Plants vs. Zombies 2

"Plants vs. Zombies 2: It's About Time" הוא ההמשך השאפתני והנרחב לקלאסיקת ההגנה המגדלית האהובה. בעוד שהמשחק המקורי היה חוויה ממוקדת ומחייבת רכישה אחת, שהוגבלה למדשאה פרברית, יורשו מפוצץ את הקונספט לכל הכיוונים, מאמץ נרטיב של מסע בזמן ומודל של משחק חינמי שמעצב מחדש באופן יסודי את מסע השחקן. משחקיות הליבה נשארת מוכרת באופן מיידי ומרתקת. שחקנים עדיין מגנים על סט של נתיבים אופקיים מפני המוני זומבים קומיים מתקדמים על ידי הצבת אסטרטגית של מגוון צמחים מיוחדים. חמניות מייצרות את "שמש" המטבע הדרוש לשתילת כל השאר, החל מ"יורי ירקות" יציבים ועד "אגוזי קיר" הגנתיים ו"פצצות דובדבן" מתפוצצות. המטרה היא למנוע מכל זומבי להגיע לצד השמאלי של המסך, כשלכלים מכסחת דשא משמשים כקו ההגנה האחרון. האבולוציה המשמעותית ביותר ב"Plants vs. Zombies 2" היא המבנה שלו. במקום התקדמות ליניארית דרך סביבה אחת, המשחק שולח את השחקן להרפתקה דרך תקופות היסטוריות שונות. מסגרת מסע בזמן זו היא יותר מסתם מכשיר נרטיבי; היא הלב של מגוון המשחק. כל עולם, ממצרים העתיקה וימי הים הפיראטי ועד המערב הפרוע והעתיד הרחוק, מציג סביבה ייחודית עם מערכת האתגרים, הגימיקים, והכי חשוב, הזומבים הנושאיים משלה. זומבים מצריים עשויים לשאת ארונות קבורה שמתפקדים כמגנים, בעוד שזומבים פיראטים יכולים להתנדנד על פני פערים באמצעות חבלים. הצגת סוגי אויבים חדשים באופן קבוע מאלצת את השחקנים להתאים את האסטרטגיות שלהם ללא הרף וללמוד את החוזקות והחולשות של מאגר צמחים הולך ומתרחב. כדי להילחם באיומים חדשים אלה, המשחק מציג מספר מנגנונים מרכזיים. ההשפעה הגדולה ביותר היא "מזון צמחים", משאב מוגבל הנאסף במהלך השלבים שניתן להאכיל לכל צמח עבור יכולת-על חזקה וזמנית. "יורה ירקות" סטנדרטי ישחרר מבול של אפונים כמו מקלע, חמנית תייצר מיד פרץ גדול של שמש, ו"אגוז קיר" יקבל חליפת שריון. זה מוסיף שכבה טקטית קריטית, המאפשרת לשחקנים להפוך את גל הקושי של גל קשה עם דחיפה בזמן הנכון. בנוסף, המשחק מספק סט של "כוחות-על" להתערבות ישירה, המאפשרים לשחקנים לצבוט, לגלגל או לחשמל זומבים במגע אצבעם, ומציע בריחת מוצא אחרונה מהיותם מוצפים, אם כי אלו לעיתים קרובות דורשים מטבע במשחק. מערכת מטבעות זו מצביעה על המאפיין המגדיר האחר של המשחק: המעבר שלו למודל עסקי של משחק חינמי. בעוד שהמשחק המקורי היה רכישה חד-פעמית, "Plants vs. Zombies 2" ניתן להורדה ומשחק בחינם, כשההכנסות שלו נוצרות באמצעות רכישות בתוך האפליקציה. שחקנים יכולים להשתמש בכסף אמיתי כדי לקנות מטבעות, אבני חן וצמחים פרימיום שאינם זמינים דרך משחק רגיל. זה היה נקודת מחלוקת מאז השקתו. המשחק ניתן למשחק באופן מלא ללא הוצאת כסף, אך עקומת הקושי מתוכננת ליצור נקודות קושי מאתגרות שניתן להתגבר עליהן ביתר קלות עם צמחי פרימיום חזקים או על ידי הוצאת מטבע להמשך שלב כושל. זה יכול להוביל לרגעים שמרגישים פחות כמו אתגר אסטרטגי ויותר כמו "טחנת" המעוצבת לעודד הוצאות. בסופו של דבר, "Plants vs. Zombies 2" הוא הרחבה מסיבית ויצירתית אינסופית של נוסחה קרובה לשלמות. הוא מציע כמות מדהימה של תוכן, עם עשרות עולמות, מאות שלבים, ומגוון עצום של צמחים לפתוח ולשלוט בהם. לולאת הליבה של שתילה אסטרטגית ותכנון הגנה היא ממכרת מתמיד, והזרם המתמיד של זומבים חדשים וחידות סביבתיות שומר על המשחקיות רעננה שעות על גבי שעות. בעוד שמכניקת המשחק החינמי יכולה לפעמים להטיל צל על החוויה, הן אינן מפחיתות לחלוטין את גאוניות העיצוב שלו. הוא עומד כעדות לאופן שבו קונספט פשוט יכול להתרחב ליקום עצום ועשיר בתוכן, ומבסס את מקומו כאחד הכותרים המשמעותיים והמתמשכים בנוף הגיימינג הנייד.