Mario Kart: Double Dash!!

Mario Kart: Double Dash!! és un videojoc de curses de karts desenvolupat per Nintendo EAD i publicat per Nintendo per a la GameCube. Sortit el novembre de 2003, serveix com a quarta entrega principal de la sèrie Mario Kart. Mentre que manté el cicle bàsic dels seus predecessors—competir amb personatges icònics en circuits temàtics utilitzant potenciadors per obstaculitzar els rivals—Double Dash!! es distingeix amb un tret de jugabilitat únic que mai no s'ha replicat a la franquícia des d'aleshores: karts de dues persones. Aquesta innovació altera fonamentalment l'estratègia i la sensació del joc, convertint-lo en una de les entrades més distintives de la biblioteca de curses de Nintendo. La mecànica definitoria del joc és el sistema de doble conductor. En lloc d'un sol conductor, cada kart porta dos personatges: un s'encarrega de conduir mentre que l'altre va darrere per gestionar els objectes. Els jugadors poden intercanviar les posicions dels dos personatges en qualsevol moment prement un botó. Això afegeix una capa de profunditat tàctica, ja que el personatge del darrere és qui té l'objecte. Intercanviant, un jugador pot emmagatzemar efectivament un objecte per a un ús posterior mentre en recull un de nou, permetent una planificació defensiva i ofensiva que era impossible en jocs anteriors. A més, el joc va introduir la sortida "Double Dash", una mecànica de turbo cooperativa on tots dos jugadors (en mode cooperatiu) o el jugador individual han de prémer el botó d'acceleració en el moment precís en què comença la cursa per aconseguir un avantatge de velocitat significatiu. La llista de personatges es compon de 20 conductors, classificats en tres classes de pes: lleuger, mitjà i pesat. Aquesta classificació de pes dicta quins karts pot utilitzar un equip; per exemple, un equip amb un personatge pesat com Bowser ha de conduir un kart pesat, que té una alta velocitat màxima però una acceleració i maneig deficients. Personatges lleugers com Baby Mario poden conduir karts lleugers amb una excel·lent acceleració però una velocitat màxima baixa. El joc obliga els jugadors a considerar el pes amb cura, ja que els karts més pesats poden empènyer físicament els més lleugers fora de la pista. La llista inclou parelles clàssiques com Mario i Luigi, Peach i Daisy, i Wario i Waluigi, alhora que introdueix cares noves com Toadette i favorites que tornen com Koopa Troopa. Un element estratègic important lligat a la llista és el sistema de "Objecte Especial". A diferència d'altres jocs de Mario Kart on els objectes estan generalment disponibles per a tothom, Double Dash!! assigna objectes únics i potents a parelles de personatges específiques. Mario i Luigi poden llençar Boles de Foc; Donkey Kong i Diddy Kong empunyen una Plàtan Gigant que ocupa una gran part de la pista; Bowser i Bowser Jr. poden llençar un enorme Caparassa de Bowser que s'obre camí a través de tot al seu pas. Emparellar estratègicament els personatges—com combinar un personatge lleuger per a l'acceleració amb un personatge pesat pel seu objecte especial—es converteix en una part crítica del meta-joc. Dos personatges desbloquejables, King Boo i Petey Piranha, posseeixen la capacitat única d'utilitzar qualsevol objecte especial del joc, cosa que els fa molt versàtils. El joc presenta setze pistes dividides en quatre copes: la Copa Xampinyó, la Copa Flor, la Copa Estel·la i la Copa Especial. El disseny dels circuits és sovint elogiat per la seva complexitat i vibració, aprofitant al màxim el maquinari de la GameCube per renderitzar entorns 3D que van suposar un salt significatiu respecte als sprites predibuixats de Mario Kart 64. Circuits notables inclouen "Baby Park", un caòtic oval de set voltes on els objectes volen constantment per la medianera; "DK Mountain", que implica ser disparat d'un canó i derrapar per un volcà volàtil; i "Rainbow Road", un circuit difícil i sense barreres flotant sobre l'horitzó d'una ciutat. Completar totes les copes en la classe de motor de 150cc desbloqueja el "All-Cup Tour", un mode d'resistència esgotador on els jugadors corren per les setze pistes en un ordre aleatori. Més enllà de les curses estàndard, el joc ofereix robustes opcions multijugador. Dóna suport a fins a quatre jugadors en pantalla dividida local, però també és un dels pocs títols de GameCube que admet joc en LAN a través de l'adaptador de banda ampla Nintendo GameCube. Això permet connectar fins a vuit consoles, permetent multijugador de 16 jugadors si dos jugadors controlen cada kart. La manera Batalla també es va renovar, introduint nous tipus de joc com "Robatori de Brillantor", on els jugadors han de mantenir la possessió d'una Brillantor durant un temps determinat, i "Explosió de Bob-ombs", una manera caòtica on els jugadors es llancen bombes els uns als altres. Visualment i tècnicament, el joc s'ha mantingut bé. El motor de física és més precís i pesat que el seu predecessor, amb una mecànica de derrapatge que permet el "snaking"—derrapar ràpidament d'anada i tornada en rectes per encadenar mini-turbos. Tot i que aquesta tècnica és controvertida entre els jugadors casuals, es va convertir en un element bàsic del joc competitiu d'alt nivell. En el seu llançament, Mario Kart: Double Dash!! va rebre un gran reconeixement per la seva gràfica i mecàniques innovadores, tot i que alguns crítics van considerar que el nombre de pistes era lleugerament baix. Va ser un èxit comercial, assegurant el seu lloc com el segon joc més venut de la GameCube. Avui en dia, es recorda com un experiment audaç dins de la sèrie, celebrat pel seu caos cooperatiu i la capa estratègica única proporcionada per les seves mecàniques de dos seients.