MULLET MADJACK

इंडि फर्स्ट-पर्सन शूटर्सच्या सतत विस्तारणाऱ्या विश्वात, 'मलेट मॅडजॅक' (MULLET MADJACK) सारखे फार कमी गेम्स जुन्या काळातील निखळ आणि बेधडक थरार जिवंत करू शकतात. २०२४ मध्ये रिलीज झालेला हा अति-वेगवान गेम हॅमर९५ स्टुडिओने विकसित केला असून एपोपिया गेम्सने प्रकाशित केला आहे. आधुनिक रेट्रो-स्टाईल शूटर्सचा वेग आणि रोगलाईट प्रोग्रेशन यांचा मेळ घालत, १९८० आणि ९० च्या दशकातील ॲनिमे सौंदर्यावर आधारित हा गेम सायबरपंक माध्यमांना एक उत्तम आदरांजली देतो. हा गेम केवळ खेळण्याचा आनंदच देत नाही, तर इंटरनेट संस्कृती आणि तात्काळ आनंदाच्या हव्यासावर एक उपरोधिक टीकाही करतो. मलेट मॅडजॅकची संकल्पना जितकी विचित्र आहे तितकीच ती प्रभावीही आहे. २०९० च्या निऑन-प्रकाशित भविष्यात, मानवजात आणि इंटरनेट एकरूप झाले आहेत. या बदलामुळे, 'रेट्रो-ह्युमन' बनलेल्या मानवांना दर दहा सेकंदाला डोपामाइनची गरज भासते, अन्यथा त्यांचा मृत्यू होतो. या जगावर 'रोबिलियनेअर्स' या श्रीमंत एआय रोबॉट्सचे राज्य आहे. खेळाडू जॅक बॅनहॅमर नावाच्या एका 'मॉडरेटर'ची भूमिका साकारतो, ज्याचे ध्येय 'इन्फ्लुएन्सर प्रिन्सेस' या सेलिब्रिटीची सुटका करणे आहे. नाकामुरा प्लाझा या गगनचुंबी इमारतीत होणारे हे संपूर्ण थरारनाट्य इंटरनेटवर थेट प्रक्षेपित केले जाते. गेम जसजसा पुढे सरकतो, तसतसे सामाजिक माध्यमांच्या डोपामाइन लूपवर ही टीका अधिक गडद होत जाते, जिथे शेवटी खेळाडूला समजते की तो एका कॉर्पोरेट यंत्रणेचा केवळ एक प्यादा आहे. गेमची यंत्रणा पूर्णपणे त्याच्या युनिक हेल्थ सिस्टमवर आधारित आहे, जी 'पोस्ट वॉइड' सारख्या गेमपासून प्रेरित आहे. इथे तुमचे आरोग्य म्हणजेच तुमचा वेळ आहे; घड्याळ दर दहा सेकंदाला खाली मोजले जाते. जिवंत राहण्यासाठी जॅकला सतत डोपामाइन मीटर भरावे लागते. हे साध्य करण्यासाठी शत्रूंना मारणे, त्यांना धोक्याच्या जागी ढकलणे किंवा व्हेंडिंग मशीनमधील सोड्या पिणे आवश्यक आहे. खेळात स्लाईडिंग, डॅशिंग आणि वॉल-रनिंगसारखी हालचालींची कौशल्ये दिली आहेत, ज्यामुळे खेळाडू सतत पुढच्या लक्ष्याकडे धावत राहतो. एक रोगलाईट म्हणून, हा गेम नाकामुरा प्लाझाला अनेक प्रकरणांमध्ये विभागतो, जिथे प्रत्येक मजला यादृच्छिकपणे तयार होतो. प्रगती करताना खेळाडूंना विविध अपग्रेड्स मिळतात, ज्यामुळे प्रत्येक 'रन' वेगळी वाटते. टायमर शून्यावर आल्यास किंवा जॅकचा मृत्यू झाल्यास, खेळाडूला सर्व प्रगती गमावून पुन्हा सुरुवातीपासून खेळावे लागते. रिव्हॉल्व्हर, शॉटगनपासून ते प्लाझ्मा रायफल आणि कटानापर्यंत अनेक घातक शस्त्रांचा वापर करून खेळाडू हे आव्हान पेलू शकतात. मुख्य मोहिमेव्यतिरिक्त, गेममध्ये सर्व्हायव्हल मोड आणि बॉस रश मोडसारखे पर्यायही उपलब्ध आहेत, ज्यामध्ये 'अल्ट्राकिल' (Ultrakill) या लोकप्रिय गेमसोबतचे एक खास क्रॉसओव्हरही समाविष्ट आहे. गेमचे व्हिज्युअल्स आणि रेट्रो-सायबरपंक कलाशैली, त्यासोबतचे ९० च्या दशकातील ॲनिमे डबिंगची आठवण करून देणारे आवाज आणि धडाकेबाज संगीत खेळाला एक वेगळीच उंची देतात. थोडक्यात सांगायचे तर, मलेट मॅडजॅक हे इंडि गेम डिझाइनचे एक उत्कृष्ट उदाहरण आहे. हॅमर९५ स्टुडिओ आणि एपोपिया गेम्सने २०२४ मध्ये एक शुद्ध, वेगवान आणि थरारक कृती अनुभव दिला आहे. वेळेचे भान राखणारी ही यंत्रणा आणि रेट्रो-ॲनिमे स्टाईल यामुळे हा गेम अलीकडच्या काळातील सर्वात गोंधळलेला पण तितकाच मनोरंजक गेम ठरला आहे.