Borderlands 4: Mad Ellie and the Vault of the Damned

Bezgali ilgi gaidītā populārās „looter-shooter” spēļu sērijas jaunākā daļa beidzot ir klāt, ieviešot drosmīgas pārmaiņas stāstījuma fokusā un spēles mehānikā. Attālinoties no galaktiska mēroga korporatīvajiem kariem un sirēnu mitoloģijas, kas dominēja iepriekšējās daļās, jaunā spēle priekšplānā izvirza fanu iecienīto mehāniķi Eliju. Uzticot viņai galveno vadības lomu, izstrādātāji radījuši pieredzi, kas šķiet gan patīkami svaiga, gan cieši saistīta ar sērijas saknēm. Šī jaunā nodaļa iemet jaunu „Vault Hunters” komandu apburoši haotiskā piedzīvojumā, veiksmīgi apvienojot franšīzei raksturīgo bezkaunīgo humoru ar pārsteidzoši tumšu, gotisku noskaņu. Spēles centrā atrodas tās titulētā atrašanās vieta – leģendārs un biedējošs eridiešu veidojums, kas kalpo kā kampaņas galvenais fokuss. Atšķirībā no iepriekšējām velvēm, kas pamatā bija dārgumu krātuves vai kosmisko briesmoņu cietumi, šī jaunā velve ievieš unikālu pārdabiskā šausmu žanra elementu zinātniskās fantastikas tuksnesī. Saskaņā ar stāstu, tā ir karantīnas zona mutējušām, nemierīgām seno „Vault Hunters” un neveiksmīgu eridiešu eksperimentu atbalsīm. Šis tematiskais pagrieziens ļauj izstrādātājiem eksperimentēt ar spokainu, neona izgaismotu kapsētu estētiku un pūstošām, spokainām orbitālajām stacijām, kas krasi kontrastē ar ierastajiem Pandoras saules izbalinātajiem tuksnešiem. Vides stāstniecība šeit mirdz, apvienojot tradicionālo „cel-shaded” stilu ar satraucošu un atmosfērisku šausmu sajūtu. Spēles mehānika saglabā franšīzes pamatu – šaušanu un laupījumu vākšanu –, piedāvājot vēl absurdāku procedurāli ģenerētu ieroču skaitu, taču to būtiski ietekmē Elijas tehniskās zināšanas. Transportlīdzekļu kaujas un pārvietošanās, kas iepriekš tika uzskatītas par vājākajiem posmiem, ir pilnībā pārstrādātas. „Catch-A-Ride” sistēma ir attīstījusies par mobilu bāzes būvniecības mehāniku. Spēlētāji vairs ne tikai izsauc vienreizlietojamus auto; viņi konstruē augsti pielāgojamas, smagi bruņotas kaujas mašīnas, kas kalpo kā pārvietojami cietokšņi un kooperatīvās spēles centri. Transportlīdzekļu būves integrācija ar ieroču laupījumu sistēmu nozīmē, ka spēlētāji tagad ar tādu pašu apsēstību meklē šasijas daļas, dzinējus un artilēriju, kādu agrāk veltīja snaiperšautenēm un raķešmetējiem. Stāsta ziņā spēle uzņemas pārsteidzošus riskus ar saviem iemīļotajiem varoņiem. Pēc iepriekšējo spēļu postošajiem notikumiem „Crimson Raiders” ir sašķelti, atstājot Elijai uzdevumu savākt lauskas un bruģēt jaunu ceļu. Viņas pāreja no dedzīgi lojālas, humoristiskas otrā plāna tēla uz rūdītu, stratēģisku līderi veido kampaņas emocionālo kodolu. Scenārijs līdzsvaro viņai raksturīgos rupjos jokus ar patiesiem ievainojamības un atbildības brīžiem. Viņa kalpo par ideālu pretstatu spēles jaunajam antagonistam – dumpīgajam kulta vadonim un sirēnu nekromantam, kurš cenšas izsūknēt nolādēto haotisko enerģiju, lai pārveidotu galaktiku. Galu galā šī jaunā daļa ir triumfējoša franšīzes revitalizācija. Sašaurinot stāsta tvērumu, pievēršoties izteiktai šausmu un komēdijas tonalitātei un pilnībā revolucionizējot transportlīdzekļu spēles elementus, izstrādātāji ir pierādījuši, ka „looter-shooter” žanrā vēl ir daudz dzīvības. Spēle godā savu priekšgājēju mantojumu, vienlaikus bezbailīgi izveidojot savu identitāti un piedāvājot gan veterāniem, gan jaunpienācējiem haotisku, laupījumiem piepildītu braucienu cauri tumšākajiem „Borderlands” visuma nostūriem.