FIVE NIGHTS AT FREDDY'S: HELP WANTED

2019 metais pasirodęs „Five Nights at Freddy's: Help Wanted“ yra vienas svarbiausių „išgyvenimo siaubo“ žaidimų serijos etapų. Šį projektą sukūrė „Steel Wool Studios“ kartu su serijos kūrėju Scottu Cawthonu ir „ScottGames“, taip įgyvendindami ambicingą serijos žingsnį į virtualiosios realybės (VR) pasaulį. Nors iš pradžių žaidimas buvo skirtas tik VR platformoms, tokioms kaip „PlayStation VR“, „Oculus Rift“ ir „HTC Vive“, vėliau jis tapo prieinamas ir ne VR žaidėjams asmeniniuose kompiuteriuose, „PlayStation 4“, „Xbox One“, „Nintendo Switch“, „PlayStation 5“ bei mobiliuosiuose įrenginiuose. Būdamas aštuntoji pagrindinė serijos dalis, „Help Wanted“ sėkmingai atgaivino klasikinę siaubo formulę, įtraukdamas žaidėjus tiesiai į šiurpųjį „Freddy Fazbear's Pizza“ pasaulį. Žaidimo struktūra – tai plati mini žaidimų antologija, apimanti tiek ištikimas ankstesnių dalių rekonstrukcijas VR erdvėje, tiek visiškai naujus, šiai platformai pritaikytus iššūkius. Žaidėjai naršo virtualioje bazėje, iš kurios gali pasiekti scenarijus, paremtus originaliais „Five Nights at Freddy's“, „Five Nights at Freddy's 2“, „Five Nights at Freddy's 3“ ir „Sister Location“ žaidimais. Be tradicinės biuro išgyvenimo mechanikos, „Help Wanted“ pristato unikalius režimus. „Parts and Service“ režime žaidėjai turi kruopščiai remontuoti klasikinius animatronikus, tokius kaip Bonis, Čika ir Fredis, vengdami staigių judesių, galinčių iššaukti „jumpscare“ momentą. „Vent Repair“ patalpina žaidėją į klaustrofobiškus ventiliacijos tunelius, kur tenka taisyti sistemas kartu atremiant tokius personažus kaip Manglė ar Enardas. „Dark Rooms“ tikrina klausą ir reakciją naudojantis žibintuvėliu prieš tokius padarus kaip „Plushtrap“ ar „PlushBabies“, o „Night Terrors“ perkelia ketvirtojo žaidimo košmarus į šiurpų miegamąjį. Vykdydami šias užduotis, žaidėjai renka paslėptus „Faz-Tokens“ žetonus, kuriuos gali iškeisti į prizus – žaislus, pliušines figūrėles ir kitus suvenyrus. Pasakojimo prasme „Help Wanted“ naudoja gudrų metafikcinį požiūrį, kuris iš esmės pakeitė serijos istorijos eigą. Žaidimo visatoje šis kūrinys pristatomas kaip „Freddy Fazbear Virtual Experience“ – interaktyvus žaidimas, kurį užsakė „Fazbear Entertainment“. Bendrovės tikslas buvo paversti tragiškus įvykius ir gandus apie dingusius vaikus bei žudikus animatronikus perdėtu vaizdo žaidimu, taip bandant nuplauti savo reputaciją. Tačiau kūrimo metu studija gavo senus animatronikų procesorių duomenis, kuriuos skenuojant į sistemą netyčia įsiskverbė piktavališka skaitmeninė anomalija. Rinkdami šešiolika paslėptų kasečių, paliktų pirmosios testuotojos, vadinamos „Tape Girl“, žaidėjai pamažu atskleidžia tikrąjį pavojų. Ši anomalija pasireiškia kaip „Glitchtrap“ – šiurpus, antropomorfinis „Spring Bonnie“ kostiumas, reprezentuojantis skaitmeninį pagrindinio serijos antagonisto Williamo Aftono sąmonės atspindį. „Glitchtrap“ tikslas – pabėgti iš skaitmeninės erdvės užvaldant žaidėjo personažą, kuri, kaip stipriai leidžiama suprasti, yra jam paklūstanti Vanessa. 2019 m. spalį žaidimas sulaukė didelio Helovino tematikos papildinio „Curse of Dreadbear“. Šis DLC pristatė naują šiurpią vietovę, pilną šventinių dekoracijų ir gąsdinančių mini žaidimų. Papildymas sugrąžino gerbėjų pamėgtus Helovino stiliaus animatronikus, tokius kaip „Jack-O-Bonnie“, „Jack-O-Chica“ ir „Nightmare“ serijos veikėjus, bei pridėjo visiškai naujų grėsmių. Žaidėjai galėjo dalyvauti „Trick or Treat“ rungtyje, klaidžioti kukurūzų labirinte persekiojami „Grimm Foxy“ ar atlikti sudėtingus remonto darbus. Svarbiausia, kad DLC pristatė milžinišką animatroniką „Dreadbear“ – Frankenšteiną primenantį Fredžio Fazbero variantą. Be žaidimo mechanikos įvairovės, papildymas slapta papildė „Glitchtrap“ istoriją, tapdamas subtiliu tiltu į kitą serijos dalį. „Help Wanted“ kūrimas buvo svarbus lūžis Scottui Cawthonui, kuris išplėtė projektą už pradinių ribų. Iš pradžių jis kreipėsi į „Steel Wool Studios“ tikėdamasis VR versijos pirmajam žaidimui, tačiau pamatęs įspūdingą prototipą, nusprendė sukurti didžiulę klasikinės serijos VR kompiliaciją. Žaidimas sulaukė teigiamų kritikų ir gerbėjų įvertinimų. Apžvalgininkai gyrė jį už įtraukiančią atmosferą ir prieinamumą, pabrėždami, kad virtualioji realybė atgaivino „jumpscare“ elementus, versdama žaidėjus fiziškai žvalgytis aplinkui. Nors ne VR versijoms trūko tokio fizinio įsitraukimo, originalus VR leidimas dažnai įvardijamas kaip geriausias būdas patirti „Five Nights at Freddy's“ siaubą. Didžiulė sėkmė įtvirtino „Steel Wool Studios“ vaidmenį tolesnėje serijos plėtroje ir atvėrė kelią tęsiniui – „Five Nights at Freddy's: Help Wanted 2“, išleistam 2023 m. pabaigoje. Apibendrinant, „Five Nights at Freddy's: Help Wanted“ yra ir nostalgiškas serijos praeities šventimas, ir genialus jos ateities perkūrimas. Įvaldydamas itin įtraukiantį formatą ir supindamas realų kūrimo procesą su savirefleksija pačiame žaidime, kūrinys suteikė naują siaubo pojūtį tiek seniems gerbėjams, tiek naujokams. Jo palikimas tęsiasi per nuolatinę animatronikų istoriją, įrodydamas, kad „Freddy Fazbear's Pizza“ siaubas virtualiame pasaulyje yra toks pat stiprus, kaip ir tradiciniame ekrane.