The Baby In Yellow

Udviklet og udgivet af det skotske uafhængige studie Team Terrible er The Baby In Yellow et unikt og foruroligende Lovecraft-inspireret komedie-gyserspil, der på genial vis vender op og ned på den ellers trivielle opgave at være barnepige. Spillet blev oprindeligt udtænkt over en 48-timers periode til GMTK Game Jam i 2020, men har siden udvidet sit omfang markant og opnåede en officiel Early Access-udgivelse på pc-platforme den 25. maj 2023. Spillet, som er skabt af studiegrundlæggerne Aaron Baumbatch og Greg Lee, er siden vokset til en viral sensation med over 180 millioner downloads på tværs af mobil- og pc-platforme, og det har modtaget overvældende positive anmeldelser på Steam. I sin kerne fungerer The Baby In Yellow som et førstepersons-simuleringsspil tilsat elementer af overnaturlig og psykologisk horror. Gameplayet starter med, at spilleren skal udføre almindelige børnepasningsopgaver i en tilsyneladende helt almindelig lejlighed. Spilleren får til opgave at made babyen, skifte ble, læse godnathistorier, lave toast og lægge barnet i seng. Spædbarnet er dog yderst modvilligt over for enhver normal rutine. Gennem implementeringen af dynamisk ragdoll-fysik kan spilleren løfte og kaste med babyen, hvilket tilføjer et lag af sort humor til den eskalerende spænding. Som nætterne skrider frem, bliver omgivelserne mere og mere fjendtlige og surrealistiske, og det, der startede som et simpelt barnepigejob, udvikler sig til en hektisk kamp for overlevelse fyldt med finurlige gåder, intense jagtsekvenser og hyppige jump scares. Spillere kan også lede efter skjulte samleobjekter, såsom indespærrede sjæle; når de frigøres, låser det op for humoristiske snydekoder som Big Head Mode og et 8-bit visuelt filter i lav kvalitet. Den underliggende historie i The Baby In Yellow er stærkt inspireret af Cthulhu-mytologien, og trækker særligt tråde til Robert W. Chambers' antologi af weird fiction, The King in Yellow. Babyen i titlen er slet ikke et menneskeligt spædbarn, men derimod et jordisk fartøj besat af den ældgamle kosmiske entitet kendt som Hastur, Kongen i Gult. Når Hastur bliver provokeret, manifesterer han sine dæmoniske kræfter og forsøger at fortære sine børnepaseres sjæle eller fange dem i sin mareridtsagtige hjemdimension, kendt som Carcosa. Spillet udforsker en omfattende tidslinje, der involverer kulter som Brotherhood of the Yellow Sign, grundlæggelsen af en dækvirksomhed kaldet Crown Childcare i 1895, og mystiske kosmiske fænomener kaldet Yellow Sites, hvor Hastur udøver sin indflydelse. Gennem årene har Team Terrible løbende udvidet fortællingen og gameplayet via store indholdsopdateringer, hvilket har bragt spillet langt ud over den oprindelige lejlighed. Spillets narrativ er opbygget over flere akter, der følger de tragiske skæbner for forskellige barnepiger, herunder karakteren Alice Pickman, hvis forfald til vanvid udforskes i akten Second Soul. I 2023, sideløbende med den officielle Steam-udgivelse, lancerede udviklerne The Black Cat-opdateringen. Denne store udvidelse introducerede den venlige robot-ledsager Newt, den gådefulde Dr. Nicolas Arkham og helt nye mekanikker, såsom at brygge eliksirer i et laboratorium. Derefter bragte den ambitiøse Crown Childcare-opdatering det samlede antal spilbare kapitler op på 11, hvilket giver spillerne mulighed for at udforske selve den virksomhed, der er ansvarlig for at distribuere disse dæmoniske børn ud i verden. Udover de større narrative akter byder The Baby In Yellow ofte på sæsonbetonede opdateringer. Nyere patches inkluderer en Curious Christmas-opdatering, hvor spillere kan bygge snemænd og forberede julemiddage under pres, samt Halloween-opdateringer, der introducerer festlige kostumer til både babyen og Newt. Andre store tekniske opdateringer, såsom Dark Whispers-patchen, har gennemgribende forbedret spillets grafik og animationer for at sikre, at den gruopvækkende verden i Carcosa og de omkringliggende miljøer forbliver medrivende. Samlet set står The Baby In Yellow som et bevis på potentialet i uafhængige game jams, da det formår at forene slapstick-komedie med dyb Lovecraft-mytologi til en vildt underholdende og evigt ekspanderende horroroplevelse.