Borderlands 4: Mad Ellie and the Vault of the Damned

Нарешті відбувся довгоочікуваний реліз нової частини культової серії лутер-шутерів, яка принесла зі собою сміливу зміну фокусу в сюжеті та ігровій механіці. Відійшовши від галактичних корпоративних війн та лору, зосередженого на сиренах, що домінували в попередніх іграх, новинка ставить у центр уваги улюбленицю фанатів — Еллі. Доручивши їй роль лідера, розробники створили досвід, який відчувається водночас свіжим і тісно пов'язаним із корінням серії. Цей розділ занурює нову команду Шукачів Сховища у неймовірно хаотичну пригоду, вдало поєднуючи фірмовий зухвалий гумор франшизи з похмурим, готичним сюжетом. У центрі гри лежить її головна локація — легендарна і жахлива споруда ерідіанців, навколо якої будується вся кампанія. На відміну від попередніх сховищ, що слугували скарбницями чи в'язницями для космічних монстрів, ця споруда додає елементи надприродного горору до науково-фантастичних пусток. За сюжетом, це зона стримування для мутованих, неспокійних відлунь давніх Шукачів Сховища та наслідків невдалилих ерідіанських експериментів. Такий тематичний поворот дозволив розробникам поекспериментувати з моторошною естетикою неонових кладовищ та напівзруйнованих космічних станцій, що контрастують із випаленими сонцем пустелями Пандори. Екологічний сторітелінг тут на висоті, майстерно поєднуючи традиційну графіку в стилі cel-shading із гнітючою, атмосферною тривогою. Ігровий процес зберігає класичний цикл «стріляй та збирай лут», пропонуючи ще абсурднішу кількість процедурно згенерованої зброї, але тепер він відчутно залежить від технічних навичок Еллі. Бої на транспорті та пересування, які раніше вважалися слабкими місцями серії, були повністю перероблені. Система «Catch-A-Ride» еволюціонувала в механіку побудови мобільної бази. Гравці більше не просто створюють одноразові машини; вони будують глибоко кастомізовані, важкоброньовані бойові одиниці, що слугують пересувними фортецями та хабами для кооперативу. Інтеграція крафту транспорту в загальну систему луту означає, що гравці тепер постійно полюють на деталі шасі, двигуни та гармати з такою ж одержимістю, з якою раніше шукали снайперські гвинтівки чи ракетниці. Зі сюжетного боку гра робить неочікувані кроки з улюбленими персонажами. Після руйнівних подій минулих частин «Червоні рейдери» розколоті, і Еллі доводиться збирати все до купи, щоб прокласти новий шлях. Її перетворення з вірного, дотепного другорядного персонажа на загартованого стратегічного лідера стає емоційним ядром кампанії. Сценарій балансує між її фірмовими жартами та щирими моментами вразливості й відповідальності. Вона стає ідеальним антагоністом для нового лиходія — божевільної сирени-некромантки, яка очолює культ і намагається використати енергію проклятих, щоб змінити галактику. Зрештою, ця частина є тріумфальним відродженням франшизи. Звузивши масштаб історії, зробивши акцент на жанрі горор-комедії та повністю змінивши транспортний геймплей, розробники довели, що жанр лутер-шутерів має великий потенціал. Гра вшановує спадщину своїх попередників, водночас безстрашно викарбовуючи власну ідентичність, пропонуючи як ветеранам, так і новачкам хаотичну подорож, сповнену луту, крізь найтемніші куточки всесвіту Borderlands.