MULLET MADJACK

ในโลกของเกมอินดี้แนวเดินหน้ายิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่มีการแข่งขันสูงในปัจจุบัน มีเพียงไม่กี่เกมที่สามารถถ่ายทอดความรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจแบบดิบเถื่อนเหมือนในอดีตได้เท่ากับ MULLET MADJACK เกมแนวไฮเปอร์คิเนติกที่เปิดตัวในปี 2024 นี้เป็นผลงานการพัฒนาของ HAMMER95 หรือ Hammer95 Studios และจัดจำหน่ายโดย Epopeia Games ตัวเกมผสมผสานความเร็วในการเล่นอันดุเดือดของเกมยิงแนวเรโทรเข้ากับระบบความคืบหน้าแบบ Roguelite และงานภาพสไตล์อนิเมะยุค 80s และ 90s ที่จัดจ้านได้อย่างลงตัว จนกลายเป็นผลงานที่คารวะต่อสื่อแนวไซเบอร์พังค์คลาสสิกได้อย่างยอดเยี่ยม นอกจากความสนุกในการเล่นแล้ว ตัวเกมยังแฝงการวิพากษ์วิจารณ์วัฒนธรรมอินเทอร์เน็ตและความลุ่มหลงในความสุขระยะสั้นของสังคมได้อย่างเจ็บแสบและน่าขันไปพร้อมกัน เนื้อหาของ MULLET MADJACK นั้นมีความหลุดโลกแต่กลับแฝงความฉลาดไว้อย่างเหลือเชื่อ เรื่องราวเกิดขึ้นในอนาคตอันไกลปี 2090 ที่มนุษยชาติและอินเทอร์เน็ตหลอมรวมจนกลายเป็นสิ่งมีชีวิตเดียวที่เสพติดหน้าจอ ด้วยการเปลี่ยนแปลงทางสรีระนี้ มนุษย์หรือที่เรียกว่า Retrohumans จำเป็นต้องได้รับสารโดปามีนกระตุ้นทุกสิบวินาทีไม่อย่างนั้นพวกเขาจะเสียชีวิตทันที ในโลกที่เสื่อมโทรมนี้ สังคมถูกปกครองโดยกลุ่มหุ่นยนต์ปัญญาประดิษฐ์ที่มั่งคั่งมหาศาลเรียกว่า Robillionaires ผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Jack Banhammer ฮีโร่ศาลเตี้ยฉายา "Moderator" ผู้มาพร้อมกับทรงผมมัลเล็ตสุดเท่ Jack ได้รับภารกิจช่วยเหลือที่มีเดิมพันสูง นั่นคือการบุกเข้าไปใน Nakamura Plaza ตึกสูงระฟ้าที่ได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์ Die Hard เพื่อช่วยเหลือ Influencer Princess เซเลบริตี้ระดับเมกะสตาร์ที่ถูกลักพาตัวไป โดยมีเงื่อนไขว่าปฏิบัติการนองเลือดทั้งหมดนี้จะถูกถ่ายทอดสดให้ผู้ชมหลายพันล้านคนบนอินเทอร์เน็ตได้รับชม ขณะที่ Jack ไล่สังหารศัตรูขึ้นไปบนตึก เกมได้ตั้งคำถามเชิงเปรียบเทียบกับกระแสตอบรับบนโซเชียลมีเดียที่ไม่มีที่สิ้นสุด ก่อนจะปิดท้ายด้วยจุดหักมุมที่น่าเศร้าเมื่อผู้เล่นพบว่าตนเองเป็นเพียงเบี้ยล่างที่สร้างผลกำไรให้กับองค์กรชั่วร้ายเท่านั้น ในด้านกลไกการเล่น เกมถูกออกแบบรอบระบบพลังชีวิตที่แปลกใหม่และกดดัน ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากเกมที่เน้นอะดรีนาลีนอย่าง Post Void ใน MULLET MADJACK พลังชีวิตของคุณคือเวลา และนาฬิกาจะนับถอยหลังตั้งแต่พื้นฐานสิบวินาทีเสมอ เพื่อเอาชีวิตรอดจากการบุกตึก Nakamura Plaza Jack ต้องเติมโดปามีนให้ตัวเองอยู่ตลอดเวลาด้วยการกำจัดฝูงหุ่นยนต์อย่างรุนแรง การถีบศัตรูเข้ากับกับดักในฉาก การเผด็จศึกด้วยท่าสังหารสุดโหด หรือการดื่มน้ำอัดลมจากตู้หยอดเหรียญที่ทำลายได้ ผลลัพธ์ที่ได้คือจังหวะการต่อสู้ที่รวดเร็วและบีบให้ผู้เล่นต้องพุ่งไปข้างหน้าเสมอ เพราะความลังเลหมายถึงความตาย Jack มาพร้อมทักษะการเคลื่อนที่ที่ไหลลื่น ไม่ว่าจะเป็นการสไลด์ แดช และวิ่งไต่กำแพง เพื่อให้ผู้เล่นพุ่งเข้าหาเป้าหมายถัดไปได้ทันท่วงที ในฐานะเกม Roguelite ตัวเกมจะแบ่งตึก Nakamura Plaza ออกเป็นบทต่างๆ ซึ่งประกอบด้วย 10 ชั้นที่สุ่มการจัดวางขึ้นมา โดยใช้เวลาเคลียร์เพียงชั้นละไม่เกินหนึ่งนาที ระหว่างชั้น ผู้เล่นจะได้รับอัปเกรดแบบสุ่มเพื่อเสริมความสามารถ ทำให้การเล่นแต่ละรอบไม่ซ้ำกัน หากเวลานับถอยหลังถึงศูนย์หรือ Jack ได้รับความเสียหายจนตาย ผู้เล่นจะสูญเสียเพิร์กที่สะสมมาทั้งหมดและต้องเริ่มการบุกใหม่จากจุดเช็คพอยต์ล่าสุด เพื่อช่วยให้ภารกิจนี้สำเร็จลุล่วง ผู้เล่นสามารถปลดล็อกและใช้งานคลังแสงอาวุธที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นอาวุธพื้นฐานอย่างปืนลูกโม่ ลูกซอง ปืนไรเฟิลจู่โจม ปืนกลมือ ไปจนถึงอาวุธแห่งอนาคตอย่างปืนพลาสม่า เรลกัน และดาบคาตานะธาตุสำหรับการสังหารในระยะประชิด นอกเหนือจากแคมเปญหลักแล้ว MULLET MADJACK ยังมีโหมดเกมเพิ่มเติมเพื่อดึงดูดผู้เล่น เช่น โหมดเอาชีวิตรอดที่ให้ผู้เล่นพิสูจน์ความอึดกับฝูงศัตรูที่ไม่มีวันหมด หรือโหมดบอสรัชที่ตัดศัตรูธรรมดาออกไปและให้ Jack เผชิญหน้ากับบอสที่โหดที่สุดของเกม รวมถึงการเซอร์ไพรส์ด้วยการครอสโอเวอร์กับเกมยิงระดับตำนานอย่าง Ultrakill ทั้งหมดนี้ถูกร้อยเรียงด้วยการนำเสนอผ่านงานภาพและเสียงที่เหนือชั้น สไตล์เรโทร-ไซเบอร์พังค์ที่สดใสพร้อมกลิ่นอายความคลาสสิก รวมถึงการพากย์เสียงภาษาอังกฤษที่จงใจให้ดูเกินจริงเลียนแบบอนิเมะยุคเก่า และดนตรีประกอบที่เร้าใจเข้ากับจังหวะความโกลาหลของเกมได้อย่างไร้ที่ติ สรุปได้ว่า MULLET MADJACK คือความสำเร็จของการออกแบบเกมอินดี้ HAMMER95 Studios และ Epopeia Games ได้ส่งมอบประสบการณ์แอ็กชันที่กลั่นกรองมาอย่างสมบูรณ์แบบในปี 2024 โดยตัดส่วนเกินของเกมยุคใหม่ทิ้งไปและเหลือไว้เพียงความตื่นเต้นเร้าใจของการพุ่งไปข้างหน้า การจับคู่กลไกเวลาที่สร้างความวิตกกังวลเข้ากับสไตล์อนิเมะเรโทรและเนื้อเรื่องแนวไซเบอร์พังค์ที่แฝงความตลกร้าย ทำให้เกมนี้ก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในเกมที่โกลาหลและสนุกเร้าใจที่สุดในความทรงจำช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาอย่างไม่ต้องสงสัย