Bendy and the Ink Machine

Bendy and the Ink Machine je epizodická survival hororová hra z pohledu první osoby, která mistrně propojuje kouzlo starých animovaných filmů s psychologickým terorem. Hru vyvinulo a vydalo studio Joey Drew Studios, přičemž její první kapitola byla původně vydána 10. února 2017. Příběh sleduje Henryho Steina, vysloužilého animátora, který obdrží tajemnou pozvánku od svého bývalého přítele a obchodního partnera Joeyho Drewa, aby se vrátil na své staré pracoviště. Henry přijíždí do zaniklé animační společnosti v 60. letech 20. století a zjišťuje, že se studio změnilo v noční můru, labyrint zaplavený inkoustem. Hra je silně inspirována průkopníky zlaté éry americké animace, zejména tvorbou Walta Disneyho a Maxe Fleischera z 20. až 40. let. Tato inspirace se odráží ve výrazném stylu „gumových hadic“ (rubber-hose animation) a sépiové barevné paletě, která vyvolává pocit, jako by se hráč pohyboval uvnitř živého, byť pokřiveného animovaného filmu. Příběhová struktura a způsob vyprávění skrze prostředí čerpají z řady BioShock a spoléhají na tíživou atmosféru, zvukové nahrávky a kryptické stopy roztroušené po zničených chodbách studia. Hratelnost se točí kolem kombinace průzkumu prostředí, řešení hádanek, plížení a lehčích soubojů. Z pohledu první osoby hráči procházejí podzemními prostorami studia, plní úkoly a sbírají předměty potřebné k postupu. Mezi sběratelské předměty patří plechovky se slaninovou polévkou – hravý odkaz na autory hry, theMeatlyho a Mika Mooda – které lze konzumovat pro doplnění zdraví. Soubojový systém vyžaduje využití různých zbraní na blízko, jako jsou sekery, trubky, zvony či kosy, vedle občasných střelných zbraní typu samopalu Tommy Gun. Protože jsou zdroje omezené a nepřátelé mají různou odolnost, hráči se často musí spoléhat na stealth a schovávání se v „Little Miracle Stations“, aby unikli neporazitelným hrozbám. Příběh se odvíjí v pěti kapitolách. V první kapitole Henry objeví zohavenou mrtvolu kreslené postavičky Borise Vlka a nechtěně aktivuje titulní Inkoustový stroj, čímž probudí Inkoustového démona. Jak Henry v dalších kapitolách sestupuje hlouběji do podzemí, setkává se s děsivými inkoustovými monstry a zvrácenými verzemi bývalých zaměstnanců. Musí projít zrádným zábavním parkem Bendy Land, opravovat stroje a přežívat vytrvalé pronásledování. Vyvrcholení přichází v páté kapitole, kde Henry proplouvá řekou inkoustu, bojuje s obrovským Beast Bendym a poráží ho přehráním tajného filmového pásu s názvem The End. Hra však končí filozoficky a nejednoznačně; Henry se probouzí v bytě Joeyho Drewa, projde dveřmi a zdánlivě se vrací na začátek první kapitoly, čímž odhaluje, že je uvězněn v nekonečném cyklickém očistci zvaném „Smyčka“. Hluboké lore a různorodé postavy obohacují tajemný příběh. Henry Stein slouží jako hráčův avatar a původní tvůrce postav, jako jsou Bendy, Boris a Alice Angel, jejichž koncepty byly ambiciózním zakladatelem Joeyem Drewem v podstatě ukradeny. Joey, hnaný finančním krachem a zoufalou touhou vdechnout svým kresleným postavičkám život, uzavřel partnerství s Gent Corporation, aby postavil Inkoustový stroj, přičemž při experimentech zneužíval vlastní zaměstnance. To vedlo ke vzniku děsivých entit, jako je Inkoustový démon, bezduchá a deformovaná inkarnace maskota studia. Mezi další významné postavy patří Sammy Lawrence, bývalý hudební ředitel studia, který zešílel a nyní uctívá Inkoustového démona jako spasitele, či Susie Campbell, zahořklá dabérka proměněná v pokřivenou verzi Alice Angel. Vývoj Bendy and the Ink Machine je fascinujícím příběhem nezávislého úspěchu. Hra, kterou vytvořili především výtvarník a scenárista theMeatly spolu s programátorem Mikem Moodem, byla původně spuštěna jako krátký prototyp. Je zajímavé, že vývojáři zpočátku plánovali pouze začátek a konec příběhu; prostřední kapitoly byly výrazně ovlivněny teoriemi fanoušků a komunitní interakcí. Joey Drew Studios aktivně zapojovalo fanoušky pořádáním soutěží ve fan-artu a vítězné ilustrace přímo zakomponovalo do hry. Navzdory obrovskému úspěchu čelilo vývojářské studio vnitřním problémům, které v říjnu 2019 vyústily v propuštění téměř 50 zaměstnanců. Z hlediska kritiky měla hra výrazný dopad na žánr hororových her. Sklidila široké uznání za svůj unikátní vizuál, znepokojivý zvukový design a nostalgickou, ale zároveň děsivou atmosféru. Hloubka příběhu a skryté vyprávění prostřednictvím prostředí uchvátily publikum, což vedlo k rozvoji značky v multimediální fenomén, zahrnující romány, spin-off hry i plánovanou filmovou adaptaci. Hra se však nevyhnula ani kritice; mnozí recenzenti poukazovali na těžkopádné soubojové mechanismy a závěrečný bossfight, který byl často označován za neuspokojivý, protože se spoléhal spíše na opakované přepínání spínačů než na napínavé vyvrcholení. Bendy and the Ink Machine nakonec zůstává určujícím titulem moderního nezávislého hororu. Spojením estetiky 30. let s temnými tématy korporátního vykořisťování a bezmezné ambice vytvořilo Joey Drew Studios nezapomenutelnou noční můru. Navzdory technickým nedostatkům zajišťuje imerzivní svět, tragické postavy a mrazivé lore, že temný odkaz Inkoustového stroje bude hráče fascinovat ještě mnoho let.