L'antagonista principal es coneix com a Crazy Mita, un prototip primerenc defectuós i obsessiu que està desesperat per companyia i decidit violentament a atrapar el jugador al seu món per sempre. En canvi, el jugador també troba a Kind Mita, una versió estable i útil de la IA que actua com a guia per ajudar a navegar pels perills de la simulació i iniciar una seqüència de reinici. Altres variants inclouen la juganera Cap-Wearing Mita, Tiny Mita, Ghostly Mita i Sleepy Mita, entre d'altres. Aquestes trobades revelen que les diverses Mita estan tan atrapades i soles com el protagonista, afegint una capa de malenconia al terror psicològic. Els finals del joc són notòriament ombrívols, inclinant-se fortament cap a la naturalesa ineludible del terror. En el que es considera àmpliament el final vertader o per defecte, el jugador i Kind Mita intenten arribar al nucli per reiniciar el joc i esborrar a Crazy Mita. Tot i que inicialment sembla un èxit, amb el protagonista aparentment despertant-se al món real, l'entorn comença aviat a fallar. Una escena esgarrifosa revela que Crazy Mita era immune al reinici perquè és un model defectuós. Ella captura amb èxit el protagonista, digitalitzant-lo en un cartutx de joc que tanca dins d'una caixa forta al soterrani, deixant el jugador sense cap escapatòria real. A més, hi ha un final secret que es pot activar aviat introduint el codi 4970 a la caixa forta del soterrani, tot i que també acaba bruscament. Tot i que la narrativa aclaparadorament ombrívola deixa alguns jugadors desitjant una fugida reeixida, els desenvolupadors han continuat construint sobre el joc, prometent futures addicions com un mode pacífic que amplia encara més l'univers tràgic i aterridor de MiSide.