Five Nights at Freddy's 4

Five Nights at Freddy's 4, stworzona i wydana przez Scotta Cawthona w 2015 roku, stanowi znaczące odejście od utartej formuły tego uznanego survival horroru. Pierwotnie zapowiadana w kwietniu 2015 roku pod roboczym tytułem "Five Nights at Freddy's 4: The Final Chapter", gra była reklamowana jako zakończenie oryginalnej linii fabularnej serii. Po kilkukrotnym przesunięciu planowanej na 31 października premiery, tytuł zadebiutował niespodziewanie na platformie Steam dla użytkowników systemu Microsoft Windows 23 lipca 2015 roku. W kolejnych tygodniach gra trafiła na urządzenia mobilne z systemami Android oraz iOS, a pod koniec 2019 roku, dzięki staraniom studia Clickteam, została przeniesiona na konsole PlayStation 4, Xbox One oraz Nintendo Switch. W przeciwieństwie do swoich poprzedników, w których gracz wcielał się w ochroniarza monitorującego sieć kamer przemysłowych, Five Nights at Freddy's 4 stawia go w roli małego dziecka próbującego przetrwać noc we własnej sypialni. Gra rezygnuje z bezpieczeństwa systemu monitoringu, zmuszając gracza do polegania przede wszystkim na wskazówkach dźwiękowych, ograniczonej widoczności oraz orientacji w przestrzeni. Od północy do godziny 6:00 rano gracze muszą gorączkowo przemieszczać się między łóżkiem, szafą a dwoma drzwiami prowadzącymi na korytarz. Wyposażony jedynie w latarkę, gracz musi przede wszystkim uważnie wsłuchiwać się w dźwięki dochodzące z ciemnych korytarzy. Jeśli usłyszy wyraźny oddech przy drzwiach, musi przytrzymać je siłą, aż zagrożenie zniknie. Jeśli żadne dźwięki nie są słyszalne, może błysnąć światłem latarki, aby odstraszyć zbliżających się przeciwników. Użycie światła, gdy potwór już czeka przy drzwiach, kończy się natychmiastowym i brutalnym jumpscarem. Przeciwnikami w tej odsłonie są "koszmarne" wersje klasycznych animatroników: Nightmare Freddy, Nightmare Bonnie, Nightmare Chica oraz Nightmare Foxy. Te potworne, mocno zniszczone i uzbrojone w ostre zęby manifestacje są znacznie bardziej agresywne niż ich poprzednie wersje. Piątej nocy standardowe animatroniki zostają całkowicie zastąpione przez jedno, potężne zagrożenie znane jako Nightmare Fredbear, który atakuje ze wszystkich stron i wymaga ogromnej czujności. Szóstej nocy oraz w trybie Custom Night pojawia się jeszcze bardziej agresywny, półprzezroczysty czarny wariant, nazwany po prostu "Nightmare". Pomiędzy nocami gracze mogą wziąć udział w interaktywnej minigrze "Fun with Plushtrap", która przypomina zabawę w "raz, dwa, trzy, Baba Jaga patrzy" z udziałem małego animatronicznego króliczka. Zwycięstwo w tej minigrze skraca kolejną noc o dwie godziny czasu gry. Główny wątek fabularny oraz bogata historia Five Nights at Freddy's 4 są przedstawione poprzez 8-bitowe minigry w stylu Atari, rozgrywane między głównymi nocami. Sekwencje te ukazują tragiczną historię małego, wiecznie płaczącego chłopca – znanego w społeczności fanów jako Crying Child – który jest bezlitośnie nękany przez swojego starszego brata. Uwięziony w swoim pokoju chłopiec szuka pocieszenia w kolekcji pluszaków, zwłaszcza w zabawce przypominającej Fredbeara, która zdaje się do niego przemawiać. Historia prowadzi do dnia urodzin chłopca w restauracji Fredbear's Family Diner. W wyniku okrutnego żartu starszy brat wraz z kolegami wpychają przerażone dziecko w paszczę śpiewającego animatronika Fredbeara. Ciężkie szczęki mechanizmu nagle się zatrzaskują, miażdżąc głowę dziecka w dramatycznym wypadku. Ostatnia minigra pokazuje chłopca zagubionego w ciemnej pustce, gdzie jego pluszaki powoli znikają. Pluszowy Fredbear obiecuje: "Naprawię cię", tuż przed mrożącym krew w żyłach dźwiękiem linii życia monitora pracy serca, co wyraźnie sugeruje śmierć dziecka. Po przejściu najtrudniejszego trybu gracz otrzymuje dostęp do tajemniczego, zamkniętego pudełka wraz z enigmatycznym tekstem: "Niektóre rzeczy najlepiej zostawić w zapomnieniu, przynajmniej na razie". Produkcja gry wynikała głównie z niezadowolenia Cawthona z krytycznego odbioru trzeciej części serii. Dostrzegając, że fani uznali jumpscare'y w "trójce" za mało imponujące, postanowił stworzyć najbardziej przerażającą odsłonę cyklu. Wykorzystał w tym celu wszechobecną ciemność i zmusił graczy do zwiększenia głośności, aby mogli wyłapać subtelne dźwięki oddechu, co sprawiało, że nagłe jumpscare'y stawały się niezwykle szokujące. Po premierze, 31 października 2015 roku, udostępniono darmową aktualizację "Halloween Edition". Wprowadziła ona warianty tematyczne, takie jak Jack-O-Bonnie, Jack-O-Chica, Nightmare Mangle, Nightmarionne oraz Nightmare Balloon Boy, które zastąpiły część klasycznych koszmarnych animatroników. Po premierze Five Nights at Freddy's 4 spotkała się z mieszanymi ocenami krytyków, osiągając średnią około 51 punktów na 100 w serwisie Metacritic dla wersji na PC, choć odbiór wśród graczy był znacznie wyższy. Recenzenci chwalili gęstą, niepokojącą atmosferę, immersyjny projekt dźwięku oraz pierwotny strach wywoływany przez mechaniki oparte na słuchu. Krytycy z serwisów takich jak PC Gamer podkreślali innowacyjne wykorzystanie dźwięku do budowania paniki. Niektórzy jednak zarzucali grze, że opiera się w zbyt dużym stopniu na domysłach, zauważając, że błędna interpretacja subtelnych dźwięków oddechu często prowadziła do frustrujących i niesprawiedliwych zgonów. Pojawiły się również głosy, że formuła serii zaczyna się wyczerpywać po czterech szybko wydanych tytułach. Mimo podzielonych opinii krytyków, głęboka emocjonalnie historia, tragiczne zwroty akcji i intensywnie przerażająca rozgrywka ugruntowały pozycję gry jako kluczowego, często dyskutowanego i niezapomnianego rozdziału w rozbudowanym uniwersum Five Nights at Freddy's.