Neptunia x SENRAN KAGURA: Ninja Wars
Idea Factory International (2022)
Beskrivning
Neptunia x SENRAN KAGURA: Ninja Wars är ett action-rollspel som fungerar som ett crossover-samarbete mellan två framstående nischfranschiser: Hyperdimension Neptunia från Idea Factory/Compile Heart och Senran Kagura från Marvelous/Tamsoft. Spelet släpptes ursprungligen i Japan 2021 för PlayStation 4 och internationellt 2022, då det även utvidgades till Nintendo Switch och PC via Steam. Titeln utvecklades av en koalition av studior inklusive Compile Heart, Tamsoft och Acquire, och publicerades i västvärlden av Idea Factory International. Det blandar den lättsamma berättarstilen med fjärde väggen-brytande humor från Neptunia med estetiken av snabba ninjakamper från Senran Kagura.
Spelet utspelar sig i en värld känd som Gamninjustri, en lekfull omarbetning av Neptunia-seriens "Gamindustri". I denna miljö är nationerna inte uppdelade av konsolkrig, utan av krigande ninjaskolor. De två primära makterna är Heartland, hem för Compa Style (som representerar Neptunia-karaktärerna), och Marveland, hem för Honeypa Style (som representerar Senran Kagura-karaktärerna). Compa Style fokuserar på "Command Technique" ninjakonster, en blinkning till Neptunia-seriens turordningsbaserade RPG-rötter, medan Honeypa Style behärskar "Action Technique", vilket refererar till den realtids hack-and-slash-natur som är karakteristisk för Senran Kagura. Berättelsen börjar med att dessa två skolor befinner sig i en kamp om hegemoni, tills en tredje fraktion, Steeme Legion, invaderar med en armé av mekaniska ninjor. Anförd av antagonisten Yoh Gamer tvingar Steeme Legion de två rivaliserande skolorna att utlysa vapenvila och bilda en allians för att skydda Gamninjustri från det annalkande "Super NINJA War".
Spelmekaniken i Ninja Wars är ett hack-and-slash action-RPG som lutar sig starkt mot Tamsofts utvecklingsstil. Spelarna kontrollerar en grupp på två karaktärer, och kan omedelbart växla mellan dem för att kedja kombos eller återhämta hälsa. Striderna är snabba och använder en kombination av standard vapenanfall, projektiler på avstånd (kunai och shuriken) och uthållighetsbaserade specialrörelser kallade Ninja Art Skills. En central mekanik är "Furinkazan Drive", ett transformationssystem som tillåter karaktärer att anta olika elementära ställningar – Vind, Skog, Eld och Berg – var och en ger distinkta passiva bonusar som ökad attackkraft eller skaderesistens. Dessutom kan spelarna aktivera ett kraftfullt ultimativt anfall känt som "Shinobi Extreme" för att göra massiv skada på bossar och horder av fiender.
RPG-element är integrerade genom ett system kallat Spirit Gems. Istället för ett traditionellt utrustningssystem med komplexa rustningsplatser, samlar spelarna och arrangerar Spirit Gems på en rutnätsliknande bräda för varje karaktär. Att placera dessa pärlor i specifika mönster eller kombinationer ger statushöjningar och bonusar, vilket möjliggör en viss grad av anpassning i karaktärsbyggen. Mellan stridsuppdrag använder spelet ett visuellt novellformat, typiskt för Neptunia-franschisen, för att föra handlingen framåt, med animerade 2D-karaktärsporträtt och helt dubbat dialog (på japanska). Berättelsen behåller den komiska tonen från sina moderkonstserier, fylld med meta-humor, referenser till spelindustrin och karaktärernas skämtsamma samtal.
De spelbara karaktärerna inkluderar nyckelkaraktärer från båda franschiser. Från Neptunia-sidan dyker de fyra CPU-gudinnorna – Neptune (Purple Heart), Noire (Black Heart), Blanc (White Heart) och Vert (Green Heart) – upp i ninjainspirerade nytolkningar av sina gudomliga former. Från Senran Kagura-sidan bidrar fyra av deras mest populära shinobi: Asuka, Homura, Yumi och Miyabi. Spelet introducerar också två originalkaraktärer: Yuuki, en ninja med kattöron, och Goh the Crow, en mystisk figur designad av Acquire. DLC-innehåll lade senare till ytterligare kostymer och svårighetsgrader till spelet.
Utöver huvudkampanjen erbjuder spelet sidinnehåll som minspelet "Peaches & Cream Meditation". I detta läge måste spelarna använda kontrollinput för att balansera en karaktär på en jättelik persika, en mekanik som ger tillfälliga statushöjningar för efterföljande strider. För spelare som söker en större utmaning erbjuder ett post-game-läge kallat "Yomi-Training" en serie svåra prövningar med begränsande villkor, som testar behärskningen av stridssystemet.
Kritiskt sett mottog Neptunia x SENRAN KAGURA: Ninja Wars blandad till positiv kritik. Det hyllades för att framgångsrikt ha slagit samman estetiken och karaktärsdynamiken från båda serierna, där fansen uppskattade interaktionerna mellan gudinnorna och shinobi. Striderna ansågs generellt vara solida och lättillgängliga, även om vissa kritiker noterade att det saknade den djup som finns i de främsta Senran Kagura-titlarna. Vanliga kritikpunkter pekade på repetitiv miljödesign och en relativt kort kampanjlängd. Trots dessa punkter står det som en betydelsefull titel för fans av "moe"-kultur och action-RPG, och fungerar som en bro mellan två långvariga franschiser.
Släppdatum: 2022
Genrer: Action, Role-playing, JRPG, RPG, ARPG, Hack, slash
Utvecklare: Idea Factory, Tamsoft, Compile Heart, Acquire
Utgivare: Idea Factory International
