Project Sakura

Nepriklausomų siaubo žaidimų pasaulis dažnai pasižymi gebėjimu kurti psichologinę įtampą, vengiant įprastų „jump scare“ elementų, o vaizdo žaidimas „Project Sakura“ yra puikus šio atmosferinio požiūrio pavyzdys. Šį žaidimą sukūrė ir išleido Stambule įsikūrusi nepriklausoma studija „RTRGAMES“, kurianti žaidimus bei programas nuo 2007 metų. Kūrinys žaidėjams siūlo įtraukiantį psichologinio siaubo ir išgyvenimo nuotykį. „Unity“ varikliu sukurtas žaidimas nukelia į kruopščiai sudėliotą istoriją, kurioje trečiojo asmens šaudyklės mechanika derinama su išskirtiniu, nerimą keliančiu japoniško „indie“ siaubo stiliumi. Estetika, neretai lyginama su „Chilla's Art“ darbais, išnaudoja nuolatinę psichologinę įtampą, „dreamcore“ elementus bei liminalias erdves, kurios sukuria pažįstamo, bet kartu giliai iškreipto pasaulio pojūtį. Veiksmas vyksta šiuolaikinėje Japonijoje, kur paslaptingas ir katastrofiškas protrūkis įstumia šalį į chaosą. Priešingai nei tradicinės virusinės infekcijos, kurios tik prikelia mirusiuosius, ši nežinoma anomalija tiesiogiai veikia žmogaus psichiką. Ji ištrina teigiamas emocijas bei empatiją, paversdama žmones siaubingomis būtybėmis, vadinamomis „Kagebito“. Šie priešai yra ypač grėsmingi ne todėl, kad būtų bepročiai monstrai; jie išsaugo žmogišką intelektą, tačiau žmogiškumą išmainė į apskaičiuotą, negailestingą neapykantą. Toks unikalus priešų dizainas išgyvenimo žaidimui suteikia intelektualaus siaubo sluoksnį, nes žaidėjams tenka pergudrauti taktinius įgūdžius turinčius oponentus. Žaidėjai šiame šiurpiame pasaulyje stebi įvykius Asumi akimis – tai abiturientė, kurios įprastas gyvenimas staiga pasikeičia po protrūkio. Vedama lojalumo ir meilės, Asumi leidžiasi į pavojingą kelionę per chaoso apimtą Japoniją, siekdama išgelbėti geriausią draugę Juną. Ši misija tampa emociniu žaidimo branduoliu, pasakojančiu apie draugystę, netektį ir viltį visuomenės griūties fone. Kol Asumi naršo šią tamsią realybę, žaidėjai kviečiami į vientisą, į siužetą orientuotą vieno žaidėjo patirtį, kurioje sąmoningai atsisakyta internetinio ar kooperatyvinio režimo, siekiant išlaikyti susikaupusią ir izoliuotą įtampą. Žaidimas taip pat yra prieinamas įvairiuose regionuose su patvirtintu palaikymu anglų ir japonų kalbomis. „Project Sakura“ žaidimo mechanika sklandžiai apjungia tyrinėjimą, galvosūkių sprendimą ir kovas. Stebint veiksmą iš trečiojo asmens perspektyvos, žaidėjai raginami mąstyti strategiškai, taikliai šaudyti ir nuolat judėti. Veiksmas derinamas su įvairia ginkluote – nuo šaunamųjų ginklų iki artimos kovos įrankių, pavyzdžiui, katanų. Norint įgyti pranašumą, dažnai reikia pasitelkti intelektą sprendžiant sudėtingus galvosūkius, pavyzdžiui, ieškant slaptažodžių kompiuteriuose ar ginklų dėžėse. Aplinka pilna pavojų, todėl žaidėjai turi atidžiai valdyti išteklius. Be to, tyrinėjimas yra dosniai atlyginamas: galima rasti įvairių paslėptų daiktų, kostiumų bei įrangos, leidžiančių personalizuoti Asumi išvaizdą ir arsenalą. Intensyvų žaidimą ir pasakojimą papildo kruopščiai sukurta garso ir vaizdo atmosfera. Kūrėjai prioritetą teikė kinematografiškai patirčiai, kurioje creeping dread (besismelkiantis nerimas) vertinamas labiau nei greitas veiksmas. Svarbi emocinio rezonanso dalis tenka originaliam garso takeliui. Muzika puikiai pabrėžia tragišką ir šiurpų nuotykio toną, kurį išryškina įsimintina daina „See You Tomorrow“ su atlikėjos SaKy vokalu. Dėl intelektualių, neapykantos kupinų priešų, gilios emocinės istorijos ir meistriško japoniško siaubo atmosferos pojūčio, „Project Sakura“ tampa įsimintina ir įtraukiančia patirtimi, plečiančia nepriklausomų siaubo žaidimų ribas.