The Baby In Yellow

Šoti sõltumatu stuudio Team Terrible arendatud ja välja antud The Baby In Yellow on eriliselt häiriv Lovecrafti stiilis komöödia-õudusmäng, mis pöörab argise lapsehoidmise ootamatul viisil pea peale. Algselt 2020. aasta GMTK Game Jami 48-tunnise projektina sündinud mäng kasvas ajapikku ning jõudis 25. mail 2023 ametliku varajase juurdepääsu (Early Access) versioonini PC-platvormidel. Stuudio asutajate Aaron Baumbatchi ja Greg Lee ideedest sündinud teosest on tänaseks saanud viiruslik sensatsioon, mis on kogunud üle 180 miljoni allalaadimise nii mobiili- kui ka PC-seadmetes ning pälvinud Steamis valdavalt positiivset tagasisidet. Oma olemuselt on The Baby In Yellow esimeses isikus simulatsioonimäng, mida vürtsitavad üleloomuliku ja psühholoogilise õuduse elemendid. Mängu algfaasis täidab kasutaja tavapäraseid lapsehoidja kohustusi näiliselt tavalises korteris. Mängija ülesannete hulka kuulub lapse toitmine, mähkmete vahetamine, unejuttude lugemine, juustuvõileibade valmistamine ja lapse magamapanek. Kõnealune imik on aga tavapärasele rutiinile äärmiselt vastumeelne. Tänu dünaamilisele ragdoll-füüsikale saab mängija last tõsta ja loopida, mis lisab kasvavale pingele annuse musta huumorit. Ööde möödudes muutub ümbrus aga üha vaenulikumaks ja sürrealistlikumaks, muutudes lihtsast lapsehoidmisest meeleheitlikuks ellujäämisvõitluseks, mis on täis keerulisi mõistatusi, pingelisi tagaajamisi ja ootamatuid ehmatusi. Mängijad saavad otsida ka peidetud kogumisobjekte, näiteks lõksu jäänud hingi; nende vabastamine avab koomilisi pettusekoode, nagu Big Head Mode või madala kvaliteediga 8-bitine visuaalfilter. The Baby In Yellow taustalugu on tugevalt inspireeritud Cthulhu-mütoloogiast, ammutades eeskuju eelkõige Robert W. Chambersi kummalise kirjanduse antoloogiast The King in Yellow. Nimitegelane ei ole tegelikult inimimik, vaid maine anum, mida valitseb iidne kosmiline olend Hastur, Kollane Kuningas. Provotseerituna ilmutab Hastur oma deemonlikud võimed ja püüab tarbida oma hoidjate hinged või sulgeda nad oma õudusunenäolisse kodudimensiooni, mida tuntakse Carcosa nime all. Mäng avab laiahaardelist ajajoont, mis hõlmab kultuseid nagu Brotherhood of the Yellow Sign, 1895. aastal asutatud variorganisatsiooni Crown Childcare ja salapäraseid kosmilisi nähtusi, mida nimetatakse Yellow Sites'ideks, kus Hastur oma mõju avaldab. Aastate jooksul on Team Terrible pidevalt täiendanud narratiivi ja mängumehaanikat suurte uuendustega, laiendades mängumaailma algsest korterist kaugele väljapoole. Mängu lugu on jaotatud mitmesse vaatusesse, jälgides erinevate lapsehoidjate traagilist saatust, sealhulgas tegelast nimega Alice Pickman, kelle vaimne allakäik avatakse teises vaatuses Second Soul. 2023. aastal, koos ametliku Steami väljalaskega, avaldasid arendajad uuenduse The Black Cat. See suur laiendus tõi mängu sõbraliku robotkaaslase Newti, mõistatusliku dr Nicolas Arkhami ning täiesti uued mehaanikad, nagu laboratoorsete jookide valmistamine. Sellele järgnenud ambitsioonikas Crown Childcare'i uuendus tõstis mängitavate peatükkide koguarvu 11-ni, võimaldades mängijatel uurida korporatsiooni, mis vastutab nende deemonlike laste maailma levitamise eest. Lisaks peamistele narratiivsetele vaatustele pakub The Baby In Yellow regulaarselt hooajalisi uuendusi. Hiljutised värskendused on lisanud Curious Christmasi, kus mängijad saavad lumeonne ehitada ja jõuluõhtusööke valmistada, ning Halloweeni uuendused, mis toovad nii lapsele kui ka Newtile pidulikud kostüümid. Teised olulised tehnilised uuendused, nagu Dark Whispers, on uuendanud mängu visuaali ja animatsioone, tagades, et Carcosa õudne maailm ja ümbritsev keskkond jääksid kaasahaaravaks. Kokkuvõttes on The Baby In Yellow tõestus indie-mängude potentsiaalist, ühendades edukalt slapstick-komöödia sügava Lovecrafti mütoloogiaga, luues seeläbi metsikult meelelahutusliku ja lõputult laieneva õuduskogemuse.