Futurama

"Futurama" vaizdo žaidimas, išleistas 2003 metais PlayStation 2 ir Xbox platformoms, užima unikalią ir brangią vietą franšizės istorijoje. Jis pasirodė netikrumo laikotarpiu šou, po jo pirminio nutraukimo Fox kanalo, bet prieš galutinį atgimimą. Gerbėjams tai buvo ne tik licencijuotas produktas, bet ir vertingas naujas, oficialus turinys, dažnai meiliai vadinamas „pamestu epizodu“. Šis vardas pelnytas, nes žaidimo stipriausia pusė slypi ne interaktyviuose elementuose, o ištikimame ir juokingame šou visatos tęsinyje, su originaliais scenaristais ir visa pagrindine balsų aktorių komanda. Iš esmės žaidimas yra 3D veiksmo platformingo žanro. Pasakojimas, pateikiamas gražiai cel-shaded įgarsintais siužetiniais elementais, puikiai atkartojančiais šou meno stilių, yra jo pagrindinis traukos elementas. Siužetas atrodo lyg paimtas tiesiai iš serialo scenarijaus: profesoriui Farnsworthui pardavus Planet Express piktiems korporaciniams viršininkams Mom, ji įsigyja daugiau nei pusę Žemės nuosavybės, tapdama planetos aukščiausiąja valdovę. Ji pavergia žmoniją ir planuoja Žemę panaudoti kaip milžinišką karo laivą. Tik nuo nepatyrusios Planet Express įgulos – Fry, Leelos ir Benderio – priklauso keliauti po galaktiką, nuo Naujojo Niujorko kanalizacijos iki pat Saulės, kad surastų būdą ją sustabdyti. Scenarijus yra aštrus, pilnas to paties satyrinio sąmojo, paslėptų mokslinių nuorodų ir veikėjų humoro, kuris apibrėžė televizijos šou. Siužetiniai elementai, sujungti kartu, iš tiesų sudaro nuoseklų, 22 minučių trukmės epizodą, kuris prilygsta geriausiems originalios serijos epizodams. Pats žaidimas bando perteikti pagrindinių veikėjų įvairius įgūdžius, dalindamas lygius tarp jų. Fry lygiai yra daugiausia trečiojo asmens šaudyklės, kur jis naudoja įvairius spindulinius ginklus prieš įvairius priešus. Leelos lygiai yra orientuoti į artimą kovą ir platformingą, demonstruodami jos kovos menų meistriškumą. Benderio segmentai yra daugiausia platformingui skirti, naudojantys jo robotines galimybes navigacijai per pavojingas aplinkas ir paprastų galvosūkių sprendimui. Ketvirtasis veikėjas, daktaras Zoidberg, netgi trumpai pasirodo kaip žaidžiamas veikėjas keistame, šoninio slinkimo mini žaidime. Šis žaidimo stilių įvairovė buvo ambicingas bandymas kiekvienam veikėjui suteikti akimirką, kai jis gali spindėti. Tačiau būtent žaidimo mechanikos įgyvendinime žaidimas suklumpa. Nors valdikliai yra tinkami, dažnai jie jaučiasi netikslūs ir sunkūs, tai yra dažna 3D platformingo žaidimų to laikmečio problema. Kamera gali būti ypač erzinanti, dažnai įstrigdama aplinkoje arba nesuteikdama aiškaus veiksmo vaizdo, dėl ko prarandami šuoliai ir nepagrįstos mirtys. Kovos, tiek Fry, tiek Leelos, greitai tampa pasikartojančios, trūksta gylio, kad liktų įtraukiančios per visą žaidimo trukmę. Sunkumas taip pat gali būti nepaprastai nenuoseklus, su staigiais pakilimais, kurie labiau atrodo kaip klaidingo dizaino pasekmė, nei sąžiningas iššūkis. Galiausiai, "Futurama" vaizdo žaidimas yra dviejų prieštaringų tapatybių produktas. Viena vertus, tai yra puikus "Futurama" medijos kūrinys, meilus duoklė, sėkmingai užfiksavusi serialo sielą. Humorą, balsų vaidyba ir istorija yra nepriekaištingi. Kita vertus, tai yra vidutiniškas vaizdo žaidimas, kenčiantis nuo techninių trūkumų ir pasikartojančio dizaino. Atsidavusiems serialo gerbėjams jis išlieka būtina patirtis, galimybė mėgautis nauju nuotykiu su mylimais veikėjais. Tiems, kurie mažiau įsitraukę į šaltinio medžiagą, jo žaidimo trūkumai daug sunkiau nepaisyti. Jo palikimas, todėl, yra ne kaip jo žaidimo kartos klasika, o kaip brangus artefaktas atsidavusiai gerbėjų bazei, laiko kapsulė, kuri išsaugojo šou magiją, kai jo ateitis buvo labiausiai neapibrėžta.