Neptunia x SENRAN KAGURA: Ninja Wars
Idea Factory International (2022)
Beskrivelse
Neptunia x SENRAN KAGURA: Ninja Wars er et action-RPG, der fungerer som et crossover-samarbejde mellem to fremtrædende niche-franchises: Hyperdimension Neptunia af Idea Factory/Compile Heart og Senran Kagura af Marvelous/Tamsoft. Spillet udkom første gang i Japan i 2021 til PlayStation 4; den Internationale udgivelse fulgte i 2022 og udvidede til Nintendo Switch og PC via Steam. Titlen blev udviklet af en koalition af studier, herunder Compile Heart, Tamsoft og Acquire, og udgivet i vestlige regioner af Idea Factory International. Den blander Neptunias letfærdige, fjerde-væggen-brudende fortællestil med Senran Kaguras højhastigheds ninjakampestetik.
Spillet finder sted i en verden kendt som Gamninjustri, en legende om Neptunia-seriens Gamindustri. I denne setting er nationerne ikke opdelt af konsol-krige, men af stridende ninja-skoler. De to primære magter er Heartland, hjemsted for Compa-stilen (der repræsenterer Neptunia-ensemblet), og Marveland, hjemsted for Honeypa-stilen (der repræsenterer Senran Kagura-ensemblet). Compa-stilen fokuserer på "Command Technique"-ninja-kunst, en reference til Neptunia-seriens turbaserede RPG-rødder, mens Honeypa-stilen mestrer "Action Technique", der refererer til Senran Kaguras realtids hack-and-slash-natur. Historien begynder med, at disse to skoler er fanget i en kamp om hegemoni, indtil en tredje fraktion, Steeme Legion, invaderer med en hær af mekaniske ninjas. Ledet af antagonist Yoh Gamer tvinger Steeme Legion de to rivaliserende skoler til at erklære våbenhvile og danne en alliance for at beskytte Gamninjustri mod den forestående "Super NINJA War".
Spillet Ninja Wars er et hack-and-slash action-RPG, der læner sig kraftigt op ad Tamsoft’s udviklingsstil. Spillere styrer et parti bestående af to karakterer og skifter mellem dem øjeblikkeligt for at kæde kombinationer eller genvinde helbred. Kampen er hurtigt tempo, og anvender en kombination af standard våbensangreb, projektile på afstand (kunai og shuriken) samt stamina-baserede særlige bevægelser kaldet Ninja Art Skills. En central mekanik er "Furinkazan Drive", et transformation-system, der gør det muligt for karakterer at vælge mellem forskellige elementare stances—Vind, Skov, Ild og Bjerg—hver med særlige passive bonusser som øget angrebskraft eller skade-resistens. Desuden kan spillerne udløse et stærkt ultimativt angreb kendt som "Shinobi Extreme" for at påføre massiv skade på bosser og horder af fjender.
RPG-elementer integreres gennem et system kaldet Åndsjuveler. I stedet for et traditionelt udstyrssystem med komplekse rustningsslots samler og arrangerer spillere Åndsjuveler på et gitterbræt for hver karakter. Placering af disse juveler i specifikke mønstre eller kombinationer giver statforbedringer og bonus-effekter, hvilket åbner for en vis tilpasning af karakter-byggene. Mellem kampmissionerne benytter spillet et visual-novel-format, typisk for Neptunia-franchisen, til at drive plottet videre, med animerede 2D-karakterportrætter og fuldt stemte dialoger (på japansk). Fortællingen bevarer den komiske tone fra moderserien, fyldt med meta-humor, referencer til spilindustrien og karaktersammenligninger.
Den spillelige roaster indeholder nøglefigurer fra begge franchiser. Fra Neptunia-siden optræder de fire CPU-gudinder — Neptune (Purple Heart), Noire (Black Heart), Blanc (White Heart) og Vert (Green Heart) — i ninja-tematiserede redesigns af deres guddomsformer. Fra Senran Kagura-siden bidrager fire af deres mest populære shinobi: Asuka, Homura, Yumi og Miyabi. Spillet introducerer også to originale karakterer: Yuuki, en ninja med katteører, og Goh the Crow, en mystisk skikkelse designet af Acquire. DLC-indhold tilføjede senere yderligere kostumer og vanskelighedsindstillinger til spillet.
Ud over hovedkampagnen byder spillet på sideindhold som minispillet "Peaches & Cream Meditation". I denne tilstand skal spillerne bruge controller-input for at balancere en karakter på en kæmpe fersken, en mekanik der giver midlertidige statforbedringer til efterfølgende kampe. For spillere, der søger større udfordringer, tilbyder en post-game-tilstand kaldet "Yomi-Training" en række prøver med høj sværhedsgrad og restriktive betingelser, der tester mesterskabet af kamp-systemet.
Kritisk blev Neptunia x SENRAN KAGURA: Ninja Wars mødt med blandede til positive anmeldelser. Den blev rost for at fusionere æstetik og karakterdynamik fra begge serier, og fans værdsatte samspillet mellem gudinderne og shinobi. Kampsystemet blev generelt anerkendt som solidt og tilgængeligt, selvom nogle kritikere bemærkede, at det mangler den dybde, der findes i hovedserien Senran Kagura. Almindelige kritikpunkter pegede på repetitivt miljødesign og en relativt kort kampagne. På trods af disse punkter står det som en betydningsfuld titel for fans af 'moe'-kulturen og action-RPG'er, og fungerer som et bindeled mellem to langvarige franchiser.
Udgivelsesdato: 2022
Genrer: Action, Role-playing, JRPG, RPG, ARPG, Hack, slash
Udviklere: Idea Factory, Tamsoft, Compile Heart, Acquire
Udgivere: Idea Factory International
