The Baby In Yellow

স্কটিশ ইন্ডিপেন্ডেন্ট স্টুডিও টিম টেরিবল দ্বারা ডেভেলপ এবং প্রকাশিত, দ্য বেবি ইন ইয়েলো একটি অনন্য এবং অস্বস্তিকর লাভক্রাফটিয়ান কমেডি হরর গেম, যা শিশু দেখাশোনার সাধারণ কাজকে চমৎকারভাবে একটি ভীতিকর অভিজ্ঞতায় রূপান্তর করে। ২০২০ সালে জিএমটিকে গেম জ্যামের জন্য ৪৮ ঘণ্টার প্রজেক্ট হিসেবে শুরু হওয়া এই গেমটি ধীরে ধীরে পরিধি বাড়িয়ে ২০২৩ সালের ২৫ মে পিসি প্ল্যাটফর্মে অফিসিয়াল আর্লি অ্যাক্সেস হিসেবে মুক্তি পায়। স্টুডিওর প্রতিষ্ঠাতা অ্যারন বমবাচ এবং গ্রেগ লির হাত ধরে গড়ে ওঠা এই গেমটি দ্রুত ভাইরাল হয়ে ওঠে, যা মোবাইল ও পিসি প্ল্যাটফর্মে ১৮০ মিলিয়নেরও বেশি ডাউনলোড হয়েছে এবং স্টিমে বিপুল ইতিবাচক রিভিউ অর্জন করেছে। মূলত, দ্য বেবি ইন ইয়েলো একটি ফার্স্ট-পারসন সিমুলেশন গেম, যার মধ্যে অতিপ্রাকৃত এবং মনস্তাত্ত্বিক হরর উপাদানের মিশ্রণ রয়েছে। গেমের শুরুতে খেলোয়াড়দের একটি সাধারণ অ্যাপার্টমেন্টে শিশুকে খাওয়ানো, ডায়াপার পরিবর্তন করা, গল্পের বই পড়ে শোনানো এবং ঘুমানোর মতো সাধারণ কাজ করতে হয়। তবে, এই শিশুটি স্বাভাবিক আচরণের ধারেকাছেও নেই। ডায়নামিক র‍্যাগডল ফিজিক্সের কারণে খেলোয়াড়রা শিশুটিকে তুলে নিয়ে ছুড়ে ফেলতে পারেন, যা উত্তেজনার মাঝে এক ধরনের ডার্ক হিউমার যোগ করে। রাতের অগ্রগতির সাথে সাথে পরিবেশ আরও বৈরী ও পরাবাস্তব হয়ে ওঠে এবং সাধারণ বেবিসিটিং থেকে এটি একটি শ্বাসরুদ্ধকর বেঁচে থাকার লড়াইয়ে পরিণত হয়, যেখানে ধাঁধা সমাধান, তীব্র চেজ সিকোয়েন্স এবং ঘনঘন জাম্প স্কেয়ারের মুখোমুখি হতে হয়। খেলোয়াড়রা বন্দি আত্মার মতো লুকানো সংগ্রহযোগ্য বস্তু খুঁজে বের করতে পারেন, যা মুক্ত করলে বিগ হেড মোড বা ৮-বিটের ভিজ্যুয়াল ফিল্টারের মতো মজার সব চিল্ক আনলক হয়। দ্য বেবি ইন ইয়েলোর মূল কাহিনী মূলত লাভক্রাফটীয় মিথস বা সিথুলু মিথস দ্বারা অনুপ্রাণিত, বিশেষ করে রবার্ট ডব্লিউ চেম্বার্সের দ্য কিং ইন ইয়েলো থেকে এটি নেওয়া হয়েছে। গেমের শিশুটি আসলে কোনো সাধারণ মানবশিশু নয়, বরং এটি হ্যাস্টুর নামক এক প্রাচীন মহাজাগতিক সত্তার পার্থিব রূপ। ক্ষুব্ধ হলে হ্যাস্টুর তার দানবীয় শক্তি প্রকাশ করে এবং তার যত্ন নেওয়া ব্যক্তিদের আত্মাকে গ্রাস করার বা কারকোসা নামক এক দুঃস্বপ্নময় মাত্রায় বন্দি করার চেষ্টা করে। গেমটি ব্রাদারহুড অফ দ্য ইয়েলো সাইনের মতো কাল্ট এবং ১৮৯৫ সালে ক্রাউন চাইল্ডকেয়ার নামক ভুয়া প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠার মতো জটিল কাহিনীর গভীরে প্রবেশ করে। বছরের পর বছর ধরে টিম টেরিবল নিয়মিত কন্টেন্ট আপডেটের মাধ্যমে গেমের কাহিনী ও খেলার ধরণকে আরও সমৃদ্ধ করেছে। বিভিন্ন অ্যাক্টে বিভক্ত এই গেমটিতে এলিস পিকম্যানের মতো চরিত্রদের করুণ পরিণতির গল্প তুলে ধরা হয়েছে। ২০২৩ সালে দ্য ব্ল্যাক ক্যাট আপডেটের মাধ্যমে নিউট নামক এক রোবট সঙ্গী এবং ডক্টর নিকোলাস আরখামের মতো রহস্যময় চরিত্র যুক্ত হয়, সেই সাথে ল্যাবরেটরিতে পশন তৈরির মতো নতুন মেকানিক্স আসে। ক্রাউন চাইল্ডকেয়ার আপডেটের মাধ্যমে গেমের মোট চ্যাপ্টারের সংখ্যা ১১টিতে উন্নীত হয়েছে, যা খেলোয়াড়দের সেই কর্পোরেশনের রহস্য উন্মোচনের সুযোগ দেয় যারা এই দানবীয় শিশুদের পৃথিবীতে ছড়িয়ে দিচ্ছে। মূল কাহিনীর পাশাপাশি দ্য বেবি ইন ইয়েলোতে প্রায়শই সিজনাল আপডেট আসে, যেমন ক্রিসমাসের সময় স্নোম্যান বানানো বা হ্যালোইনের বিশেষ পোশাক। ডার্ক হুইস্পার্সের মতো টেকনিক্যাল আপডেটগুলো গেমের গ্রাফিক্স ও অ্যানিমেশনকে আরও উন্নত করেছে, যা কারকোসার ভুতুড়ে পরিবেশকে আরও বাস্তবসম্মত করে তুলেছে। সব মিলিয়ে, দ্য বেবি ইন ইয়েলো একটি গেম জ্যাম থেকে উঠে আসা সাফল্যের অনন্য নিদর্শন, যা স্লাপস্টিক কমেডি এবং গভীর লাভক্রাফটীয় লোরকে মিলিয়ে এক রোমাঞ্চকর হরর অভিজ্ঞতা উপহার দেয়।