Retrowave

Desenvolupat i publicat per l'estudi independent RewindApp, Retrowave és un joc de curses indie i casual llançat el 2022 que serveix com un homenatge vibrant a la nostàlgia i l'estètica de la dècada de 1980. Més que esforçar-se per ser un simulador de conducció hiperrealista, Retrowave captura una interpretació idealitzada i retrofuturista d'aquells anys, presentant un món ple de neons impulsat per l'optimisme digital, cotxes ràpids i música electrònica palpitant. Amb un enfocament clar en l'estil i l'atmosfera, el joc ofereix als jugadors una experiència arcade immersiva, encara que senzilla, dissenyada per evocar la sensació única d'un passeig nocturn per un univers infinit inspirat en el synthwave. El cor de Retrowave és la seva sorprenent presentació audiovisual. El joc canvia el realisme per un món estilitzat caracteritzat per llums de neó brillants, horitzons de quadrícules digitals, sols pixelats que es ponen i siluetes de palmeres. És una gramàtica visual extreta directament de les subcultures d'Internet vaporwave i synthwave. Fonamental per a aquesta atmosfera és la gran banda sonora del joc. Amb més de quaranta-cinc pistes diferents de synthwave i retrowave, la música actua com el batec del joc. Submergeix els jugadors en un estat d'ànim profundament nostàlgic, proporcionant un teló de fons atmosfèric que complementa a la perfecció els visuals d'alta velocitat. El desenvolupador suggereix de manera lúdica en els requisits del sistema que la millor manera de jugar és amb un reproductor de cassets, ulleres de sol i una jaqueta de cuir, aprofitant al màxim l'estètica dels anys vuitanta. Pel que fa a la jugabilitat, Retrowave és intrínsecament directe i funciona de manera molt similar a un joc de corredissa infinita o a un arcade de curses clàssic. Els jugadors trien un vehicle i surten a l'autopista infinita, esquivant diferents nivells de trànsit per guanyar punts i diners. Les mecàniques principals giren al voltant de la supervivència i el risc: conduir a altes velocitats, esquivar altres vehicles i fer maniobres arriscades permet obtenir recompenses econòmiques més grans al final de cada partida. El joc inclou quatre modes diferents que ofereixen lleugeres variacions a aquesta fórmula, així com més de vint mapes o universos dissenyats de manera única, la qual cosa garanteix un canvi en el teló de fons retrofuturista mentre el jugador condueix. El sistema de progressió proporciona l'incentiu principal per continuar jugant. Els jugadors comencen amb un cotxe bàsic i han d'acumular monedes per desbloquejar una llista de fins a vint-i-dos vehicles diferents, tots inspirats en superesportius emblemàtics i vehicles de la cultura pop de l'època. Més enllà de comprar cotxes nous, el joc presenta un sistema complet de personalització i millora. Els jugadors poden gastar els seus diners guanyats per millorar el rendiment del vehicle, fent-lo més ràpid i sensible, o alterar-ne l'aspecte visual comprant nous colors de pintura i rodes. Malgrat el seu atractiu estètic, Retrowave ha rebut algunes crítiques punyents pel que fa a la seva simplicitat. Com que la jugabilitat manca de mecàniques profundes i es basa en gran mesura en un bucle repetitiu d'esquivar el trànsit, alguns jugadors han assenyalat que l'experiència es pot tornar ràpidament monòtona, especialment perquè els preus dels cotxes de gamma alta són relativament elevats. A més, alguns analistes han assenyalat que les mecàniques bàsiques i la interfície d'usuari s'assemblen molt als paquets d'actius d'Unity disponibles al mercat, cosa que ha provocat acusacions que el títol depèn excessivament de contingut prefabricat millorat amb fons retro. Tanmateix, la comunitat de jugadors en general ha perdonat aquestes mancances, principalment pel preu increïblement accessible del joc. Per a la majoria del seu públic, Retrowave no es jutja com un joc de curses exigent, sinó com un visualitzador interactiu i relaxant, que ofereix una manera barata i efectiva de desconnectar, relaxar-se i escoltar una excel·lent llista de reproducció de música electrònica. L'èxit modest però innegable de Retrowave ha establert una franquícia dedicada per a RewindApp. Aprofitant la resposta entusiasta de la comunitat synthwave, el desenvolupador va llançar continuacions ampliades com Retrowave World, que va introduir un entorn 3D més extens, elements de món obert i exploració a peu. També van començar el desenvolupament de Retrowave 2, amb l'objectiu d'oferir la mateixa estètica estimada en un motor gràfic més potent i optimitzat. En definitiva, el Retrowave original es manté com un testament del poder de l'estètica i l'ambient en el món dels videojocs independents, demostrant que, de vegades, tot el que un jugador necessita és una carretera de neó oberta, un cotxe ràpid i una gran banda sonora synth.